Nghị sĩ độc lập Nam Úc Fraser Ellis bị kết tội lừa đảo bốn lần (ABC News: Sophie Holder)

NAM ÚC - Một nghị sĩ độc lập ở tiểu bang Nam Úc bị cáo buộc tội lừa đảo đã thành công trong việc hoãn lại bản tuyên án, và cho biết các thủ tục tố tụng tại tòa "chỉ là trò hề mà đôi lúc tôi phải can dự".

Fraser Ellis, 32 tuổi, đã bị Thẩm phán Simon Smart nhận thấy có tội lừa đảo bốn lần vào tháng Bảy nhưng không phạm thêm 19 tội danh khác trong cùng cáo trạng.

Người theo Đảng Tự do chuyển sang độc lập này đã bị buộc tội gian lận chi phí hơn 18.000 đô-la vào tháng Hai năm 2021 sau cuộc điều tra của Ủy viên độc lập chống tham nhũng (ICAC).

Ông đã bị tìm thấy phạm tội lừa đảo bốn lần — tổng cộng là 2.738 đô-la — vì sử dụng sai mục đích kế hoạch du hành công tác của nghị sĩ.

Vào tháng Bảy, Nghị sĩ của khu vực Narungga này và Giám đốc Công tố (Director of Public Prosecutions - DPP) đã đệ đơn kháng cáo riêng biệt đối với phán quyết của Thẩm phán Smart.

Thông báo kháng cáo của DPP liên quan đến tất cả các cáo buộc mà Ellis được tuyên trắng án, trong khi Ellis đã quyết định kháng cáo các phán quyết có tội.

Vào ngày 31/10/2024, công tố viên Robert Walker đã yêu cầu tòa án tiếp tục quá trình tuyên án bất chấp kháng cáo sắp tới dự kiến ​​sẽ được đưa ra vào tháng Tư.

Fraser Ellis đã thắng trong một nỗ lực hoãn quá trình tuyên án. (ABC News: Che Chorley)

Luật sư bào chữa Scott Henchliffe KC, thay mặt cho Ellis, phản đối sự yêu cầu trên, nói với tòa án rằng kết quả của kháng cáo có thể thay đổi đáng kể bản án cuối cùng được đưa ra, và yêu cầu trên có thể dẫn đến "một diễn biến sự kiện" khiến thân chủ của ông mất ghế tại nghị viện tiểu bang Nam Úc.

Ông Henchliffe cho biết, "Nếu ghế nghị viên này bị bỏ trống, sẽ bị tuyên bố là bỏ trống vì một bản án, cuộc bầu cử bổ khuyết sẽ được tổ chức, một nghị viên mới sẽ được bầu",

"Sau đó (nếu) đơn kháng cáo của bị đơn thành công khiến ông ta không còn bị kết án nữa, ông ta không thể trở lại ghế của mình.

"Ông ta sẽ bị buộc phải từ bỏ tư cách nghị viên và làm cho ông ta bị tước bỏ tư cách nghị viên khỏi khu bầu cử của mình thông qua một bản án có thể bị hủy bỏ."

Công tố viên Walker cho biết Thẩm phán Smart không nên cân nhắc đến tác động mà kết quả của tòa án có thể gây ra đối với tương lai của Ellis tại nghị viện khi tuyên án.

Công tố viên Walker nói, "Theo tôi, Thẩm phán không nên thay đổi tiến trình thực thi công lý để dự đoán điều gì đó mà nghị viện có thể làm",

"Ví dụ, nếu Ngài thẩm phán kết án và ông Ellis nộp đơn kháng cáo chống lại bản án đó thì người ta sẽ mong đợi rằng nghị viện sẽ hoãn bất kỳ quyết định nào về việc bỏ trống chiếc ghế đó cho đến khi quyết định cuối cùng được đưa ra."

Thẩm phán Smart cho biết ông không "bị thuyết phục" bởi đơn trình bày rằng ông phải cân nhắc đến tương lai của Ellis tại nghị viện, nhưng bất kỳ bản án nào được áp dụng hiện nay đều có thể "trở nên thừa thãi".

Thẩm phán Smart nói, "Tôi không quá quan tâm đến điều đó, điều tôi lo lắng là bắt đầu một quá trình tuyên án có thể trở nên thừa thãi trong trường hợp kháng cáo thành công và dựa trên yêu cầu của ông, nếu ông đúng, anh ta sẽ bị kết án rất nhiều tội".

Fraser Ellis là Nghị sĩ độc lập của tiểu bang cho khu vực Narungga, thuộc Yorke  Peninsula, Nam Úc. (ABC News: Sophie Holder)

Bên ngoài tòa án, ông Ellis cho biết mình "chưa bao giờ lo lắng" về bản thân và mong chờ phiên tòa tiếp tục vào năm tới.

Ông nói, "Đó là một phần của quá trình ... thật tuyệt khi được đón Giáng sinh trong bình an cùng gia đình và tôi mong được trở lại vào năm tới và kháng cáo của tôi được xét xử và hy vọng thành công",

"Tôi luôn tập trung vào việc phục vụ cử tri và điều đó chiếm phần lớn thời gian của tôi, và đây chỉ là một trò hề mà thỉnh thoảng tôi phải can dự.”

"Tiến trình kháng cáo sẽ diễn ra theo đúng lịch trình. Tôi tin rằng chúng tôi sẽ đưa ra một lập luận tốt, và tôi nghĩ rằng việc trì hoãn bản tuyên án là một quyết định sáng suốt để ngăn chặn kết quả có được trước lúc cần thiết."

Trong các tài liệu trước đây đã nộp lên Tòa án Tối cao, nêu rõ căn cứ kháng cáo, Cơ quan Công tố (DPP) đã yêu cầu hủy bỏ các bản án trắng án đã trao cho ông Ellis và thay thế bằng các bản án có tội.

Các tài liệu này nêu rõ, "Thẩm phán uyên bác đã sai khi phán quyết rằng mỗi ngày cụ thể tại tòa án cần phải được chứng minh vượt qua mọi nghi ngờ hợp lý để chứng minh tội danh đó".

Ông Henchliffe cũng yêu cầu tòa án thay đổi tiền bảo lãnh của Ellis để cho phép ông Ellis đi lại giữa các tiểu bang vì những lý do liên quan đến vị trí của ông ấy tại nghị viện.

Thẩm phán Smart đã hoãn phiên tòa đến tháng Năm năm sau — hơn một tháng sau khi đơn kháng cáo dự kiến ​​được đưa ra tòa.