Người Bajau mệnh mênh danh “Con người trên biển cả” đã sống lâu đời trên vùng biển Đông Nam Á, nơi họ tiến hóa thành những sinh vật sống động trên mặt đại dương với cơ thể không giống bất kỳ con người nào khác trên hành tinh Trái Đất.

 

Họ sống trong vùng biển Đông Nam Á, sống trên thuyền và bám trụ lấy mặt nước, gần như không có quê hương riêng trên đất liền. Họ gần như không có khái niệm về thời gian và tuổi tác – chẳng hề sử dụng đồng hồ, chẳng biết lịch xem ngày tháng là gì, không hiểu sinh nhật, v.v. Họ thậm chí còn tiến hóa để thích nghi sống trên biển, với các cơ quan nội tạng và khả năng vận động không giống người trên đất liền.

 

 

Lịch sử của người Bajau

Nguồn gốc chính xác của người Bajau vẫn chưa được biết rõ. Nhưng người ta cũng đã biết đủ để lần theo dấu vết lịch sử cơ bản của họ.

 

Là một nhóm dân tộc có nguồn gốc Mã Lai, người Bajau đã sống gần như hoàn toàn trên mặt nước trong nhiều thế kỷ. Trong khi các nhóm "du mục biển" khác đã từng tồn tại trong lịch sử, người Bajau có thể là tộc người đi biển cuối cùng còn tồn tại đến ngày nay.

 

Họ cư trú ở Đông Nam Á, vùng biển phía tây nam Philippines. Là một dân tộc di cư, họ trôi dạt từ nơi này sang nơi khác và không bị ràng buộc chính thức với bất kỳ quốc gia lân cận nào.

 

Không có ghi chép chính thức của nhà nước hay thậm chí là một phần lớn lịch sử thành văn để gọi là của riêng họ, câu chuyện về người Ba- jau bắt nguồn từ huyền thoại dân gian và truyền thống độc đáo của riêng họ, với lịch sử truyền miệng được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác.

 

Một trong những câu chuyện như vậy nói về lai lịch của hò là câu chuyện về một người đàn ông có tên thật là Bajau, vóc dáng to lớn; người dân thường theo ông xuống nước vì khối lượng cơ thể của ông có thể đẩy đủ nước khiến dòng sông tràn bờ, giúp họ dễ dàng bắt cá.

 

Cuối cùng, họ đến cầu cứu ông chỉ với mục đích duy nhất là giúp họ đánh bắt cá. Các bộ lạc lân cận, ghen tị với lợi thế mà ông mang lại cho người dân, đã âm mưu giết ông bằng cách ném tên tẩm độc vào người Bajau. Nhưng ông đã sống sót, các bộ lạc khác đành bỏ cuộc, và người Bajau tiếp tục sống.

 

 

Bậc thầy của đại dương

Kiếm sống chủ yếu bằng nghề đánh bắt cá, người Bajau sống trên những chiếc thuyền dài được gọi là “lepas”. Cư trú rầy đây mai đó trên vùng biển ngoài khơi Indonesia, Malaysia và Philippines; cũng có lúc họ phải lên bờ để buôn bán hoặc tìm nơi trú ẩn trong những cơn bão. Khi không sống trên thuyền, họ thường sống trong những ngôi nhà nhỏ được dựng trên những cây cột trên mặt nước.

 

Vì người Bajau thường xuyên tiếp xúc với nước và từ rất sớm, họ đã phát triển khả năng làm chủ đại dương khó ai sánh kịp. Trẻ em học bơi từ khi còn nhỏ và bắt đầu đánh cá, săn bắn từ năm lên tám tuổi.

 

Do đó, hầu hết người Bajau đều là những thợ lặn tự do lão luyện. Họ có thể lặn xuống độ sâu hơn 70 mét, có thể ở dưới nước 18 mét trong vài phút và thường dành tổng cộng khoảng năm giờ mỗi ngày dưới nước.

 

Trên thực tế, họ đã tiến hóa để sống trên và dưới nước theo những cách khiến họ khác biệt về mặt khoa học so với những người khác. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Cell năm 2018 cho thấy người Bajau có lá lách lớn hơn 50% so với người bình thường ở các khu vực lân cận.

 

Khi lặn, lá lách co lại và một kho chứa tế bào hồng cầu chứa oxy được giải phóng vào máu. Lá lách lớn hơn đồng nghĩa với kho chứa tế bào hồng cầu lớn hơn, do đó có nhiều oxy hơn và khả năng ở dưới nước tốt hơn.

 

Người Bajau cũng phát triển thị lực dưới nước đáng kinh ngạc. Những kỹ năng này mang lại cho họ lợi thế là có thể săn lùng những kho báu biển khó tìm như ngọc trai và hải sâm.

