Chè và Thơ" ..không biết có quý vị nào còn nhớ không ta ,và bài viết hôm nay ad kính gởi tới quý vị đó chính là Quán Chè khá nổi tiếng tại Sài Gòn trước 75 có tên gọi "Thạch Chè Hiển Khánh" cũng thân thuộc với nhiều người như tên gọi của chợ Bàn Cờ vậy.

 

 

 

Hồi xưa đây là điểm hẹn của mấy "em" Huỳnh khương Ninh, Lê văn Duyệt, ban đầu tiệm chè Hiển Khánh mở ở Đa Kao, gần rạp Cầu Bông nhưng quá chật nên ông Quyền mở thêm một tiệm nữa ở đường Phan Đình Phùng từ năm 1965 và duy trì đến bây giờ cho đến ngày nay còn Hiển Khánh ở Đa Kao thì không còn nữa.

 

 

 

Thời của những năm cuối 60's/70 thế kỷ trước, món thạch chè rất đơn giản và chỉ có đúng ba món: thạch trắng cắt sợi, chè đậu xanh và chè kho ướp lạnh, hồi đó ở Sài Gòn, chỉ có một quán duy nhất là Hiển Khánh bán món chè này, linh hồn của món chè là nước đường cát có thả hoa lài, do vậy, khi ăn chè, hương hoa lài cứ phảng phất và có một mùi thơm rất khó quên, ngày xưa, hương hoa lài thơm lắm,, chính mùi hương này đã để lại dấu ấn trong khách tới ăn chè.

 

 

 

 

Món thạch, chè đậu xanh từ lúc mới mở tới bây giờ vẫn y nguyên hương vị. Nếu muốn ăn kiểu xưa, khách đến quán có thể gọi thạch rưới nước đường ướp hoa lài, hoặc thạch cộng với đậu xanh cũng rưới nước đường ướp hoa lài. Sau khi Hiển Khánh xuất hiện khoảng 10 năm thì Sài Gòn mới có thêm những quán khác bán món thạch chè giống như vậy.

 

 

 

Những món bánh nhỏ xinh cũng lưu luyến thực khách qua bao năm nay. Là bánh lá gai, bánh phu thê, bánh đậu xanh… cùng những vần thơ không phai nhòa theo năm tháng được treo hai bên tường.

 

 

Bánh lá gai

Da đen có tấm lòng vàng

Dùng làm đám cưới biếu làng ngày xưa

Dù ai đi sớm về trưa

Ghé vào Hiển Khánh mà mua bánh này

Bánh này ý nghĩa hay hay

Trông thời đen mướt không thay lòng vàng

Bánh phu thê

Bánh ăn nên vợ nên chồng

Ăn vào con cháu Lạc Hồng mến nhau

Từ Nam Quan đến Cà Mau

Yêu nhau ta nhớ dặn nhau nên dùng

Tứ thân phụ mẫu kính chung

Mối tình khắn khít khắp vùng đều khen

 

 

 

Thơ chè hoa quyện cùng nhau, chắc là chỉ có ở thạch chè Hiển Khánh. Có giai thoại kể lại rằng, khách của quán còn có thêm nhiều học sinh của trường Gia Long và Petrus Ký đến ăn chè, học sinh nào đối được câu đối chủ quán sáng tác treo trên tường thì được tặng bánh, tặng chè.

 

 

Tiệm chè ra đời vào năm 1959 bởi hai đồng sở hữu là bà Trần Nghệ và ông Nguyễn Quý Quyền, về sau hai người giao tiệm lại cho chị Nguyễn Thị Nguyệt Minh (con ông Quyền) tiếp quản, tên quán “Hiển Khánh” cũng là tên của một ngôi làng ở Hải Dương, quê của bà Trần Nghệ, ban đầu, tiệm chè Hiển Khánh mở ở Đa Kao, gần rạp Cầu Bông nhưng quá chật nên ông Quyền mở thêm một tiệm nữa ở đường Phan Đình Phùng (nay là đường Nguyễn Đình Chiểu) từ năm 1965 và duy trì đến bây giờ cho đến ngày nay và tiệm Hiển Khánh ở Đa Kao thì không còn nữa.

 

 

Mới đây khi về lại Sài Gòn tôi chứng kiến có những ba má dẫn con mình đến ăn chè và nói với con ngày xưa ba má mới quen nhau thường ngồi ở đâu, rất thú vị, tôi hiểu rằng, quán chè còn là nơi lưu giữ những kỷ niệm học sinh rất khó phai mờ, vì vậy, quán thường cố gắng giữ nguyên những hình ảnh câu thơ, nét chữ từ ngày xưa để có nơi đi về cho người ưa kỷ niệm”..,chắc nhiều người rất tò mò, không biết quán chè Hiển Khánh có gì hay mà thu hút nhiều người đến như vậy, thời của bà Nghệ những năm 60-70 thế kỷ trước, món thạch chè rất đơn giản và chỉ có đúng ba món: thạch trắng cắt sợi, chè đậu xanh và chè kho ướp lạnh, nếu nhớ không lầm trước 75 hồi đó ở Sài Gòn, chỉ có một quán duy nhất là Hiển Khánh bán món chè này, linh hồn của món chè là nước đường cát có thả hoa lài, do vậy, khi ăn chè, hương hoa lài cứ phảng phất và có một mùi thơm rất khó quên, chị Minh (con chủ quán) công nhận rằng, bây giờ hoa lài của quán không thơm bằng hoa lài trước đây, đó là do cách trồng hoa đã thay đổi, chị không có cách gì can thiệp được, chứ ngày xưa, hương hoa lài thơm lắm, thơm đến nao lòng, chính mùi hương này đã để lại dấu ấn trong khách tới ăn chè.

