Một lá cờ Úc được nhìn thấy trong cuộc biểu tình đòi tự do cho người Úc! trước Australia House ở London. Biên giới Úc đã thực hiện đóng cửa nghiêm ngặt trong thời gian đại dịch khiến nhiều người Úc phải rời bỏ nước ngoài. Người cung cấp hình ảnh: Sipa USA

Giá cả đắt đỏ, thời tiết thì mù mịt, cà phê thì dở tệ, thế nhưng hiện có hơn 87.000 người Úc sống thường xuyên ở Vương quốc Anh và phần lớn là ở London như điều tra dân số 2021 của Anh, tại sao vậy?

Giọng Úc quen thuộc là âm thanh phổ biến khi đi dạo trên đường phố London.

Một nhóm người Úc sống ở London đã nói với SBS News rằng có nhiều lý do khiến họ đến đó.

"Tôi nghĩ đó thực sự là một nơi mà mọi thứ đang diễn ra, kiểu như là lúc nào cũng có rất nhiều hoạt động mà bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn từ nhạc sống tới quán rượu, nhà hàng, và các sự kiện. Luôn luôn có các hoạt động và rất nhiều, mà giới trẻ ở đây cũng nhiều nữa. Đúng, nó vui lắm. Chỉ cần leo lên máy bay vào chiều thứ Sáu sau giờ làm việc là có thể đi đến một đất nước khác. Trong khi ở nhà cái nơi mình ở, nó rộng lớn quá, từ chổ tôi ở phải mất đến tám tiếng đồng hồ để lái xe từ nhà đến thành phố thủ phủ của tiểu bang, vì vậy so ra London dễ tiếp cận mọi thứ hơn nhiều."

"Từ Anh đi Châu Âu cũng rất gần, dễ để đi du lịch. Ở Úc thì chúng ta cách xa tất cả mọi thứ. Phải nói rằng có rất nhiều bạn bè của tôi cũng sống ở đây, thành ra tôi chỉ đi tới cái nơi mà bạn bè tôi đi. Thật dễ dàng, thuận tiện ."

Cuộc điều tra dân số gần đây nhất ở Anh cho thấy gần 90.000 người Úc coi nước Anh là nhà.
 

Stephen Smith là Cao ủy Úc tại Vương quốc Anh.
 

"Tại bất kỳ thời điểm nào, chúng tôi sẽ có hơn 130.000 người Úc đang sống ở đây lâu dài, và họ cư trú ở đây. London, tất nhiên chiếm ưu thế nhưng người Úc sống ở khắp mọi nơi. Hiện nay là vậy, và không nhất thiết là họ sống ở đây vĩnh viễn, nhưng mà là nơi chúng ta đang sống lâu dài do công việc hay học hành."

Ông Smith cho biết ngoài số người Úc đã cư trú tại Vương quốc Anh, còn có nhiều người khác tới Anh ngắn hạn vào bất kỳ thời gian nào trong năm.

"Nhưng theo nguyên tắc chung, tại bất kỳ thời điểm nào, cũng có khoản một triệu người Úc đi qua Vương quốc Anh. Có thể là họ tham gia một khóa học ngắn hạn hay một hợp đồng làm việc và có rất nhiều khách du lịch nên mọi người ra vào."

Ông Smith cho biết số lượng người Úc đông đúc khiến Cao ủy ở London trở thành một trong những địa điểm bỏ phiếu bận rộn nhất trong những ngày bầu cử.

"Đối với cuộc trưng cầu dân ý, hơn 16.000 người Úc đã trực tiếp bỏ phiếu ở đây và hơn 2000 người đã gửi phiếu bầu qua đường bưu điện của họ tại Australia House. Tính ra có hơn 18.000 người đã bỏ phiếu ở đây. Vì vậy, chúng tôi tham gia cuộc trưng cầu dân ý, chúng tôi thật sự trở thành một trung tâm bỏ phiếu trong suốt 10 ngày làm việc, và đó là một nhu cầu lớn và một nỗ lực lớn đối với Australia House. Nhưng đây cũng là dịp tốt để giao tiếp, bởi vì có rất nhiều người Úc xếp hàng chờ bỏ phiếu, họ nói chuyện hỏi han, đối đáp tốt giữa các quan chức và người Úc đi bỏ phiếu. Do đó mà đây thường là một khoảng thời gian giao lưu vui vẻ, một khoảng thời gian tuyệt vời để người Úc có thể trò chuyện trong lúc xếp hàng và những thứ tương tự."

Ông Smith cho biết giữa hai nước có mối liên hệ lâu dài.
 

"Có những mối liên hệ văn hóa và lịch sử giữa con người với con người giữa Úc và Vương quốc Anh. Cho đến nay Vương quốc Anh vẫn là nguồn gốc lớn nhất đối với quốc gia Úc. Còn hiện đại, Anh có những ảnh hưởng kinh tế sâu sắc và cơ hội việc làm cho người Úc. Và đó là lý do tại sao rất nhiều người Úc có có thói quen đi đến Vương quốc Anh. Tôi nằm trong số đó. Lúc trẻ, tôi đã đến đây vào cuối những năm 70 và đầu những năm 80 với tư cách là một luật sư thương mại, tôi được nhận vào đây để hành nghề. Tôi đi giảng rồi đi dạy kèm lúc đó, tôi đang học thạc sĩ."

