Đạo luật Chăm sóc Người cao tuổi được mong đợi từ lâu đã có hiệu lực vào đầu tháng này, bốn năm sau khi Ủy ban Hoàng gia đề nghị những cải cách lớn cho lĩnh vực này. Nguồn: AAP

AUSTRALIA - Chánh phủ Liên bang cho biết đạo luật này sẽ mang đến cho người cao tuổi Úc nhiều lựa chọn hơn, và có thể có được dịch vụ hỗ trợ tại nhà, nhưng có lo ngại rằng, nhiều người sẽ phải trả nhiều tiền hơn cho việc chăm sóc.

Cho đến tám mươi tuổi, bà Lee Hodgson vẫn khỏe mạnh, năng động và tích cực tham gia cộng đồng thông qua Mạng lưới Phụ nữ Cao tuổi.

"Tôi từng là Chủ tịch ở Queensland trong sáu năm. Tôi đã điều hành một chi nhánh ở Gympie trong 13 năm."

Nhưng năm ngoái, ở tuổi 85, bà đã phải xạ trị ung thư mũi - và năm nay bà bị đau tim, cần phải phẫu thuật một loạt, và bà vẫn đang trong quá trình hồi phục.

Chánh phủ Liên bang cho biết đạo luật này sẽ mang đến cho người cao tuổi Úc nhiều lựa chọn hơn và cơ hội có được dịch vụ hỗ trợ tại nhà, nhưng có lo ngại rằng nhiều người sẽ phải trả nhiều tiền hơn cho việc chăm sóc.

Cho đến tám mươi tuổi, bà Lee Hodgson vẫn khỏe mạnh, năng động và tích cực tham gia cộng đồng thông qua Mạng lưới Phụ nữ Cao tuổi.

"Tôi từng là Chủ tịch ở Queensland trong sáu năm. Tôi đã điều hành một chi nhánh ở Gympie trong 13 năm."

Nhưng năm ngoái, ở tuổi 85, bà đã phải xạ trị ung thư mũi - và năm nay bà bị đau tim, cần phải phẫu thuật một loạt, và bà vẫn đang trong quá trình hồi phục.

Bà cho biết, chồng bà, Andrew, cũng mắc các bệnh mãn tính, nên những công việc hàng ngày như dọn dẹp nhà cửa, hay thậm chí là tắm rửa, đều trở nên khó khăn.

Bà Lee Hodgson nói, “Điều này thực sự gây áp lực rất lớn lên sức khỏe tâm thần của bạn, lên những gì bạn đang phải đối mặt - sức khỏe của bạn, vấn đề bạn đang phải đối mặt. Bạn trở nên lo lắng. Bạn trở nên cáu kỉnh”.

Lee và Andrew lần đầu tiên được đánh giá về việc hỗ trợ tại nhà vào đầu năm ngoái trước khi bà lâm bệnh.

Bà đã được đánh giá lại sau khi điều trị ung thư - và gần đây lại được đánh giá lại lần nữa.

Nhưng bà nói rằng hai giờ mỗi hai tuần được người đến giúp dọn dẹp trong nhà mà cuối cùng bà nhận được là không đủ, và ngay cả sự hỗ trợ đó cũng không đều đặn.

"Bạn đóng thuế cả đời. Và khi bạn đến tuổi này, lần đầu tiên trong đời tôi cần sự giúp đỡ nhưng chúng tôi không thể có được."

Với dân số già hóa, Úc đang phải đối mặt với nhu cầu dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tăng vọt.

Theo Bộ Tài chánh trong Báo cáo Liên thế hệ năm 2023, trong vòng 40 năm, số người trên 65 tuổi dự kiến sẽ tăng gấp đôi, và số người trên 85 tuổi sẽ tăng gấp ba.

Craig Gear, Giám đốc điều hành của Mạng lưới Vận động Người cao tuổi (OPAN), cho biết điều này đặt ra một thách thức cho các chánh phủ.

Ông nói, "Thật tuyệt vời khi Úc có dân số già hóa và ngày càng có nhiều người cao tuổi hơn. Nhưng chúng ta cần bảo đảm rằng chúng ta đã cung cấp một hệ thống tài chánh và một hệ thống chăm sóc người cao tuổi khả thi về mặt tài chánh, mà một số cân bằng trong đạo luật mới này góp phần tạo nên điều đó”.