 

 

 

Món thạch, chè đậu xanh từ lúc mới mở tới bây giờ vẫn y nguyên hương vị. Nếu muốn ăn kiểu xưa, khách đến quán có thể gọi thạch rưới nước đường ướp hoa lài, hoặc thạch cộng với đậu xanh cũng rưới nước đường ướp hoa lài. Sau khi Hiển Khánh xuất hiện khoảng 10 năm thì Sài Gòn mới có thêm những quán khác bán món thạch chè giống như vậy, những món bánh nhỏ xinh cũng lưu luyến thực khách qua bao năm nay. Là bánh lá gai, bánh phu thê, bánh đậu xanh… cùng những vần thơ không phai nhòa theo năm tháng được treo hai bên tường:

 

==========

Bánh lá gai

Da đen có tấm lòng vàng

Dùng làm đám cưới biếu làng ngày xưa

Dù ai đi sớm về trưa

Ghé vào Hiển Khánh mà mua bánh này

Bánh này ý nghĩa hay hay

Trông thời đen mướt không thay lòng vàng

****

 

Bánh phu thê

Bánh ăn nên vợ nên chồng

Ăn vào con cháu Lạc Hồng mến nhau

Từ Nam Quan đến Cà Mau

Yêu nhau ta nhớ dặn nhau nên dùng

Tứ thân phụ mẫu kính chung

Mối tình khắn khít khắp vùng đều khen

==========

 

 

 

Nhãn nhục trong chè thạch nhãn là loại ngon nhất từ Hưng Yên ,thơ chè hoa quyện cùng nhau, chắc là chỉ có ở thạch chè Hiển Khánh. Có giai thoại kể lại rằng, khách của quán còn có thêm nhiều học sinh của trường Gia Long và Petrus Ký (trường Minh Khai và Lê Hồng Phong ngày nay) đến ăn chè, học sinh nào đối được câu đối chủ quán sáng tác treo trên tường thì được tặng bánh, tặng chè, chị Minh được má giao cửa hàng từ 20 năm nay, sau khi tiếp nhận quán, chị sáng tạo ra thêm nhiều món chè mới được khách rất ưa chuộng như thạch sen nhãn, sâm bổ lượng, thạch thốt nốt, tổng cộng khoảng 20 món chè.

 

 

Điều tôi khâm phục nhất là quán vẫn giữ được phong cách dùng hoa lài tươi thả vào nước đường để tạo hương cho món chè chứ không dùng hương liệu.

 

 

Chị Minh kể, mỗi tháng, chị mua khoảng 1 triệu tiền hoa lài. Khi cơn lốc trà trân châu, chè Thái Lan tràn về Sài Gòn, quán có vắng hơn, doanh thu có thấp đi nhưng nhìn chung, lượng khách quen tới quán vẫn ổn định vì họ ưa hương vị tự nhiên hơn là hương liệu, ưa vị đường không quá ngọt của chè ở đây.

 

 

Bí quyết những món chè ngon và quà vặt ngon ở quán còn nằm ở khâu chọn nguyên liệu. Nhãn nhục dùng nấu chè được chị Minh chọn loại ngon nhất từ Hưng Yên, đậu xanh chọn loại đắt tiền nhất, hạt sen và củ sen mua ở Đồng Tháp, hạt thốt nốt dùng loại của Thái Lan. Món bánh gai đặt người Bắc ở vùng Hố Nai Biên Hòa làm theo tiêu chuẩn chị Minh đặt ra, bánh xu xuê (phu thê), bánh đậu xanh nướng đặt người Huế làm, tôi kêu một ly chè thạch chan nước đường ướp hoa lài, như cách đây 54 năm.

 

 

Thạch giòn giòn, nước đường nấu khéo thơm mát, thoảng mùi hoa lài. Lấy một bông hoa lài ngậm ở đầu môi, tôi thấy một mùi thơm thật quyến rũ, như đưa mình trở về những ngày xưa cũ... Cây hoa lài nằm đâu đó ở một góc vườn thơ, không phô trương mà lặng thầm tỏa hương thơm ngát cả đêm ..

 

Trong bài viết có vay mượn anh Manh Hai

 

Sài Gòn Xưa

===========

https://www.facebook.com/oldsaigon75/