Mối liên kết lâu dài Anh Úc có những tiện lợi dáng kể.
 

Một người Úc sống ở London Beth Fernside nói rằng việc xin thị thực rất dễ dàng.
 

"Cất nhiều người khi còn trẻ muốn trải nghiệm cuộc sống ở nước ngoài, và tôi nghĩ mối liên kết Anh Úc giúp bạn có thể xin được thị thực một cách dễ dàng. Và khi đến Anh thì bạn cũng đang ở ngay ngưỡng cửa châu Âu để đi du lịch, so với ở Úc thì ràng là một sự khác biệt lớn."

Ông Smith nói rằng quy trình cấp thị thực là một điểm đáng tự hào trong mối quan hệ Anh-Úc.
 

"Chúng tôi đã thay đổi cái mà chúng tôi gọi là Work Holiday - vừa đi du lịch vừa làm kiếm thêm. Trước Hiệp định Thương mại Tự do, thì visa này chỉ dành cho người dưới 30 và thời gian làm việc tối đa là hai năm. Bây giờ, họ thì quy định mức tuổi là dưới 35 và thời gian làm việc tối đa là ba năm. Vì vậy, nếu bạn có hai năm ở London, theo một diện chung chung nào đó, bạn có thể vào làm ở một quán rượu ở London và đi du lịch Châu Âu vào các kỳ nghỉ. Nhưng nếu bạn ở độ tuổi từ 30 đến 35, và bạn có ba năm nữa trong visa, bạn có thể nghiêm túc trong việc phát triển sự nghiệp, nghề nghiệp, công việc kinh doanh của mình, bất cứ điều gì bạn làm. Đó là một cơ hội tuyệt vời và thực sự tốt cho những người Úc trẻ tuổi theo đuổi điều đó, tất nhiên là có đi có lại, v.v. thanh niên người Anh có thể đến Sydney, Perth hoặc Adelaide tùy từng trường hợp."

Tuy nhiên, theo một số người Úc hiện đang sống ở đó, mặc dù sinh hoạt và địa điểm tuyệt vời nhưng không phải tất cả đều tốt.

"Chi phí sinh hoạt ở đây thực sự rất cao. Vì vậy, trong khi bạn muốn làm nhiều thứ, bạn bắt đầu chuyển đổi mọi thứ sang tiền Úc và nhận thấy mọi thứ ở đây đắt đỏ như thế nào. Chắc chắn là bạn không thích rồi. Nó không sạch sẽ như Úc, từ góc độ vệ sinh, ý tôi là, khi dân số của bạn ít hơn thì việc giữ gìn vệ sinh chung cũng dễ dàng hơn. Đúng vậy, tôi chỉ mong là London sạch sẽ hơn một chút, và ít tội phạm hơn, an toàn hơn một chút."

"Ở đây đắt đỏ lắm. Đôi khi có quá nhiều người. Và đúng vậy, thời tiết gần như quanh năm ẩm ương."

Cà phê ở Anh cực kỳ tệ - nhưng ông Smith nói rằng sẽ ổn nếu bạn biết nơi để đến.

"Bạn phải biết mua cà phê ở đâu. Gần Australia House có một quán cà phê tương đương với tiêu chuẩn ở Perth và Melbourne năm 2023. Nhưng bạn phải cẩn thận khi gọi cà phê cho đúng và cái món mà Úc gọi là Long Black thì ở đây họ gọi là Americano."

Mặc dù đắt đỏ, thời tiết xấu cà phê dở nhưng thật đáng kinh ngạc là lời khuyên từ những người Úc sống ở London dành cho những người đang cân nhắc việc di chuyển là nên thử.

"Cứ làm đi. Bởi vì nếu bạn đợi đến thời điểm thích hợp và cảm thấy mình chưa sẵn sàng thì có thể bạn sẽ không bao giờ làm được. Vì vậy, chỉ việc làm. Nếu muốn cẩn trọng thì bạn hãy chắc chắn là có một số tiền tiết kiệm và sẳn sàng làm việc hoặc có một công việc tiềm năng, và có thể là một số gia đình và bạn bè. Bởi vì nếu bạn tự mình chuyển đi, bạn có thể hơi cô đơn."

"Tôi chỉ muốn nói rằng hãy thử đi, bạn sẽ không bao giờ biết liệu mình có thích thứ gì đó hay không cho đến khi bạn thử. Đối với tôi và những người bạn đã làm điều đó, đó là một trải nghiệm tuyệt vời và tạo ra rất nhiều kỷ niệm. Tôi nghĩ bạn không muốn đợi đến khi bạn già rồi hối tiếc vì đã không thực hiện một số cơ hội này khi bạn còn trẻ."