Từ thứ Bảy, ngày 1 tháng Mười một, những cải cách toàn diện đối với chăm sóc người cao tuổi có hiệu lực, theo Đạo luật Chăm sóc Người cao tuổi mới đã được Nghị viện thông qua một năm trước.

Đây là kết quả được mong đợi từ lâu của Ủy ban Hoàng gia về An toàn và Chất lượng Chăm sóc Người cao tuổi, đã công bố báo cáo cuối cùng vào năm 2021, nhằm sửa chữa một hệ thống mà nhiều người cho là đã bị phá vỡ.

Chánh phủ đã hành động theo một số khuyến nghị của Ủy ban Hoàng gia - chẳng hạn như tăng lương cho nhân viên chăm sóc người cao tuổi và tăng cường giám sát người cao tuổi tại các viện dưỡng lão.

Ông  Craig Gear cho biết những thay đổi này thể hiện một cách thức mới đối với chăm sóc người cao tuổi.

Ông nói, “Đạo luật mới về Chăm sóc Người cao tuổi mang lại một điều, đó là nó mang lại các tiêu chuẩn chất lượng được cải thiện, điều mà Ủy ban Hoàng gia cho là rất cần thiết cho hệ thống chăm sóc người cao tuổi. Nó cũng mang lại sự bảo vệ tốt hơn cho người cao tuổi thông qua việc tăng cường quyền hạn của cơ quan quản lý. Nó đưa ra một tuyên bố về quyền lợi mà các nhà cung cấp có nghĩa vụ tích cực trong việc thực sự bảo vệ quyền con người của người cao tuổi, và nó cũng cho phép người cao tuổi tiếp tục tự đưa ra quyết định trong cuộc sống của họ, thông qua khuôn khổ ra quyết định được hỗ trợ”.

Tuy nhiên, có rất nhiều lo lắng trong cộng đồng, trong lĩnh vực này và trong số những người ủng hộ về mô hình tài trợ mới.

Theo Đạo luật Chăm sóc Người cao tuổi mới, hệ thống Chương trình Chăm sóc Tại nhà hiện tại sẽ được thay thế bằng chương trình Hỗ trợ Tại nhà mới, yêu cầu người dùng phải tự chi trả nhiều hơn cho các dịch vụ của họ.

Phát ngôn nhân của Đảng Xanh về người cao tuổi, Thượng nghị sĩ Penny Allman-Payne, cho biết hệ thống này sẽ mang lại lợi ích cho các nhà cung cấp tư nhân.

"Tuần này, Bộ trưởng [Chăm sóc Người cao tuổi] đã lên tiếng về việc lợi nhuận của các Nhà cung cấp Dịch vụ Chăm sóc Người cao tuổi đang tăng lên. Bộ trưởng đang ăn mừng lợi nhuận ngày càng tăng của các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc người cao tuổi, trong khi người cao tuổi sẽ phải trả chi phí”.

Theo hệ thống chính mới, các dịch vụ lâm sàng như điều dưỡng và vật lý trị liệu sẽ được phủ chi trả.

Tuy nhiên, người nhận sẽ cần phải đồng chi trả cho các dịch vụ phi lâm sàng, với mức phí được xác định dựa trên thu nhập và tài sản của họ.

Đối với các dịch vụ chăm sóc cá nhân như tắm rửa, hỗ trợ thuốc men, vận chuyển hoặc sửa chữa nhà cửa, người hưởng lương hưu toàn phần sẽ trả 5% chi phí dịch vụ.

Người nhận tiền già bán phần và người nghỉ hưu tự túc có thể phải trả tới 50%.

Vào tháng Chín, Tổng Thanh tra Chăm sóc Người cao tuổi độc lập Natalie Siegel-Brown đã báo cáo rằng người cao tuổi có thể không được tắm rửa hoặc giặt giũ quần áo vì họ không đủ sức chi trả.

Nhiều người ủng hộ, chẳng hạn như Chủ tịch Quốc gia Mạng lưới Phụ nữ Cao tuổi, là bà Beverly Baker, cho rằng người cao tuổi không nên bị tính phí khi được hỗ trợ tắm rửa.

Bà Beverly Baker nói, “Nếu bạn là một phụ nữ lớn tuổi, bạn biết rằng tắm rửa thực sự rất quan trọng đối với sức khỏe cá nhân, và về căn bản là khả năng tự chăm sóc bản thân của bạn. Nhưng nếu bạn có nguy cơ bị ngã trong phòng tắm hoặc gặp tai nạn trong phòng tắm và bạn cần hỗ trợ để tắm rửa, điều này được coi là vệ sinh cá nhân. Nhưng đó không phải là vệ sinh cá nhân, mà là y tế, và bạn cần được chăm sóc y tế”.

