Hình minh họa các tế bào trong não bị ảnh hưởng bởi bệnh Alzheimer, với mức độ bất thường của protein beta-amyloid kết tụ lại với nhau tạo thành mảng bám Nguồn: AAP / AP

AUSTRALIA - Một tin vui cho các bệnh nhân, đặc biệt là giới cao niên bị chứng bệnh quên lãng. Các cơ quan y tế tại Úc đã phê duyệt một loại thuốc mới, có thể làm chậm sự tiến triển của bệnh Alzheimer.

Cơ quan Quản lý Thuốc điều trị của Úc đã phê duyệt một loại thuốc mới có thể mang lại hy vọng cho những người mắc bệnh Alzheimer.

Alzheimer là một căn bệnh gây ra tình trạng mất trí nhớ, mất các chức năng nhận thức, làm ảnh hưởng nhiều đến chất lượng sống và làm việc của người bệnh. Tuy nhiên đây không phải là sự lão hóa bình thường, vì vậy đừng nhầm lẫn Alzheimer với hiện tượng suy giảm trí nhớ thông thường ở người già.

Bệnh được đặt theo tên của bác sĩ tâm thần, tiến sĩ Alois Alzheimer người đầu tiên mô tả căn bệnh này. Năm 1906, vị tiến sĩ này nhận thấy những thay đổi trong mô não của một phụ nữ đã chết vì một căn bệnh tâm thần bất thường.

Các triệu chứng của bệnh nhân đó bao gồm mất trí nhớ, các vấn đề về ngôn ngữ và hành vi không kiểm soát.

Sau khi bệnh nhân qua đời, ông đã kiểm tra não bộ và tìm thấy nhiều khối bất thường được gọi là mảng vón amyloid và các đám rối sợi thần kinh, hoặc đám rối “tau”.

Alzheimer là dạng sa sút trí tuệ phổ biến nhất, được đặc trưng bởi sự tích tụ của hai loại protein trong não: đám rối “tau” và mảng “amyloid-beta”.

Sau cùng, căn bệnh Alzheimer sẽ giết chết các tế bào não và cướp đi mạng sống của người bệnh.

Bệnh Alzheimer là dạng mất trí nhớ phổ biến nhất và ảnh hưởng đến khoảng 600.000 người Úc.

Các chuyên gia nghiên cứu cho biết, loại thuốc mới này là một bước tiến đáng kể, trên con đường hướng đến các phương pháp điều trị tốt hơn.

Trong khi đó giáo sư Michael Woodward, là Giám đốc Phòng khám nghiên cứu chăm sóc người cao tuổi và trí nhớ tại Austin Health.
 

Ông cho biết, loại thuốc Donanemab có tác dụng loại bỏ sự tích tụ của protein, gọi là mảng bám amyloid, có liên quan đến tình trạng mất trí nhớ và suy giảm khả năng suy nghĩ.

Ông Michael Woodward nói, "Vì vậy, tôi nghĩ chúng ta đang thấy bệnh Alzheimer, giống như những gì chúng ta đã thấy trong nghiên cứu về ung thư cách đây khoảng 50 năm, chúng ta không có thuốc chỉ điều trị các triệu chứng, mà hiện có thuốc nhắm vào tiến trình bệnh tiềm ẩn trong bệnh Alzheimer”.

Mặc dù thuốc này có thể làm chậm quá trình tiến triển của bệnh Alzheimer, nhưng ông cho biết loại thuốc này không phải là thuốc chữa bách bệnh.
 

Ông Michael Woodward nói, "Tuy nhiên, loại thuốc này chỉ có hiệu quả đối với những người mắc bệnh Alzheimer nhẹ, bao gồm suy giảm nhận thức nhẹ và chứng mất trí sớm do bệnh Alzheimer. Thuốc không phù hợp với những người bị ảnh hưởng đáng kể bởi bệnh Alzheimer, những người cần được chăm sóc hàng ngày, những người không thể tự tắm rửa, mặc quần áo hoặc những người khác. Với mức độ nghiêm trọng đó, thật không may, loại thuốc này sẽ không có hiệu quả. Thuốc chỉ có hiệu quả đối với những người có các triệu chứng sớm, như mất trí nhớ đáng kể và có thể mất một chút khả năng tự lập hàng ngày”.

Được biết ông Joel Fulton 67 tuổi, được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer cách đây ba năm.
 

Vợ ông là bà Diane cho biết, loại thuốc này mang lại hy vọng.
 

Ông Diane Fulton nói, "Nếu loại thuốc này có thể làm được những gì nó nói và mang lại cho chúng ta thời gian chất lượng, thì đó sẽ là tất cả mọi thứ và thực sự là sẽ như vậy".
 

Trong khi đó ông Frank Freschi 77 tuổi, đang được điều trị bằng một loại thuốc tương tự, nhắm vào mảng bám amyloid.
 

Ông là một phần của thử nghiệm lâm sàng, bắt đầu cách đây ba năm.

Ông Frank Freschi nói, "Quan điểm của tôi là, nếu tôi có thể giúp đỡ và có thể nhận được một số lợi ích có lẽ vào cuối, ngay cả khi chỉ là một năm làm chậm sự suy giảm đó, thì điều đó cũng đáng làm”.

Được biết Donanemab có thể có một số tác dụng phụ lớn, bao gồm sưng não và chảy máu.
 

Tuy nhiên các chuyên gia cho biết, các tác dụng phụ có triệu chứng khá hiếm.
 

Giáo sư Christopher Rowe, là Giám đốc Mạng lưới chứng mất trí nhớ Úc, nói "Chúng xảy ra ở khoảng 2 phần trăm bệnh nhân dùng loại thuốc này, nhưng đó là vì họ được theo dõi rất cẩn thận, bằng cách chụp MRI và bạn phải chụp khoảng 5 lần trong 6 tháng đầu tiên và nếu thấy các dấu hiệu sớm, của sự phát triển của tình trạng sưng não, hoặc một chút chảy máu trong não, bạn cần phải ngừng dùng thuốc trong một thời gian”.

Trong khi đó, Donanemab cũng không hề rẻ.

Hiện tại, nó không được liệt kê trong Chương trình phúc lợi dược phẩm PBS và có giá khoảng 4.700 đô la một tháng, với thời gian điều trị kéo dài từ 12 đến 18 tháng.

Có khả năng điều đó có thể thay đổi sau quá trình đánh giá vào tháng 7, nhưng Giáo sư Rowe cho biết việc đưa loại thuốc này vào danh sách, có thể dẫn đến nhu cầu tăng đột biến.

Giáo sư Christopher Rowe nói, "Điều này sẽ gây sốc cho hệ thống y tế. Đã có thời gian chờ đợi khá dài, để gặp bác sĩ chuyên khoa về trí nhớ và chúng tôi hy vọng, điều này thực sự sẽ dẫn đến nhu cầu tăng đột biến, đối với các dịch vụ vốn đã quá tải”.

Thế nhưng đối với những người có thể tiếp cận loại thuốc này và những loại thuốc khác tương tự, điều đó có nghĩa là có thêm một chút thời gian đáng kể với những người họ yêu thương.

(Theo SBS)