Người Việt ở nước nhà, nhiều gia đình - đa phần tại nông thôn - thường nuôi thú vật, nhiều nhất là chó và mèo. Nuôi chó để giữ nhà, báo động người lạ hay trộm viếng – canh gác cả ngày lẫn đêm. Nuôi mèo để bắt chuột - nhất là về đêm, chúng lục lạo khắp nơi nếu ngửi thấy mùi họ hàng nhà Tí.

Sang tới Úc, nhiều gia đình đồng hương cũng nuôi hai thú vật này, nhưng theo thói quen địa phương gọi chúng với cụm từ mỹ miều, đó là “thú cưng” (pet). Người Úc xem hai loài vật này là “thú cưng” qua mối liên hệ tình cảm sâu sắc và vai trò của chúng trong cuộc sống của họ qua một số lý do chính:

•       Nuôi mèo, chó mang lại sự thoải mái, xem chúng như “người bạn” với cảm giác an toàn.

•       Nhờ nuôi chó, mèo họ cảm thấy bớt căng thẳng và tập trung hơn vào những điều quan trọng.

•       Khi nuôi chó, mèo trong nhà, chúng thường được coi là một phần trong cuộc sống gia đình – thậm chí, có người coi trọng “thú cưng” của mình hơn các thành viên khác trong gia đình.

Những yếu tố này góp phần tạo nên mối liên kết chặt chẽ giữa người Úc với chó và mèo, khiến chúng trở thành những người bạn đồng hành đáng quý trong cuộc sống nên được gọi là “thú cưng” – hoàn toàn không có ý nghĩa tiêu cực đối với việc nuôi chúng!

Cuộc khảo sát toàn diện nhất về vật nuôi tại Úc gần đây cho thấy khoảng ba phần tư số hộ gia đình tại Úc hiện có nuôi một con vật nuôi.

-73% hộ gia đình trên khắp các vùng đô thị, vùng nông thôn và vùng sâu vùng xa của Úc có nuôi một hoặc nhiều vật nuôi.

-Ước tính có 31.6 triệu vật nuôi trong khoảng 7.7 triệu hộ gia đình trên khắp Úc.

-86% chủ vật nuôi cho biết vật nuôi của họ có tác động tích cực đến cuộc sống của họ, coi sức khỏe tinh thần và thể chất là những yếu tố tích cực chính.

-Người ta ước tính rằng người Úc chi hơn 21 tỷ đô la mỗi năm để nuôi dưỡng, chăm sóc và cung cấp đầy đủ vật dụng cho vật nuôi.

-12% chủ vật nuôi cần hỗ trợ tài chính để chăm sóc thú y cho vật nuôi của họ.

Chó vẫn là thú cưng phổ biến nhất, với một nửa số hộ gia đình Úc nuôi ít nhất một chú chó, tương đương với khoảng 7.4 triệu chú chó trên toàn quốc. Mèo là thú cưng phổ biến thứ hai tại Úc, với 34% hộ gia đình nuôi ít nhất một chú mèo.

Nếu chưa từng nuôi thú cưng hoặc đang nghĩ đến việc nuôi một con vật cưng trong nhà, chúng ta có thể đang tự hỏi những ảnh hưởng sức khỏe của việc nuôi thú cưng trong không gian sống của mình là gì? Mặc dù một số vật nuôi, chẳng hạn như gà, ngựa và các loài khác, thường không được tự do ra vào nhà, nhưng nhiều loại thú cưng khác lại được tự do. Điều này tất yếu đồng nghĩa với việc nuôi thú cưng sẽ nảy sinh một số vấn đề về sức khỏe gồm ưu điểm và nhược điểm đối với sức khỏe và hạnh phúc của gia đình.

LỢI ÍCH SỨC KHỎE

CỦA VIỆC NUÔI THÚ CƯNG

Có rất nhiều lý do để nuôi thú cưng, bao gồm cả những lợi ích sức khỏe tiềm năng sau đây.

