Trong khi phe đối lập kêu gọi trấn áp tội phạm ở thanh thiếu niên, một số chuyên gia cho rằng cách làm việc cứng rắn không hẳn là điều căn bản mang lại hiệu quả nhất. (Ảnh: Unsplash)

NAM ÚC - Lúc đó là 2 giờ sáng tại đô thị Port Augusta và cảnh sát được gọi đến để báo về tình huống một ngôi nhà bị đột nhập và một chiếc xe hơi bị đánh cắp.

Sau đó, người ta phát hiện chiếc xe nọ trên xa lộ Augusta Highway và chạy một khoảng đường 200 cây số đến Port Wakefield, nơi cảnh sát dùng đinh chặn đường để chặn xe này lại.

Các cảnh sát, với sự trợ giúp của chó nghiệp vụ, đã truy đuổi thiếu niên 16 tuổi, người lái chiếc xe  bỏ chạy này, và cáo buộc cậu ta cùng với hành khách đi chung xe - tất cả đều là thanh thiếu niên, gồm những cậu bé chỉ mới 13 và 14 tuổi.

Việc bắt giữ những thiếu niên ở tiểu bang Nam Úc đã trở thành tiêu đề trên các bản tin hàng ngày. (Facebook: Channel Seven)

Đây là tội hình sự, đặc biệt là khi xét đến độ tuổi còn nhỏ của những kẻ phạm tội, điều này đủ gây sốc để trở thành tiêu đề trên các bản tin trong ngày.

Và chính những tội hình sự như thế này — và làm công chúng ai cũng biết — đã thúc đẩy các cuộc vận động chính trị như cuộc vận động mà phe đối lập tiểu bang Nam Úc đã tiến hành gần đây.

Phe đối lập nói đây là 'Cuộc khủng hoảng tội phạm thanh thiếu niên'

Tuần đầu tháng này, đã có nhiều ​​động thái mới nhất từ ​​ phát ngôn viên cảnh sát của phe đối lập, Jack Batty, nhằm thu hút sự chú ý vào những gì đảng của ông cho là sự gia tăng tội phạm thanh thiếu niên.

Theo luật Tự do thông tin, ông Batty đã có được các tài liệu từ Tòa án thanh thiếu niên (Youth Court) cho thấy sự gia tăng số vụ án mà tòa án đang giải quyết — từ 4.700 vụ trong năm tài chính 2019/20 lên khoảng 5.800 vụ trong năm tài chính trước.

Chính quyền lập luận rằng những con số này bị ảnh hưởng bởi đại dịch COVID-19 và không phản ánh cuộc khủng hoảng mà phe đối lập đang tuyên bố.

Nhưng dữ liệu gồm một vụ ba thiếu niên bị buộc tội với hơn 120 tội danh mỗi người, trong đó các tội danh phổ biến nhất là vi phạm điều kiện khi đang được tại ngoại.

Ông nói, "Nếu điều này không phải là lời cảnh tỉnh cho chính quyền đảng Lao động của ông Malinauskas rằng, chúng ta đang có một cuộc khủng hoảng tội phạm ở thanh thiếu niên tại tiểu bang Nam Úc, thì tôi không biết điều gì mới nói lên được lời cảnh tỉnh này",

"Cuối mỗi số liệu thống kê này đều có một nạn nhân của tội phạm, và chúng ta cần phải làm nhiều hơn nữa để giải quyết tội phạm ở thanh thiếu niên tại tiểu bang Nam Úc".

Jack Batty cho biết ông muốn thấy nhiều có cảnh sát hơn và luật pháp nghiêm khắc hơn. (ABC News)

Ông Batty đang kêu gọi có nhiều cảnh sát hơn và luật pháp nghiêm khắc hơn, bao gồm cả hình phạt cao hơn đối với hành vi vi phạm khi đang được tại ngoại.

Ông cũng chỉ trích kế hoạch đề nghị tăng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự. Luật hiện hành cho phép trẻ em mới chỉ từ 10 tuổi trở lên đã phải đối mặt với các cáo buộc hình sự và bị giam giữ.

Nhưng ít nhất là trên vấn đề này, ông đã nhanh chóng mất hết hy vọng — chính quyền tiểu bang Nam Úc đã loại trừ mọi thay đổi.

Các động thái của phe đối lập tiểu bang Nam Úc lặp lại những lời kêu gọi đã trở thành những điểm nổi bật trong các cuộc vận động bầu cử ở các tiểu bang khác.

Trong quá trình chuẩn bị cho cuộc bầu cử ở tiểu bang Queensland hồi năm ngoái, đảng Tự do Quốc Gia - LNP - đã hứa sẽ ban hành các luật được gọi tên là các luật để "Làm cho Queensland an toàn hơn" ("Making Queensland Safer") và vận động với khẩu hiệu "tội phạm của người lớn, là việc của người lớn" ("adult crime, adult time").

