Thoạt nhìn, những thực phẩm như giá đỗ, cá và trứng có vẻ là những lựa chọn thực phẩm lành mạnh. Tuy nhiên, tùy thuộc vào cách chế biến, những thành phần này có thể chứa vi khuẩn, vi-rút, ký sinh trùng hoặc độc tố có thể gây ra các bệnh lây truyền qua thực phẩm.

Mặc dù các triệu chứng tiêu hóa của ngộ độc thực phẩm thường rất khó chịu, nhưng chúng thường tự khỏi trong vài giờ hoặc  vài  ngày mà không để lại hậu quả lâu dài cho người khỏe mạnh. Tuy nhiên, người cao tuổi và những người có hệ miễn dịch suy yếu có thể gặp phải những vấn đề sức khỏe nghiêm trọng và các biến chứng sau một lần ngộ độc thực phẩm. Do đó, điều quan trọng là người cao tuổi (và người tự chăm sóc) phải nhận thức được những thực phẩm nào có nguy cơ đáng kể và đảm bảo tránh chúng.

Bà Ruth Frechman, một chuyên gia dinh dưỡng có đăng ký hành nghề và là phát ngôn viên của Hiệp hội Dinh dưỡng Mỹ, giải thích rằng người cao tuổi nên tránh một số thực phẩm có vẻ lành mạnh, đặc biệt là những thực phẩm được ăn sống, vì chúng chứa vi khuẩn. Bà nói: “Khi chúng ta già đi, cơ thể chúng ta khó chống lại nhiễm trùng hơn, khiến chúng ta dễ bị bệnh hơn”.

Giá đỗ là một ví dụ điển hình. Bà Frechman cho biết: “Ăn giá đỗ của hạt alfalfa hay giá đỗ từ hạt đậu xanh... cũng giống như ăn một loại cây nhỏ, mang lại rất nhiều lợi ích về dinh dưỡng, tiêu hóa và enzyme. Tuy nhiên, điều kiện ấm áp, ẩm ướt cần thiết để trồng giá đỗ từ hạt cũng là môi trường lý tưởng cho vi khuẩn phát triển. Vi khuẩn Salmonella, E. coli và các loại vi khuẩn có hại khác có thể phát triển mạnh. Khi hạt nảy mầm, vi khuẩn sẽ bị mắc kẹt bên trong, khiến chúng ta bị bệnh nặng.” Mặc dù giá đỗ là nguồn dinh dưỡng dồi dào và nhìn chung vô hại đối với người khỏe mạnh, nhưng không có cách nào đảm bảo an toàn cho chúng, ngay cả khi đã rửa sạch và chế biến thực phẩm đúng cách. Nấu chín là cách duy nhất để tiêu diệt hầu hết các tác nhân gây bệnh nguy hiểm từ thực phẩm, đó là lý do tại sao những thực phẩm như giá đỗ, thường được ăn sống hoặc nấu sơ qua, lại gây ra nhiều rủi ro nhất cho người cao tuổi.

THỰC PHẨM LÀNH MẠNH NHƯNG NGƯỜI CAO TUỔI NÊN TRÁNH

Bà Frechman khuyên người cao tuổi nên tránh ăn những thực phẩm liệt kê dưới đây để giảm nguy cơ ngộ độc thực phẩm.

• Trứng sống
• Phô mai mềm như Brie, Camem- bert và các loại phô mai gân xanh
• Hàu, nghêu và trai sống
• Sữa chưa tiệt trùng
• Nước ép chưa tiệt trùng
• Thịt bò sống hoặc tái, bao gồm carpaccio và thịt bò tartare
• Sushi và sashimi
• Ceviche
• Thực phẩm có chứa trứng chưa nấu chín (rượu sữa trứng chưa tiệt trùng, bánh mì kẹp Monte Cristo, bánh mì nướng kiểu Pháp, sốt salad Caesar tự làm, sốt Hollandaise, bánh tiramisu và bột bánh quy hoặc bột bánh ngọt sống).

