Có nhiều niềm hy vọng rằng khu thị trấn phụ thuộc vào dịch vụ của một công ty (company town) có thể được chuyển đổi thành một địa điểm du lịch. (Ảnh: Oliver Grivell)

NAM ÚC - Cư dân ở thị trấn Leigh Creek đang thúc giục chính quyền tiểu bang giữ lại thêm những ngôi nhà dành được đưa vào kế hoạch tháo dỡ để phát triển thị trấn ở vùng hẻo lánh tiểu bang Nam Úc này thành một trung tâm du lịch ở phía bắc vùng núi Flinders Ranges

Bốn năm trước, thị trấn nhỏ hẻo lánh này, nằm cách Adelaide sáu giờ chạy xe về phía bắc, đã được giao lại cho chính quyền tiểu bang Nam Úc sau khi mỏ than của họ đóng cửa vào năm 2015.

Thị trấn công ty này, từng là nhà của hàng trăm công nhân mỏ, có dân số 2.500 người vào thời kỳ đỉnh cao.

Ngày nay,dân số nơi này ngày càng giảm, chỉ còn khoảng 100 người.

Hồi sinh lại thị trấn

Chính quyền tiểu bang đang trong quá trình chuyển đổi Leigh Creek từ một thị trấn trước đây thuộc sở hữu của chính quyền thành một thị trấn công cộng mở và là điểm đến du lịch trong khu vực.

Là một phần của kế hoạch chuyển đổi, khoảng 200 ngôi nhà sẽ bị tháo dỡ để thu nhỏ thị trấn về quy mô bền vững hơn.

Chương trình phá dỡ đã bắt đầu. (ABC North & West SA: Bethanie Alderson)

Mel Bowden, một cư dân nơi đây, đã được chính quyền tiểu bang tới nói chuyện để mua lại siêu thị duy nhất ở thị trấn để đưa nó trở lại tình trạng có thể buôn bán được.

Cô này nói "Chúng tôi đã được Cơ quan Cộng đồng Vùng hẻo lánh - Outback Communities Authority - và một số cơ quan chính phủ khác đến gặp và hầu như khiến cửa hàng hoạt động trở lại.”

Trong khi nhiều cư dân khác được chính quyền tạo cơ hội mua nhà từ chính quyền, cô  Bowden nói rằng cần phải giữ lại thêm nhiều ngôi nhà.

Mel Bowden được đề nghị điều hành siêu thị Leigh Creek. (ABC North & West: Nicholas Ward)

Cô nói "Bạn không thể điều hành một doanh nghiệp mà không có nhân viên.”

"Nếu chúng ta không thể có thêm nhà ở, chúng ta không thể có thêm nhân viên trừ khi họ đã sống ở đây, và hầu hết mọi người sống ở đây đã có việc làm."

Một phát ngôn viên của nhóm công tác Leigh Creek -  Leigh Creek Task Force - cho biết vào thời điểm Kế hoạch Thị trấn Tương lai - Future Town Plan - được công bố vào cuối năm 2020, các doanh nghiệp được khuyến khích ghi danh để mua nhà nhắm đáp ứng được nhu cầu nhà ở cho các nhân viên thiết yếu trong thị trấn này.

Phát ngôn viên này cho biết các yêu cầu hiện tại của các chủ doanh nghiệp về nhà ở đã được mua cho lực lượng lao động bổ sung sẽ được xem xét tùy thuộc vào các cuộc kiểm tra độc lập.

Chủ tịch Lực lượng Đặc nhiệm Paul Case cho biết các cuộc họp hàng tháng với cộng đồng đã giúp xác định nhu cầu cụ thể của cư dân và thông báo cho họ về quá trình phá dỡ.

Cộng đồng nhận được thông tin cập nhật thường xuyên từ nhóm công tác. (ABC North & West SA: Nicholas Ward)

Ông nói "Leigh Creek là một cộng đồng thực sự quan trọng trong khu vực. Nó cung cấp các dịch vụ trường học, dịch vụ y tế và cũng là một nơi cung cấp thực phẩm, có một siêu thị rất tốt ở đây".

"Chúng tôi cũng thấy Leigh Creek là một phần rất quan trọng của ngành du lịch ở phía bắc tiểu bang Nam Úc.”

Một ngôi nhà ở Leigh Creek chuẩn bị được tháo dỡ. (ABC North & West SA: Bethanie Alderson)

'Hy vọng cuối cùng' của thị trấn

Ryan McClelland, một cư dân khác, người đã sống ở Leigh Creek cả đời, cho biết việc dỡ bỏ thị trấn đã ảnh hưởng đến tinh thần của những người sống ở đó.

Anh nói "Tôi yêu thị trấn. Nó thật yên tĩnh và thanh bình và đáng yêu".

Ryan McClelland làm đầu bếp tại quán rượu. (ABC North & West SA: Nicholas Ward)

"Tôi đã thấy nó từ khi nó là một thị trấn nhộn nhịp hoàn hảo và bây giờ điều đó thực sự biến mất."

Mặc dù cảm thấy đau buồn khi thấy phần lớn thị trấn của mình bị dỡ bỏ, anh McClelland cho biết anh không có kế hoạch bỏ đi đến nơi khác.

"Tôi tin rằng sức sống của thị trấn sẽ quay trở lại như trước đây."

"Điều này thực sự cần phải làm sao cho noi đây như một trung tâm và cho tất cả mọi người  có một nơi nào đó để nghỉ chân trên đường đi ngang qua."

Anh cho biết có một số sự lạc quan trong cộng đồng về kế hoạch cho một dự án khí hóa than và một dự án sản xuất phân bón urê trị giá hàng tỷ đô-la.

"Hy vọng rằng quá trình phát triển dự án khí hóa sẽ khởi động và họ sẽ bắt đầu sản xuất phân u-rê và họ đang tìm kiếm hơn một nghìn công việc cho công việc đó.”

"Đó là hy vọng của chúng tôi ngoài dịch vụ du lịch."