 

Mỗi ngày, thợ lặn Bajau dành hàng giờ dưới nước và bắt được khoảng 8, 9 ký cá. Và thứ duy nhất họ đeo để lặn dễ dàng hơn là kính lặn bằng gỗ, không có bộ đồ lặn hoặc chân vịt.

 

Vì dành quá nhiều thời gian để lặn, nhiều người Bajau bị thủng màng nhĩ do áp lực dưới nước — và một số người cố tình đục thủng màng nhĩ để lặn dễ hơn.

 

Ngoài lặn, họ còn sử dụng lưới và dây câu để câu cá, cũng như súng bắn lao tự chế để câu cá.

 

Melisssa Ilardo, một nhà di truyền học đã dành ba mùa hè sống với người Bajau, cho biết: "Họ hoàn toàn kiểm soát được hơi thở và cơ thể của mình. Họ bắt cá bằng lao, không vấn đề gì, cứ thử trước."

 

 

Người Bajau Ngày Nay

Ngày nay, ngày càng nhiều người Bajau bị ép buộc phải sống trên cạn (một số nhóm đã sống trên cạn từ lâu vì không có một nhóm người nào hoàn toàn thống nhất được xác định là Bajau). Vì nhiều lý do, có thể thế hệ hiện tại là thế hệ cuối cùng, có thể tự nuôi sống bản thân khỏi mặt nước.

 

Thứ nhất, hoạt động buôn bán cá toàn cầu đã phá vỡ truyền thống đánh bắt cá và hệ sinh thái của người Bajau.

 

Cạnh tranh ngày càng gắt gao về đánh bắt cá đã buộc người Bajau bắt đầu sử dụng nhiều chiến thuật thương mại hơn để đánh bắt cá, bao gồm cả việc sử dụng xyanua và thuốc nổ.

 

Người Bajau cũng đã chuyển sang sử dụng gỗ nặng hơn để đóng thuyền vì loại gỗ nhẹ hơn mà họ từng sử dụng đến từ một loài cây hiện đang bị đe dọa. Những chiếc thuyền mới cần có động cơ, nghĩa là phải tốn tiền mua nhiên liệu.

 

Lễ hội truyền thống của người Bajau được tổ chức hàng năm gần bờ biển thu hút nhiều du khách

 

 

Sự kỳ thị gắn liền với lối sống du mục cũng đã buộc nhiều người Bajau phải từ bỏ lối sống của mình. Việc được các nền văn hóa xung quanh chấp nhận cho phép họ tiếp cận các chương trình của chính phủ cung cấp viện trợ và phúc lợi mà nếu không họ sẽ chẳng thay đổi được gì.

 

Nhà nổi của người Bajau trên mặt nước mênh mông

 

 

 

Người Bajau có thể lặn sâu tới 60 thước dưới mặt biển

 

 

Nhưng đối với người Bajau, đánh bắt cá không chỉ là một nghề thủ công và nguồn nước không chỉ là một nguồn tài nguyên. Cốt lõi bản sắc của họ nằm ở mối quan hệ với đại dương và cư dân trên biển. Vì vậy, khi nói đến bảo tồn, không chỉ là bảo tồn sinh vật biển, mà còn là bảo tồn văn hóa của họ - và vùng biển mà họ đã coi là nhà trong nhiều thế kỷ.

 

Tóm lại, người Bajau dành phần lớn cuộc đời trên thuyền dưới nước. Họ sinh con trên biển và cũng chết trên biển. Mọi chuyện đều diễn ra trên thuyền. Nhưng vì hầu hết họ là người Hồi giáo, nên họ thường chôn cất gia đình trên đất liền. Toàn bộ quá trình tang lễ thường tuân theo truyền thống Hồi giáo, từ tắm rửa đến chôn cất.

 

Nhưng dẫu rằng người Bajau lang thang trên biển cả, không có nghĩa là họ không biết nghệ thuật. Họ thậm chí còn có những nghệ thuật riêng rất nổi tiếng trong xã hội Indonesia. Những điệu múa truyền thống của người Bajau thường được biểu diễn khi họ tổ chức lễ cưới. Họ cũng có những bài hát truyền thống được truyền lại cho các thế hệ sau – dù họ không biết đọc, không biết viết. Mặc dù sống trên thuyền, người Bajau cũng thích chơi nhạc cụ. Nhạc cụ họ sử dụng là "palau" (một loại nhạc cụ hơi), tagunggo và gabbang.

 

Rõ ràng là “Trời sanh voi, sanh cỏ”, trong hoàn cảnh “chẳng bằng ai” nhưng người Bajau vẫn tồn tại. Kỳ diệu thay! ./.