Hình ảnh người chơi đánh bài pokies bằng máy ở Brisbane, ảnh: AAP

AUSTRALIA - Một báo cáo mới cho thấy gần một nửa số người chơi cờ bạc cá cược ít nhiều gì đều lâm vào tình trạng khốn khó, nợ nần và tâm thần sa sút. Báo cáo kêu gọi yêu cầu chính phủ cứng rắn hơn đối với những quảng cáo bài bạc cá cược vì nghiên cứu cho thấy có sự liên hệ chặt chẽ giữa các quảng cáo này và hành vi cá cược không kiểm soát.

Hàng năm, hàng triệu người Úc đặt cược vào Melbourne Cup và đối với nhiều người, đây là trải nghiệm chỉ có một lần trong năm.

Nhưng đối với những người khác, cờ bạc và cá cược xảy ra gần như thường xuyên.

Tiến sĩ Rebecca Jenkinson là giám đốc điều hành của Trung tâm Nghiên cứu Cờ bạc thuộc Viện Nghiên cứu Gia đình Úc.

Họ vừa công bố một báo cáo cho thấy tần suất người Úc đặt cược.

Dữ liệu công khai cho thấy người Úc đặt cược tổng cộng khoảng 25 tỷ đô-la mỗi năm.

Và Tiến sĩ Jenkinson nói rằng báo cáo cho thấy rõ ràng rằng nhiều người đang phải trả giá đắt cho việc cá cược bài bạc của họ.

"Điều chúng tôi nhìn thấy khiến chúng tôi thực sự lo ngại. Đó là khoảng một nửa số người Úc đánh bạc nằm trong nhóm có nguy cơ bị tổn hại từ hành vi cá cược bài bạc của họ... Chúng tôi nhìn thấy các nguy hại khác nhau ảnh hưởng lên cuộc sống của của họ như là tiêu hết tiền tiết kiệm để dành vào bài bạc, thâm lạm thẻ tín dụng và còn có những tác động đến hiệu quả công việc hoặc học tập của mọi người. Một điều nữa cũng thường xuất hiện là ảnh hưởng đến sức khỏe và cuộc sống gia đình của họ... Trong đó vấn đề về sức khỏe tâm thần được nhắc đến rất nhiều, họ cảm thấy lo lắng và trầm cảm phiền muộn bất an đều liên quan đến cờ bạc của họ."

Nam thanh niên tuổi từ 18 đến 35 đặc biệt dễ sa vào vấn nạn cờ bạc.

Nhưng giới tính và tuổi tác thì không phải là mục tiêu nghiên cứu của báo cáo này.

Không có dữ liệu thực tế về tỷ lệ tác hại của cờ bạc trong các cộng đồng đa dạng về văn hóa và ngôn ngữ, tuy nhiên, Tổ chức Cờ bạc có Trách nhiệm Victoria đã làm việc với các nhóm như Trung tâm Đa văn hóa vì Sức khỏe Phụ nữ để phân phát thông tin về cờ bạc bằng các ngôn ngữ khác nhau, vì vậy họ không bị loại khỏi danh sách hỗ trợ.

Trung tâm Đa văn hóa vì Sức khỏe Phụ nữ cũng đã làm việc với tổ chức cơ sở của người bản địa Strong Brother Strong Sister về các sáng kiến can thiệp sớm.

Giám đốc điều hành Strong Brother Cormach Evans nói rằng ông đã nhìn thấy những lợi ích và sự cần thiết của những chương trình này như thế nào.

"Rất nhiều cá nhân bị tổn hại do cờ bạc đang sống ở các khu vực kinh tế xã hội thấp, có thể là những người có thu nhập thực sự thấp và sử dụng cờ bạc như một phương tiện để kiếm sống, Chẳng hạn như họ nghĩ rằng ' Tôi sẽ đến máy đánh bạc để hy vọng có thể thử thời vận may ra kiếm được tiền để có thể thanh toán hóa đơn tiếp theo, để có thể trả tiền thuê nhà và trang trải cuộc sống", điều này rõ ràng không hiệu quả theo nhiều cách. Vì vậy, trong hầu hết các tình huống nó sẽ khiến họ ngày càng lút sâu vào khốn cùng."

Phát hiện quan trọng khác từ báo cáo là về mối liên hệ giữa các quảng cáo cá cược và hành vi cờ bạc vung tay bất kể rủi ro.

Tiến sĩ Jenkinson nói rằng có những liên hệ chặc chẽ giữa hai loại này.

