.png)
Hố khai quật rộng lớn ở Tam Pà Ling từ nền hang xuống tới 7m Nguồn: Cung cấp / V Hernandez, Đại học Flinders
Tổ tiên đầu tiên của chúng ta đã đi qua vùng Đông Nam Á trên hành trình đến Úc, sớm hơn khoảng 40 ngàn năm, so với những gì chúng ta từng tin tưởng. Có thể họ không đóng góp đáng kể vào dân số ngày nay của chúng ta, nhưng những phát hiện hóa thạch từ một hang động ở miền bắc Lào, xác nhận sự hiện diện rất sớm của con người.
Tổ tiên đầu tiên của chúng ta có niên đại sớm hơn nhiều, so với suy nghĩ trước đây và họ đã đi qua Đông Nam Á, trên hành trình đến Úc.
Bằng chứng mới nhất từ hang động Tam Pa Ling ở miền bắc Lào cho thấy, con người đã đi qua lục địa Đông Nam Á từ 86 ngàn đến 68 ngàn năm trước.
Đó là sớm hơn 40 ngàn năm, so với tin tưởng ban đầu.
Giáo sư Kira Westaway, từ Trường Khoa học Tự nhiên của Đại học Macquarie, là một trong những nhà nghiên cứu người Úc, đã đóng góp cho báo cáo mới nhất.
Giáo sư Kira Westaway nói “Câu chuyện về những lần khai phá đầu tiên của chúng ta ở Đông Nam Á, lần đầu tiên người Homo sapiens đến nơi nầy và việc nầy xảy ra sớm hơn nhiều, so với những gì chúng ta thực sự dự đoán".
"Nó cũng sớm hơn nhiều so với bằng chứng di truyền cho thấy, điều này đã làm cho chuyện nầy gây tranh cãi nhiều hơn nhưng cũng thú vị hơn”.
Được biết cuộc tranh cãi diễn ra, chung quanh sự khác biệt giữa bằng chứng di truyền và hóa thạch.
Phát hiện đầu tiên về hộp sọ và xương hàm vào năm 2009, phù hợp với thời điểm di truyền ban đầu, khoảng 50 hoặc 60 ngàn năm trước.
Không có bằng chứng di truyền để xác định, mối liên hệ giữa những người đầu tiên đến Úc này và những Người đầu tiên của Úc, như chúng ta biết ngày nay.
Giáo sư Westaway giải thích.
“Ví dụ, cuộc di cư không thành công, họ không xoay sở để di chuyển khắp nước Úc, thì chúng sẽ không đóng góp vào DNA".
"Sẽ không có bất kỳ cơ hội giao tiếp nào, hoặc bất cứ thứ gì tương tự, sẽ góp phần tạo nên DNA của chúng tôi".
"Chúng tôi nghĩ rằng đây là những cuộc di cư không thành công, nhưng một lần nữa chúng vẫn ở đó vào thời điểm này, đó là một thành tích đáng kinh ngạc”.
Còn Phó giáo sư Renaud Joannes-Boyau, từ Đại học Southern Cross, khẳng định đây chỉ đơn giản là bằng chứng về nhiều kiểu “Tôi nghĩ những gì chúng ta thấy bây giờ trong lịch sử là homo sapiens đã rời khỏi Châu Phi nhiều lần, thậm chí có thể sớm nhất là 250 ngàn năm, như chúng ta thấy dấu vết ở Hy Lạp".
"Nhưng những cuộc di cư đó bên ngoài Châu Phi lúc đầu không thành công, họ đã không để lại bất kỳ vật liệu di truyền nào cho các nhóm người hiện đại".
"Về căn bản, những gì chúng tôi thấy với nghiên cứu này, là tổ tiên chúng ta đã di cư vài lần trước đó từ Châu Phi và một trong những nhóm người sớm nhất ở Đông Nam Á, là vào khoảng 80 ngàn năm”.
Ông giải thích làm thế nào một trong những rào cản, để hiểu được cấu tạo phức tạp của tổ tiên ban đầu của chúng ta, là những người vượt trội đối với loài người đầu tiên Homo sapiens.
“Những người đầu tiên thường tiến hóa như một sự pha trộn của các nhóm, với các loài đồng tính khác như người Neanderthal.”
“Giống Homo sapiens đơn giản được trang bị tốt hơn trong việc thích nghi và do đó xuất hiện trong mọi bối cảnh môi trường.”
“Trong một thời gian rất dài, homo sapiens là đỉnh cao, là sinh vật siêu việt, khi tổ tiên chúng ta rời Châu Phi".
"Họ xâm chiếm mọi thứ và thống trị mọi thứ, kể cả người Neanderthal, một loại người thấp kém, v.v.”
"Những gì chúng ta thấy bây giờ, thì hoàn toàn không. Homo sapiens là một loại người thích nghi tốt ở Châu Phi và mở rộng ra khắp Châu Phi rất nhanh".
"Họ sống ở Châu Phi theo nhiều nhóm, đó thực sự không phải là nơi mà homo sapiens xuất hiện, mà thực sự là một nơi đồng hóa”.