Đảng này đã giành chiến thắng, và kể từ đó đã thông qua nhiều luật có nghĩa là, trong số những luật khác, trẻ em bị buộc tội - từ trộm cắp đến giết người - sẽ phải đối mặt với mức án tối đa cao hơn.

Cũng trong năm ngoái, chính quyền Đảng Tự do Quốc gia mới ở Lãnh thổ Bắc Úc đã hạ độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự xuống 10 tuổi, hai năm sau khi tăng lên 12 tuổi dưới chính quyền đảng Lao động.

Và tại tiểu bang Victoria, chính quyền đã từ bỏ kế hoạch nâng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự lên 14 tuổi, thay vào đó giữ nguyên ở mức 12 tuổi.

Bất chấp những gì đang xảy ra trên khắp tiểu bang, các chuyên gia từ lâu đã kêu gọi nâng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự lên 14 tuổi - một chuẩn mực do Liên Hiệp Quốc đặt ra.

Hầu hết các phân tích về số liệu thống kê tội phạm đều cho thấy xu hướng giảm của tội phạm ở thanh thiếu niên trong thập niên qua.

Grant Stevens cho biết ông không tin rằng tình hình hiện tại là tồi tệ nhất so với trước đây. (ABC News: Che Chorley)

Ngay cả Ủy viên Cảnh sát Tiểu bang Nam Úc, là ông Grant Stevens, trong khi bày tỏ sự thất vọng trước một số ít tội phạm tái phạm khi đang được tại ngoại, đã phủ nhận có "cuộc khủng hoảng" tội phạm ở thanh thiếu niên.

Ông nói, "Mặc dù chúng ta thấy các vụ việc tội phạm như thế này ở thanh thiếu niên… nhưng tôi không cho rằng tình hình hiện nay tồi tệ nhất so với trước đây".

Một số chuyên gia từ lâu đã lập luận rằng các nghiên cứu cho thấy các bản án nghiêm khắc hơn không khiến cộng đồng an toàn hơn, và có thể dẫn đến nhiều hành vi phạm tội hơn.

Những yếu tố đó đã dẫn đến một cuộc vận động ở tiểu bang Nam Úc và các khu vực pháp lý khác nhằm nâng độ tuổi lên 14.

Tòa án Thanh thiếu niên Adelaide. (ABC News: Che Chorley)

Trên trang mạng (website) riêng của mình, chính quyền tiểu bang Nam Úc cho biết "đã có những phát hiện nghiên cứu dựa trên bằng chứng đáng lưu tâm về sự phát triển của trẻ em và khoa học thần kinh ủng hộ cho việc nâng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự".

Để đáp ứng với cuộc vận động này, chính quyền đã bắt đầu tham vấn về đề xướng nâng độ tuổi lên 12.

Cuộc tham vấn đã kết thúc vào tháng Ba năm ngoái, nhưng Bộ trưởng Cảnh sát, Stephen Mullighan, vào hôm đầu tháng  này đã loại trừ mọi thay đổi.

Ông nói, "Chúng tôi không theo đuổi việc tăng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự",

"Đây không phải là vấn đề mà chính quyền tiểu bang đang tích cực xem xét. Chúng tôi tập trung vào việc thực hiện các biện pháp quan trọng để tiếp tục bảo vệ cộng đồng".

Đầu tháng này, ông Stephen Mullighan đã loại trừ bất kỳ thay đổi nào đối với độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự ở tiểu bang Nam Úc. (ABC News)

Nam Úc hiện còn cách cuộc bầu cử tiểu bang tiếp theo một năm, và chính quyền đảng Lao động khó có thể muốn tham gia vào một cuộc chiến không mấy suôn sẻ cho các bên.

Thông điệp chính từ ông Mullighan hôm đầu thánb Ba này là, khoản đầu tư mà chính quyền đã đặt vào cảnh sát, tòa án và nhà tù, thay vì các biện pháp chuyển hướng sang hệ thống phi tư pháp và phục hồi phẩm cách.

Trong khi đó, trẻ em ở tiểu bang Nam Úc vẫn đang bị giam giữ tại các cơ sở, chẳng hạn, như Trung tâm Tư pháp Thanh thiếu niên Kurlana Tapa, tại Cavan — một nơi mà những người bảo vệ cho quyền lợi trẻ em, như Shona Reid, là Thanh tra Trung tâm Đào tạo (Training Centre Visitor), cho biết không cung cấp dịch vụ phục hồi phẩm cách mà còn khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn.

(BBT Danviet - nguồn: abc.net.au)