Một tình nguyện viên của tổ chức Turbans 4 Australia đeo khẩu trang khi anh ấy phân loại sách quyên góp cho trẻ em ở Sydney, Thứ Tư, ngày 18 tháng 8 năm 2021. Nhân viên Lực lượng Phòng vệ Úc (ADF) đang hỗ trợ các tình nguyện viên tại Turbans 4 Australia đóng gói các bưu kiện và giỏ thức ăn cho những người bị ảnh hưởng bởi khóa COVID-19 mới nhất. (Hình ảnh AAP/Bianca De Marchi). Ảnh: AAP / BIANCA DE MARCHI/AAPIMAGE

AUSTRALIA - Từ việc mang trái cây đến trận đấu bóng đá của trẻ em ở địa phương, đến liều mạng tham gia chữa cháy - hoạt động tình nguyện có thể dưới hình thức khác nhau. Tình nguyện viên luôn đóng một vai trò lớn trong mọi ngóc ngách của xã hội Úc. Thế nhưng đại dịch COVID-19 chứng kiến số lượng sụt giảm những người tham gia hoạt động tình nguyện, và hiện các tổ chức xã hội hiện đang khuyến khích nhiều người tham gia hơn.

Ian Stuart là một người đã về hưu ở Sydney.

Và trong 16 năm qua, ông đã đóng góp thời gian của mình cho một số tổ chức phi lợi nhuận, giúp cải thiện cuộc sống của những người trong cộng đồng của mình.

Một trong số đó là Easy Care Gardening - một dịch vụ được trợ cấp dành cho người cao niên và người khuyết tật sống trong nhà riêng của họ, những người không có khả năng duy trì khu vườn của họ nữa.

"Có một nhóm chúng tôi đi và về căn bản là cố gắng dọn dẹp khu vườn trước nhà, làm cho nó trông tươm tất để ngăn nó trở thành mục tiêu phá hoại. Việc này giúp làm đẹp sân vườn, tạo một cảm giác tự hào cho chủ nhân và khuyến khích họ ở lại lâu hơn trong chính ngôi nhà của mình."

Stuart và nhóm của ông không được trả lương, ngoài trà và bánh quy, không có gì khác.

Ông cho biết, động lực của ông không đến từ những phần thưởng về vật chất.

“Niềm vui trên khuôn mặt các khách hàng, bởi vì chúng tôi thường ngồi uống trà sáng với họ, và họ rất hài lòng vì chúng tôi đang tạo ra sự khác biệt cho căn nhà của họ.”

"Vì vậy, đó là động lực của chúng tôi - niềm vui và sự rạng ngời trên khuôn mặt họ, cũng như nhận thấy kết quả cuối cùng của công việc của chúng tôi, khu vườn lộn xộn giờ đã được làm gọn gàng và nó trông đẹp đẽ hơn nhiều. Niềm vui cũng đến từ đó."

Hoạt động tình nguyện được định nghĩa là sự đóng góp thời gian, công sức và năng lực cho một nhu cầu hoặc sứ mệnh nào đó mà không thu được lợi ích tài chính.

Nói một cách đơn giản, đó là việc giúp đỡ cộng đồng theo bất kỳ cách nào, bất kể tác động lớn hay nhỏ - mà không cần phần thưởng.

Báo cáo Chiến lược Tình nguyện Quốc gia của Úc, được công bố vào tháng Hai, cho thấy trong đại dịch COVID-19, số lượng tình nguyện viên đã giảm sụt, khi các cộng đồng bị phong tỏa và việc tiếp cận những người dễ bị tổn thương nhất bị hạn chế.

Và chỉ 56,4% những người ngừng hoạt động tình nguyện vào năm 2020 đã tiếp tục hoạt động trở lại trong 12 tháng tiếp theo, bất chấp việc nới lỏng các biện pháp giới hạn vì COVID.

Vào năm 2022, 26,7% dân số tham gia hoạt động tình nguyện chính thức - giảm 9,3% so với mức trước đại dịch.

Đó là lý do tại sao các tổ chức trên khắp nước Úc đang khuyến khích nhiều người hơn nữa quyên góp thời gian của họ cho một mục đích chính đáng.

Mark Pearce là C-E-O của Tổ chức Volunteering Australia.

"Hoạt động tình nguyện có trong mọi lĩnh vực của đời sống cộng đồng. Có thể là trong nghệ thuật hoặc giáo dục, dịch vụ khẩn cấp, thể thao, môi trường, chăm sóc sức khỏe, chăm sóc người cao niên và người khuyết tật, và rất nhiều chương trình cộng đồng khác."

“Hoạt động tình nguyện đóng góp trong mọi phần của cuộc sống hàng ngày. Điều cần thiết là phải bảo đảm rằng các cộng đồng nơi chúng ta sống có chất lượng cuộc sống tốt và mang đến cho chúng ta trải nghiệm tốt nhất trong cộng đồng của mình.”

Nghiên cứu từ tổ chức cũng cho thấy việc tham gia hoạt động tình nguyện có thể hỗ trợ con đường dẫn đến việc làm được trả lương.

Và, như ông Pearce giải thích, hoạt động tình nguyện có thể đơn giản như giúp một người hàng xóm một tay.

" Mọi người đều có thể tình nguyện. Và mọi người đều đang làm điều đó. Và nó có thể đơn giản bằng câu nói là ‘này, bạn có cần giúp một tay không?’ Mọi người đều được hưởng lợi từ hoạt động tình nguyện và các cơ hội tình nguyện đều dành cho tất cả mọi người."

Trên khắp nước Úc, ước tính có hơn 5 triệu người tình nguyện thông qua một tổ chức hoặc nhóm vào năm 2020.

Arham Zaidi đã làm tình nguyện viên cho Dịch vụ Khẩn cấp New South Wales [[SES]] được 2 năm.

Chàng trai 23 tuổi đến từ Pakistan cho biết anh luôn được gia đình khuyến khích làm việc thiện nguyện.

"Tôi đến từ một nền văn hóa đa dạng và đó là điều mà đã luôn thấm nhuần trong tôi, hoạt động tình nguyện với các tổ chức khác nhau. SES đến khi tôi đang tìm kiếm điều gì đó khác biệt, có một số hoạt động thú vị đang diễn ra và phản hồi về bạn có thể thử các công việc khác nhau.”

Hoạt động tình nguyện Chiến lược Quốc gia của Úc cho thấy những người từ các cộng đồng đa dạng về văn hóa và ngôn ngữ có nhiều khả năng tham gia tình nguyện không chính thức trong cộng đồng của họ, hơn là chính thức thông qua một tổ chức.

Một báo cáo của Trung tâm Nghiên cứu Văn hóa và Bản địa cho thấy các cộng đồng Bản địa tham gia sâu vào hoạt động tình nguyện để duy trì văn hóa và phúc lợi cộng đồng.

Zaidi là nhân viên phụ trách hồ sơ toàn thời gian và nói rằng anh dành thời gian rảnh rỗi của mình cho Dịch vụ Khẩn cấp Tiểu bang vì điều đó mang lại một cảm xúc đặc biệt.

"Thật tuyệt vời. Thật tuyệt vời khi thấy tất cả các tình nguyện viên đang giành thời gian của họ.Tôi thực sự trân trọng tất cả những tình nguyện viên SES đã đi ra ngoài ngày này qua ngày khác, để bảo đảm rằng mọi người được coi sóc."

“Đặc biệt trong những khoảnh khắc tàn khốc như lũ lụt, mọi người đã mất mát rất nhiều và rất đau lòng. Và khi bạn có thể giúp đỡ họ, cảm giác thật tuyệt vời.”