Trung tâm giáo dục mầm non Creative Garden tại Point Cook, Melbourne, Thứ Ba, ngày 1 tháng Bảy năm 2025. Một người đàn ông làm việc tại 20 trung tâm chăm sóc trẻ em đã bị buộc tội hơn 70 tội danh xâm hại tình dục trẻ em liên quan đến tám nạn nhân. (Ảnh AAP/William Ton) KHÔNG LƯU TRỮ Nguồn: AAP / WILLIAM TON/AAPIMAGE

Chánh phủ liên bang đang đề xuất các biện pháp mạnh hơn để cắt nguồn tài trợ của các trung tâm giữ trẻ không đáp ứng tiêu chuẩn an toàn. Động thái này được đưa ra sau khi cảnh sát tiểu bang Victoria bắt giữ một nhân viên giữ trẻ với 70 cáo buộc liên quan đến hành vi xâm hại tình dục. Victoria cũng đang đẩy nhanh các cải tổ riêng, áp dụng lệnh cấm sử dụng điện thoại di động trong các trung tâm giữ trẻ, vốn đã được liên bang lên kế hoạch từ trước.

Tin bắt giữ một nhân viên giữ trẻ 26 tuổi với hơn 70 cáo buộc liên quan đến hành vi xâm hại tình dục nhắm vào tám trẻ em tại một trung tâm ở Point Cook, phía Tây Melbourne, đã gây chấn động cộng đồng và các bậc phụ huynh.

Bà Janet Stevenson hiện là Quyền Chỉ huy của Đội Điều tra Tội phạm.

"Thông tin cho biết người này đã làm việc tại 20 trung tâm giữ trẻ trên khắp Melbourne từ tháng 1/2017 đến tháng 5/2025. Chúng tôi không nói rằng người này đã phạm tội tại tất cả các trung tâm này, nhưng khuyến khích bất cứ ai có thông tin hãy liên hệ với tổ chức Ngăn Chặn Tội Phạm Crime Stoppers."

Sau khi những cáo buộc được đưa ra, chánh quyền liên bang và bang đã nhanh chóng vào cuộc.

Khoảng 2.600 gia đình và người chăm sóc từng gửi con tại các trung tâm trong thời gian người này làm việc đã nhận được thư hướng dẫn quan trọng.

Chánh phủ tiểu bang Victoria đã yêu cầu tiến hành đánh giá an toàn khẩn cấp, trong đó xem xét việc bắt buộc lắp đặt camera giám sát (CCTV) tại các trung tâm giữ trẻ.

Bên cạnh đó, các biện pháp an toàn tăng cường cũng được công bố, bao gồm việc đẩy nhanh lệnh cấm sử dụng điện thoại di động trong trung tâm giữ trẻ, một trong những cải cách mà Thủ hiến Jacinta Allan cho biết đang được ưu tiên thực hiện.

“Tại Victoria, tôi sẽ không chần chừ. Các gia đình cũng không thể chờ đợi thêm nữa. Cần phải có những hành động thiết thực ngay lập tức. Vì vậy, trong khi vẫn đang tiến hành xây dựng một danh sách nhân viên giữ trẻ toàn quốc, chúng tôi sẽ bắt đầu ngay việc lập danh sách riêng của Victoria nhằm mang đến cho các gia đình những công cụ kiểm tra và giám sát hiệu quả hơn trong thời gian sớm nhất.”

Tuy nhiên, chánh phủ cũng bày tỏ sự thất vọng.

Bà Lizzie Blandthorn, Bộ trưởng Bộ Trẻ em của Victoria, cho biết những thay đổi vừa được công bố là một phần trong quá trình cải cách mà tiểu bang này luôn kêu gọi cần được thực hiện trên toàn quốc.