Cải thiện tâm trạng

Các nghiên cứu liên tục chứng minh rằng việc tương tác với thú cưng thường xuyên rất tốt cho việc hạ huyết áp và nhịp tim, cả hai đều mang lại cảm giác bình tĩnh và thanh thản. Đối với những người thường xuyên gặp phải tâm trạng buồn chán, trầm cảm hoặc lo lắng, việc nuôi thú cưng có thể là một cách giúp họ tạm quên đi những vấn đề sức khỏe tâm thần này. Điều này một phần là do thú cưng cần được chăm sóc và quan tâm, khuyến khích mọi người duy trì thói quen lành mạnh để thú cưng của họ được chăm sóc đúng cách. Nhiều người cũng cảm thấy thoải mái khi có một thú cưng đồng hành cùng mình ở nơi công cộng, dù là để hỗ trợ về mặt tinh thần hay vì lý do sức khỏe như động kinh hoặc suy giảm thị lực.

Cơ hội rèn luyện thể chất

Chơi đùa với một con vật năng động là một cách tuyệt vời để vận động nhiều hơn. Đặc biệt, chó cần được đi dạo thường xuyên, nghĩa là chủ của chúng cũng cần được đi dạo. Mèo nên được chơi đùa hàng ngày và thường có mức năng lượng cao, đặc biệt là khi chúng ở trong nhà. Các sinh vật nhỏ, chẳng hạn như chim, cá không đòi hỏi người nuôi năng động nhưng vẫn cần sự chú tâm và đi lại trong việc chăm sóc.

Hỗ trợ việc nuôi dạy con cái

Việc có một thú cưng trong gia đình có thể giúp con chúng ta phát triển tinh thần trách nhiệm và học được ý nghĩa của tình yêu thương vô điều kiện khi chúng ở tuổi thiếu niên.

BẤT LỢI VỀ SỨC KHỎE KHI NUÔI THÚ CƯNG

Tất nhiên, việc nuôi thú cưng cũng đi kèm với những bất lợi nhất định đối với sức khỏe của một người.

Dị ứng

Nếu chưa từng nuôi thú cưng hoặc chưa từng tiếp xúc với loài động vật mà chúng ta dự định nhận nuôi, chúng ta có thể không biết rằng mình hoặc một thành viên trong gia đình bị dị ứng. Đặc biệt, lông thú cưng từ loài chó, mèo có thể gây ra các phản ứng dị ứng nghiêm trọng. Cũng có những loài thú cưng có thể không bị dị ứng, vì vậy hãy tìm hiểu kỹ để tìm ra loài vật nào an toàn khi nuôi chúng trong nhà. Tuy nhiên đôi khi thực phẩm nuôi thú cưng lại khiến chúng ta bị dị ứng qua những lúc chúng ta cho thú cưng ăn.

Vệ sinh kém

Nếu cho phép thú cưng thoải mái ra vào nhà, việc vệ sinh kém của chúng có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng ta. Hãy cân nhắc việc cho chúng lên giường hoặc đứng trên mặt bàn bếp trừ khi chúng ta sẵn sàng giữ gìn mọi thứ, kể cả thú cưng, luôn sạch sẽ.

Nguy cơ nhiễm trùng

Phân động vật có thể chứa vi khuẩn có hại, gây nhiễm trùng nghiêm trọng cho người. Ngoài ra, nhiều loài động vật còn mang ký sinh trùng có thể ảnh hưởng đến con người. Đặc biệt, mèo thường bị nhiễm một loại ký sinh trùng có tên là Toxoplasma gondii, có thể xâm nhập vào não người và gây ra tình trạng gọi là bệnh toxoplasma; nếu hệ miễn dịch của chúng ta bị suy yếu, nguy cơ mắc bệnh này sẽ cao hơn.

TỰ HỎI: CÓ NÊN NUÔI THÚ CƯNG KHÔNG?

Thường có nhiều cách để giải quyết những trở ngại mà việc nuôi thú cưng mang lại. Việc quyết định xem những lợi ích sức khỏe của việc nuôi thú cưng được liệt kê ở trên có lớn hơn những bất lợi đi kèm hay không là tùy thuộc vào mỗi người.

Bên cạnh đó, chúng ta cũng tốn tiền, mất thời gian, mòn sức lực để “cung phụng” các loài thú chúng ta nuôi. Có thú cưng nhưng phải tốn kém, bận rộn, mất thời giờ hoặc để chúng “quá khổ” thì đó là việc cần suy nghĩ trước – đừng để hối hận vì không lợi ích có một “bạn đồng hành” mà lại “bị bạn đó hành” thì thật đáng tiếc!./.