Bốt (trạm) điện thoại công cộng Telstra được sử dụng nhiều nhất để gọi đến đường dây hỗ trợ khủng hoảng được nhìn thấy ở Brunswick West, Melbourne, thứ Ba, ngày 29 tháng 4 năm 2025. (AAP Image/Diego Fedele) NO ARCHIVING Source: AAP / DIEGO FEDELE/AAPIMAGE

Dù đã bị điện thoại di động thay thế, nhưng bốt (trạm) điện thoại công cộng vẫn đóng vai trò quan trọng tại Úc. Telstra cho biết trong năm qua đã có hơn 25 triệu cuộc gọi từ bốt (trạm) điện thoại công cộng, và muốn ba trong số chúng được công nhận là di tích quốc gia.

"Hello. I dunno who this is, but it better be important. It's darling. Darling. It's me, darling. Where are you? You just got out. My phone died, darling. Well, where are you calling from darling? A chance to pay phone, darling. They take your titanium card. No, darling. Oh darling. Even better. They're free darling."

(Ngạc nhiên!)

"Xin chào. Anh không đây là cái gì, nhưng tốt hơn là nó quan trọng. Em yêu, là anh đây. Em đang ở đâu? Em vừa mới ra ngoài. Điện thoại của anh hết pin rồi, em yêu. Vậy, em gọi từ đâu vậy em yêu? Ồ, làm sao để trả tiền điện thoại đây, em yêu. Họ chấp nhận lấy tiền từ thẻ. À không cần trả tiền em yêu à, quá tốt vì thậm chúng còn miễn phí."

Đoạn này là từ một quảng cáo trên mạng xã hội quảng bá bốt (trạm) điện thoại công cộng.

Ngày xưa, chúng có mặt ở gần như mọi góc phố ở mỗi khu phố và thị trấn.

"Tôi nhớ vì đó là quê hương của tôi, khi đó có một chiếc hộp đỏ ở vị trí đó và tôi nhớ mình đã thả đồng xu vào đó. Nó đã ở đó suốt một thời gian dài."

Đó là lời của Phil Constable, người điều hành cửa hàng phần cứng tại thị trấn Narooma, bang New South Wales.

Dù hầu hết mọi người coi bốt (trạm) điện thoại công cộng là một vật kỷ niệm lỗi thời, nhưng chúng vẫn tiếp tục đóng vai trò quan trọng trong cuộc sống của nhiều người dân Úc.

Trong mùa cháy rừng Mùa Hè Đen 2019-2020, chúng cung cấp một liên lạc quan trọng với thế giới bên ngoài khi các dịch vụ di động bị gián đoạn.

"Đó là cách duy nhất để mà liên lạc bên ngoài lúc mà có cháy rừng, khi mà điện ở trong thị trấn bị cắt mấy ngày liền mà lúc đó đau đã có điện thoại di động. Chúng tôi không thể phục vụ khách hàng như thường lệ, cho nên là, khi họ cho xử dụng điện thoại qua đường dây cố định miễn phí, đám đông du khách họ xử dụng rất nhiều thậm chí nhừng người ở trong thị trấn nữa. Mổi ngày ra gọi điện thoại hai ba lần."

Ông Phil cho rằng những thời điểm khó khăn có thể mang lại những điều tốt đẹp nhất ở con người.

Và đó là điều ông đã chứng kiến khi gần 1000 cuộc gọi được thực hiện từ bốt (trạm) điện thoại công cộng sau khi các đợt cháy rừng làm mất sóng di động.

Kiên nhẫn và sự khiêm tốn, ông nói, là những phẩm chất mà ông thấy trong những ngày khó khăn đó.

Ông Phil nói, “Thật tuyệt vời và có rất nhiều lòng tin tốt và sự khiêm tốn từ những người đang chờ đến lượt mình. Thật tuyệt vời.”

Telstra muốn bốt (trạm) điện thoại công cộng ở Narooma được công nhận là di tích quốc gia cùng với hai bốt điện thoại khác.

Một chiếc ở Melville Road, Brunswick West, Melbourne và chiếc còn lại nằm sâu trong khu vực Gulf Country, Queensland.

Telstra muốn có một sự công nhận chính thức cho ba bốt (trạm) điện thoại này vì tác động văn hóa và xã hội của chúng.

Được công nhận là di tích quốc gia sẽ có nghĩa là các bốt (trạm) điện thoại này sẽ được thêm vào Danh sách Di sản Quốc gia như những địa điểm có ý nghĩa nổi bật.

Chuyên gia về sử học, Naomi Parry Duncan, cho biết ba bốt (trạm) điện thoại này được chọn vì những lý do khác nhau.

“Ở Brunswick West, Melbourne, đó là bốt (trạm) điện thoại công cộng có nhiều cuộc gọi nhất đến các đường dây hỗ trợ khủng hoảng của Úc. Với hơn 13,000 cuộc gọi đến Lifeline kể từ khi các cuộc gọi trở thành miễn phí ở Narooma, vùng bờ biển phía Nam New South Wales. Trong mùa cháy rừng Mùa Hè Đen, tôi thực sự đã có mặt ở đó và tôi đã thấy cộng đồng phụ thuộc vào bốt điện thoại công cộng của họ khi tất cả những thứ khác, bao gồm cả điện và sóng di động, đều bị gián đoạn, và ở Doomadgee, vùng đất xa xôi của Queensland, bốt (trạm) điện thoại địa phương này vẫn là một điểm kết nối quan trọng.”

Giám đốc điều hành của tổ chức Lifeline, Colin Seery cho biết bốt (trạm) điện thoại công cộng vẫn là một mạng lưới an toàn quan trọng đối với những người dân Úc đang gặp khó khăn.

Ông nói rằng đối với một số người, chúng là cách an toàn nhất, và trong một số trường hợp là cách duy nhất, để liên lạc, đặc biệt nếu họ không có điện thoại di động hoặc cảm thấy thoải mái hơn khi gọi từ một trạm điện thoại công cộng.

Giám đốc Khách hàng của Telstra, Teresa Corbin cho biết chỉ trong năm qua, hơn 300,000 cuộc gọi miễn phí từ bốt (trạm) điện thoại công cộng đã được thực hiện đến các dịch vụ hỗ trợ khủng hoảng như Lifeline và Triple Zero.

"Kể từ khi chúng tôi làm cho tất cả các cuộc gọi quốc gia và di động từ bốt điện thoại công cộng miễn phí vào năm 2021, lượng sử dụng đã tăng gấp ba lần. Chỉ trong năm ngoái, người Úc đã thực hiện khoảng 25 triệu cuộc gọi miễn phí, bao gồm hơn 300,000 cuộc gọi đến Triple Zero và các đường dây hỗ trợ khủng hoảng khác."

Kể từ năm 2021, Telstra cho biết tất cả các cuộc gọi địa phương và quốc gia đến các số điện thoại cố định và di động của Úc đều miễn phí trên 15,000 bốt (trạm) điện thoại công cộng trên toàn quốc.

Telstra có nhiệm vụ duy trì các bốt điện thoại công cộng khi việc sử dụng chúng giảm xuống ở các quốc gia khác.

Tại Hoa Kỳ, ví dụ, số lượng bốt điện thoại công cộng đã giảm từ 2.1 triệu vào năm 1999 xuống còn chưa đến 100,000 trong năm 2016.