Tất nhiên, thực phẩm là nguồn vui của nhiều người, vì vậy việc từ bỏ bất kỳ món nào ở trên có thể không thích ứng đối với một số người. Cũng như nhiều quyết định về lối sống và y tế, điều quan trọng là phải cân nhắc kỹ lưỡng những rủi ro và lợi ích của các lựa chọn hiện có.

Giúp người cao tuổi duy trì chất lượng cuộc sống là mục tiêu quan trọng đối với hầu hết người chăm sóc, nhưng việc cân bằng điều này với sức khỏe và sự an toàn của người thân là một trách nhiệm khó khăn. Nếu chúng ta lo lắng về những rủi ro liên quan đến chế độ ăn uống của người cao tuổi, hãy hỏi ý kiến bác  sĩ gia đình. Chỉ cần một chút sáng tạo và tìm hiểu, xhu1ng ta có thể tìm thấy những lựa chọn thay thế an toàn hơn mà người thân của chúng ta cũng thấy thích thú, chẳng hạn như sử dụng trứng tiệt trùng trong công thức nấu ăn hoặc lựa chọn các loại sushi nấu chín. Nếu họ vẫn chưa sẵn sàng thay đổi, hãy cân nhắc ít nhất là giảm thiểu việc tiêu thụ các loại thực phẩm tiềm ẩn nguy hiểm và đảm bảo mua, vận chuyển và chế biến cẩn thận những nguyên liệu này để giảm nguy cơ mắc bệnh.

TRỨNG GÀ VÀ TUỔI GIÀ

Dinh dưỡng và chế độ ăn uống đều đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe của người Úc cao tuổi. Khi chúng ta già đi, việc duy trì một chế độ ăn uống cân bằng, giàu dinh dưỡng có thể trở nên khó khăn hơn. Nguyên nhân là do lão hóa có thể liên quan đến việc giảm cảm giác thèm ăn, mất khối lượng cơ và giảm hấp thụ chất dinh dưỡng.

Câu hỏi thường được đặt ra là trứng đóng vai trò quan trọng như thế nào trong cấu trúc chế độ ăn uống của người cao tuổi. Chúng ta nhận định rằng trứng có thể đóng một vai trò không thể thiếu trong việc giúp người Úc cao tuổi đáp ứng nhu cầu protein, vitamin và khoáng chất hàng ngày để duy trì sức khỏe lâu dài.

Trứng tốt cho người cao tuổi?

Không còn nghi ngờ gì nữa, dinh dưỡng đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ người lớn tuổi duy trì sức khỏe tốt trong suốt quá trình lão hóa – chưa kể đến việc giảm thiểu và kiểm soát các yếu tố nguy cơ ảnh hưởng đến các bệnh liên quan đến lối sống.

Bên cạnh yếu tố di truyền, các ng- hiên cứu luôn ủng hộ những lợi ích về sức khỏe và lối sống của việc tuân theo một chế độ ăn uống cân bằng, cung cấp đầy đủ các chất dinh dưỡng đa lượng và vi lượng thiết yếu.

Trứng là nguồn protein chất lượng cao, dễ tiêu hóa và tiết kiệm, cùng với các vitamin và khoáng chất thiết yếu, dễ kiếm – khiến chúng trở thành một lựa chọn lý tưởng cho người cao tuổi ở Úc. Trứng cũng chứa một lượng đáng kể leucine, một loại axit amin quan trọng cho việc duy trì cơ bắp, cũng như các chất dinh dưỡng thiết yếu khác bao gồm Vitamin D và axit béo Omega-3, cùng với một chất dinh dưỡng ít  được  biết  đến là choline, rất quan trọng cho chức năng não và liên quan đến sức mạnh cơ bắp.

Trứng, cùng với một lượng vừa đủ: ngũ cốc nguyên hạt, trái cây, rau củ, các sản phẩm từ sữa ít béo, thịt nạc, cá, gia cầm và chất béo không bão hòa, tất cả đều là một phần của chế độ ăn uống cân bằng cho người cao tuổi ở Úc.