Giáo sư Westaway giải thích, làm thế nào một số địa điểm ở Đông Nam Á, cũng như một địa điểm ở miền bắc nước Úc, đưa ra bằng chứng về những cuộc di cư sớm này.
Một địa điểm ở Sumatra có tên là Lida Ajer, có bằng chứng về sự xuất hiện của giống người Homo sapiens, từ 73 đến 63 ngàn năm trước.
Giáo sư Kira Westaway nói “Sau đó rõ ràng là địa điểm ở miền bắc nước Úc là Madjedbebe, nơi chúng tôi có bằng chứng cho thấy, loài người tinh khôn đã đến cách đây 65 ngàn năm trước, rất sớm hơn nhiều so với dự đoán của di truyền học".
"Dựa trên thời gian, dường như có một mối liên hệ giữa những cuộc di cư ban đầu này".
"Vì vậy, họ có thể đã tiến xa hơn nhiều so với dự đoán ban đầu”.
Những phát hiện này cũng thay đổi ý tưởng của chúng ta xung quanh việc di cư, khi xác định các tuyến di chuyển bất ngờ của con người vào thời kỳ đầu tiên.
Giáo sư Westaway nói rằng, điều này có lẽ còn đáng ngạc nhiên hơn cả việc định ra thời gian.
“Tôi nghĩ rằng, đó là do vị trí nhiều hơn. Hang động không phải là một địa điểm ven biển, không phải là một hòn đảo, nó ở vào giữa lục địa Đông Nam Á".
"Không chỉ vậy, nó còn ở một vùng cao hơn 1 ngàn mét, gồm những ngọn núi cao lớn và cũng có rừng rậm".
"Vì vậy tôi nghĩ rằng, sẽ có một điều ngạc nhiên là loài người sơ khai homo sapiens, đã chọn đi qua và di cư qua một khu vực, có thể không nhất thiết phải là một nơi mà chúng tôi cho là thuận lợi cho việc di chuyển.”
Còn Giáo sư Joannes-Boyau có những kỹ năng đặc biệt với tư cách là một nhà địa thời học, giúp ông có thể xác định niên đại của các hóa thạch một cách cẩn thận, mà không cần phá hủy chúng.
Giáo sư Renaud Joannes-Boyau nói “Những gì tôi làm là chuyên xác định niên đại trực tiếp cho các hóa thạch".
"Việc trực tiếp cung cấp niên đại cho các hóa thạch cũng rất quan trọng, bởi vì bạn luôn nghi ngờ điều ngược lại".
"Vì vậy, những gì họ làm là gọi cho tôi, khi họ tìm thấy những hóa thạch quan trọng".
"Chúng tôi có rất ít người trên thế giới, thực sự ít hơn một số ít, có lẽ khoảng 5 hoặc 6 người làm việc đó".
"Kỹ thuật của tôi là thực hiện việc xác định niên đại hóa thạch, gần như không phá hủy một cách trực tiếp”.
Việc kết hợp nhiều kỹ thuật khác nhau là rất quan trọng, để bảo đảm những phát hiện này đủ chắc chắn để được xác nhận, như Giáo sư Westaway mô tả những nghi ngờ xung quanh việc xác định niên đại ban đầu.
Bà nói rằng, ban đầu họ dựa vào việc xác định niên đại phát quang, dựa trên tín hiệu nhạy cảm với ánh sáng, trước khi cuối cùng bắt gặp hai chiếc răng bò và một khối khoáng chất treo trên trần hang, để giúp đo lượng trầm tích.
“Luôn có yếu tố nghi ngờ đó, tôi đã dự các hội nghị và luôn có câu: 'Ồ đúng rồi, nhưng tôi không biết về ngày tháng'.
"Vì vậy tôi biết bài báo này phải mang tính quyết định, nó phải được xem đây là niên đại của Tao Pam Ling".
"Việc nầy mạnh mẽ, an toàn và bằng chứng trải dài trên nhiều độ tuổi".
"Chúng ta không chỉ nói về một vài bộ xương bị vứt trong hang, mà là sự tích lũy thường xuyên hơn thế nhiều".
"Bạn biết đấy, nó chỉ mang lại một chút tính toàn vẹn hơn, cho câu chuyện thực tế của con người”.
Và rõ ràng là, những phát hiện này tiết lộ một lịch sử loài người được chia sẻ phức tạp hơn nhiều.
Giáo sư Renaud Joannes-Boyau nói “Nếu bạn nhìn vào loài người hiện đại ngày nay trên Trái đất, tất cả chúng ta đều có vật chất di truyền rất khác nhau".
"Một số mang trong mình người Denisovan, một số giống như tôi có người Neanderthal, một số thì không".
"Vì vậy điều tôi muốn nói là tất cả chúng ta đều là khác nhau, và tất cả đều có một câu chuyện khác nhau, nhưng đều chia sẻ cùng một lịch sử".
"Đó là lý do tại sao việc hiểu được, quá trình di cư của người homo sapiens bên ngoài châu Phi vào Đông Nam Á là rất quan trọng, bởi vì đó là lịch sử của tất cả chúng ta, ngay cả khi chúng ta có những câu chuyện khác nhau sau đó”.