"Hầu hết người Úc thường xuyên xem những quảng cáo này, và chúng tôi nhận thấy là việc xem hoặc nghe thấy chúng thực sự dẫn đến hành vi rủi ro hơn, cá cược mạnh tay hơn ... Một trong năm người tham gia nghiên cứu cho biết họ thực sự bị thôi thúc bắt đầu cá cược lần đầu tiên là do họ đã xem hoặc nghe một quảng cáo... và khoảng 1 trong 3 người, tức là khoảng 1/3, cho biết rằng việc xem những quảng cáo này đã thực sự khiến họ tăng tiền cá cược."

Cormac Evans nói rằng ông cũng đã thấy điều đó diễn ra trong cộng đồng First Nations.

"Theo nhiều cách, chúng tôi đang thấy những tác động có hại của những quảng cáo đó đang lan ra xa. Chúng nhắm mục tiêu đến các cá nhân từ trẻ cho đến lớn tuổi và các ông bà già và nói chung là tất cả mọi người ở đủ các lứa tuổi theo nhiều cách khác nhau."

Áp lực hiện đang đè nặng lên chính phủ trong việc đưa ra các quy định chặt chẽ đối với cách thức quảng cáo cá cược thể thao và đua xe.

Trong những tháng tới, chính phủ liên bang sẽ thực hiện đăng ký tự loại trừ được gọi là BetStop trên toàn quốc.

Và những thay đổi sắp khai triển các cụm từ cảnh báo mới cho quảng cáo cá cược.

Bộ trưởng Dịch vụ Xã hội Amanda Rishworth đã đưa ra thông báo đó vào tháng 11 năm ngoái.

"Những gì các tiểu bang và vùng lãnh thổ và Khối thịnh vượng chung đã đồng ý là về bảy khẩu hiệu mới với các cụm từ như 'rất có thể bạn sắp thua' và 'Cờ bạc thực sự khiến bạn phải trả giá như thế nào'. Những thông điệp này sẽ được luân phiên chèn vào các quảng cáo, và các công ty cá cược trực tuyến sẽ phải cho nó hiển thị trên quảng cáo của họ trên TV, trên phương tiện truyền thông xã hội, trực tuyến, đài phát thanh. Những cách thức này đã được nghiên cứu rất kỹ lưỡng, hơn 8000 người đã được hỏi ý kiến. Quyết định là là dựa trên bằng chứng."

Nhưng nghị sĩ độc lập Rebekha Sharkie muốn chính phủ tiến xa hơn.

Bà sẽ giới thiệu dự luật dành cho thành viên riêng trong tuần này, tìm kiếm lệnh cấm sử dụng thẻ tín dụng cho các dịch vụ cờ bạc trực tuyến.

Bộ trưởng Truyền thông Michelle Rowland không hứa hẹn về khả năng hỗ trợ của Lao động đối với dự luật, chỉ nói rằng có một cuộc điều tra về cá cược trực tuyến đang được tiến hành và những phát hiện cuối cùng sẽ được xem xét cùng với báo cáo mới này.

"Chúng tôi sẽ để cuộc điều tra đó diễn ra theo lộ trình của nó nhưng tôi nghĩ sẽ rất hữu ích nếu có được cơ sở bằng chứng để đưa ra nghiên cứu mới này tới mọi người giúp họ có thể tiếp thu một cách rất minh bạch... Và điều này cũng sẽ cung cấp thông tin cho chính phủ khi tiếp cận các lĩnh vực khác bao gồm cả thẻ tín dụng và cả quy định về các trò chơi mô phỏng cờ bạc hoặc các tính năng giống cờ bạc."

Chính quyền các tiểu bang cũng đang chịu áp lực phải giải quyết vấn nạn cờ bạc.

Trong chiến dịch bầu cử ở New South Wales gần đây, lãnh đạo Lao động Chris Minns đã hứa sẽ thử nghiệm thẻ chơi bài bạc không dùng tiền mặt trên hàng trăm máy đánh bạc.

Thủ hiến sắp nhậm chức của NSW nói với SBS News rằng ông vẫn chưa cảm thấy thuyết phục lắm về tác động của nó.

"Vâng, tôi muốn bảo đảm cải cách phải có hiệu quả. Tôi không muốn ở vị trí mà đưa ra một chính sách với mục đích hay ý định tốt nhất nhưng nó lại thất bại trên thực tế. Chúng tôi đã thấy điều đó với luật phong tỏa; chúng tôi đã thấy điều đó với đua chó greyhounds... Ý tôi là, điểm mấu chốt của tôi là nếu công nghệ này có tác dụng và sẽ tạo ra sự khác biệt đối với tội phạm có tổ chức và vấn nạn cờ bạc thì chúng tôi sẽ khai triển nó."