Lợi ích của việc ăn trứng đối với người cao tuổi

Một chế độ ăn uống cân bằng,  đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng hàng ngày có thể đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sức khỏe thể chất và nhận thức ở mức cao nhất; bên cạnh đó, trứng còn rất quan trọng đối với sức khỏe xương, mắt, chức năng mạch máu và hệ miễn dịch.

Lượng protein khuyến nghị hàng ngày (RDI) hiện tại của Úc dành cho người lớn từ 70 tuổi trở lên (81g pro- tein/ngày đối với nam và 57g đối với nữ) cao hơn khoảng 25% so với nhu cầu protein của người trẻ tuổi do nhu cầu protein tăng theo tuổi tác.

Trứng là một siêu thực phẩm dành cho người cao tuổi nhờ hàm lượng protein chất lượng cao và cung cấp 13 loại chất dinh dưỡng khác nhau. Một khẩu phần trứng trung bình (2 quả) chứa:

Những lợi ích khác của trứng là giá cả phải chăng, tiện lợi và dễ chế biến, giúp những gia đình độc thân hoặc có cặp vợ chồng lớn tuổi dễ dàng chuẩn bị những bữa ăn bổ dưỡng.

Người cao tuổi (70 tuổi trở lên) có thể ăn bao nhiêu trứng?

Đối với những người khỏe mạnh, Quỹ Tim mạch Quốc gia hiện không đặt ra giới hạn về số lượng trứng bạn có thể ăn mỗi ngày - như một phần của bất kỳ chế độ ăn uống lành mạnh và cân bằng nào.

Tuy nhiên, có một số hạn chế đối với những người nhạy cảm hơn với việc tiêu thụ cholesterol trong chế độ ăn uống.

Khuyến nghị ăn tối đa 5 quả trứng mỗi tuần cho những người mắc các bệnh sau:

• Tiểu đường tuýp 2
• Cholesterol LDL (xấu) cao
• Bất kỳ bệnh tim nào hiện có

Lượng protein khuyến nghị hàng ngày (RDI) hiện tại của Úc dành cho người lớn từ 70 tuổi trở lên là 81g protein mỗi ngày đối với nam giới và 57g đối với nữ giới. Lượng khuyến nghị tăng này có tính đến tầm quan trọng của việc giải quyết những thay đổi về thành phần cơ thể theo tuổi tác.

Một khẩu phần hai quả trứng cung cấp khoảng 16–22% nhu cầu protein hàng ngày cho người Úc cao tuổi, nghĩa là bạn sẽ đáp ứng đủ nhu cầu hàng ngày.

Khi nào nên ngừng ăn trứng?

Thực tế là chúng ta không nên ngừng ăn trứng - vì không có bằng chứng cụ thể nào cho thấy việc ngừng ăn trứng mang lại lợi ích đáng kể nào. Thực ra, điều ngược lại mới đúng. Trứng ngày nay tuy đắt ($5  - $6 một hộp trứng gà nuôi chuồng loại 700g - nhưng vẫn còn rẻ so với thịt, cá), dễ chế biến, đa năng và có kết cấu mềm - khiến chúng trở thành lựa chọn phù hợp cho người cao tuổi. Và do nguy cơ thiếu hụt dinh dưỡng ở người cao tuổi ngày càng cao, việc ăn thực phẩm giàu dinh dưỡng càng trở nên ưu tiên hơn.

Đối với nhiều người Úc lớn tuổi, trứng đã là một lựa chọn thực phẩm quen thuộc và thú vị vào bữa sáng và các bữa ăn khác. Ăn trứng như một phần của chế độ ăn uống lành mạnh và cân bằng, bên cạnh việc duy trì hoạt động thể chất, có thể giúp duy trì sức mạnh và chức năng cơ bắp tối ưu; từ đó giúp người cao tuổi duy trì lối sống năng động và giảm thiểu các vấn đề liên quan đến tình trạng mất cơ. Phải kết luận rằng trứng khá tốt cho cơ thể của người cao tuổi nếu ăn chừng mực. ª

(Theo Marlo Sollitto, AgingCare)