“Cải cách ở cấp quốc gia đang được thực hiện, nhưng như Thủ hiến đã nói, tiến độ diễn ra quá chậm chạp. Đây là điều chúng tôi đã liên tục nhấn mạnh trong suốt những tuần và tháng qua — và cá nhân tôi cũng đã nêu rõ vào thứ Sáu tuần trước. Điều chúng ta cần lúc này là những kết quả cụ thể, rõ ràng – và sớm hơn.”

Tổng trường Giáo dục Jason Clare thừa nhận sự thất vọng này.

“Chúng ta đã mất quá nhiều thời gian để hoàn thiện hệ thống kiểm tra lý lịch dành cho những người làm việc với trẻ em. Tôi đã nhiều lần trao đổi với Tổng chưởng lý mới, bà Michelle Rowland, và tôi tin có thể nói thay bà rằng: bà cũng đồng tình với quan điểm này.”

Tuy nhiên, Tổng trưởng khẳng định chánh phủ đang nghiêm túc trong việc thúc đẩy cải cách — trong đó có đề xuất cắt nguồn tài trợ đối với các trung tâm giữ trẻ nếu không đáp ứng các tiêu chuẩn an toàn.

“Đây là vấn đề nghiêm trọng và cần được giải quyết một cách nghiêm túc. Chánh phủ tiểu bang Victoria đã thông báo cho tôi về việc này cách đây hơn một tuần, và đó cũng là lý do tôi đặt nó lên hàng đầu trong chương trình nghị sự khi các bộ trưởng giáo dục họp vào tuần trước.”

Tổng chưởng lý Michelle Rowland cho biết các cải cách sắp tới cũng sẽ xem xét lại quy trình kiểm tra lý lịch người làm việc với trẻ em, sau khi cảnh sát Victoria xác nhận người đàn ông bị cáo buộc trong vụ việc ở Point Cook từng sở hữu giấy kiểm tra hợp lệ.

"Ngay cả tuần rồi, trước cuộc họp của các bộ trưởng giáo dục, tôi đã trao đổi với người đồng cấp Jason Clare để bảo đảm chúng tôi có sự đồng bộ trong chương trình này trên toàn quốc. Đây là điều đã được kêu gọi từ lâu và chúng tôi rất cam kết thực hiện nhằm bảo đảm an toàn cho trẻ em."

Tình hình này càng trở nên gần gũi và gây ảnh hưởng đặc biệt với một số thành viên trong nội các, như Bộ trưởng Gia cư, Clare O'Neil, người đang gửi con tại các trung tâm chăm sóc trẻ ở Melbourne.

Tôi đã hoảng loạn thực sự vào ngày hôm qua khi dò danh sách, lo sợ con mình có thể nằm trong số những trẻ bị ảnh hưởng tại các trung tâm đó. Và tôi biết có hàng ngàn phụ huynh khắp Victoria cũng đang phải đối mặt với những cuộc trò chuyện mà chẳng ai trong chúng ta muốn một người cha hay mẹ nào phải nói với con mình. Từ góc độ con người, chuyện này thật sự tồi tệ khủng khiếp."

Jacinta Allan cho biết các cải cách lần này hướng đến việc tạo ra thay đổi thực sự và mang lại sự an tâm cho các gia đình.

Phụ huynh cần được bảo đảm rằng con mình an toàn khi gửi vào các trung tâm chăm sóc trẻ.

Nếu quý vị hoặc người quen cần được hỗ trợ, vui lòng liên hệ Lifeline (hỗ trợ khủng hoảng) qua số 13 11 14, Suicide Call Back Service qua số 1300 659 467, hoặc Kids Helpline qua số 1800 55 1800 (dành cho người từ 5 đến 25 tuổi). Thông tin chi tiết có tại beyondblue.org.au và lifeline.org.au. 

Bất kỳ ai cần thông tin hoặc hỗ trợ liên quan đến lạm dụng tình dục có thể liên hệ Bravehearts qua số 1800 272 831 hoặc Blue Knot qua số 1300 657 380.