Đối với những dịch vụ được coi là sinh hoạt hàng ngày - chẳng hạn như dọn dẹp, làm vườn và chuẩn bị bữa ăn - người cao tuổi sẽ phải trả nhiều hơn nữa - 17,5% cho người hưởng tiền già toàn phần và lên đến 80% cho người hưởng tiền già một phần và người có lương hưu tự túc.

Những người đã được đánh giá hoặc nhận Chương trình Chăm sóc Tại nhà trước ngày 12 tháng Chín năm 2024 sẽ không phải trả thêm - và mức đóng góp cho các dịch vụ phi lâm sàng sẽ được giới hạn ở mức 130.000 đô-la trong suốt cuộc đời cho tất cả mọi người.

Bà Beverly Baker cho biết nhiều người cao tuổi không đủ sức chi trả những chi phí đó.

Bà nói, "Điều này sẽ gây ra tác động lớn, đặc biệt nếu những phụ nữ đó đang thuê nhà - làm sao có thể chứ? - họ đã phải chật vật để trả tiền thuê nhà. Làm sao họ có thể trả thêm tiền cho các dịch vụ này? Trả tiền cho người dùng không phải là một phương cách tốt, và thế hệ bùng nổ dân số không phải ai cũng giàu có”.

Cũng có lo ngại rằng những thay đổi này sẽ không đáp ứng được nhu cầu ngày càng tăng của những người như Lee, những người muốn sống tại nhà để có thể kết nối và đóng góp cho cộng đồng.

Trên khắp nước Úc, có khoảng 200.000 người đang chờ được đánh giá hoặc nhận hỗ trợ chăm sóc người cao tuổi tại nhà.

Chánh phủ đã cam kết sẽ cung cấp một danh sách 83.000 người được hỗ trợ tại nhà mới được tài trợ vào giữa năm tới - và đã chuyển khoản tài trợ cho 20.000 người mới.

Chánh phủ cũng cam kết sẽ giảm thời gian chờ đợi cho các chương trình Hỗ trợ tại nhà xuống còn trung bình ba tháng - vào năm 2027.

Patrick Reid là Giám đốc Điều hành của Uniting NSW.ACT, đơn vị cung cấp dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại nhà.

Ông kêu gọi Chánh phủ cung cấp gấp đôi số lượng danh sách Hỗ trợ tại nhà mới, cho rằng thời gian chờ đợi lâu đối với dịch vụ chăm sóc tại nhà gây áp lực lên các bệnh viện và cơ sở chăm sóc tại nhà. hệ thống chăm sóc người cao tuổi.

Ông nói, “Những gì chúng ta đang thấy là áp lực lên hệ thống chăm sóc người cao tuổi tại nhà. Chúng tôi biết rằng tỷ lệ lấp đầy của chúng tôi trong lĩnh vực đó rất cao, nhưng đối với các bệnh viện của chúng tôi, chúng tôi biết rằng có một số bệnh viện trên khắp đất nước đang gặp phải tình trạng xuất viện chậm trễ, nơi mọi người phải nằm nhà thương trong thời gian dài và không có được dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại nhà, hoặc, trở về nhà”.

Và điều đó dẫn đến vấn đề về tính khả dụng và nguồn tài trợ cho Chăm sóc Người cao tuổi Tại nhà.

Chánh phủ đang xem xét lại hệ thống định giá hiện tại cho dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại nhà, chẳng hạn như viện dưỡng lão, xem xét khoản trợ cấp của chánh phủ cho những người tham gia chăm sóc không đủ sức chi trả một khoản tiền lớn được hoàn lại cho các cơ sở cung cấp dịch vụ phi lâm sàng.

Theo Đạo luật Chăm sóc Người cao tuổi mới, các cơ sở cung cấp dịch vụ sẽ có thể tính phí cao hơn cho khoản đặt cọc chỗ ở được hoàn lại (hoặc RAD) - đối với những người có sức chi trả, khiến những người không đủ sức chi trả gặp bất lợi tiềm ẩn, trong một hệ thống gần như hoạt động hết sức lực (92 phần trăm).

(Huy Lê – Theo SBS News)