Tổng trưởng Ngân khố Jim Chalmers, Tổng trưởng Bộ Chăm sóc Người cao tuổi, Anika Wells, và Thủ tướng, Anthony Albanes,e tại một cuộc họp báo tại Tòa nhà Nghị viện ở Thủ đô Canberra, Thứ năm, ngày 12 tháng Chín năm 2024. (Ảnh AAP/Mick Tsikas). Nguồn: AAP / MICK TSIKAS/AAPIMAGE

AUSTRALIA - Theo báo cáo 'Life on the Waitlist' của Anglicare, hơn 68 ngàn người Úc lớn tuổi đang chờ được chăm sóc, nhiều hơn gấp đôi số người trong danh sách chờ cùng thời điểm năm ngoái.

Hơn 68 ngàn người Úc lớn tuổi đang phải chờ đợi để được hỗ trợ chăm sóc tại gia, và có nguy cơ không nhận được dịch vụ chăm sóc quan trọng khi họ cần nhất.

Người Úc lớn tuổi đang được hứa hẹn sẽ được hỗ trợ nhiều hơn tại gia, sau khi chính phủ liên bang công bố một loạt cải cách chăm sóc người cao tuổi vào tuần trước.

Nhưng danh sách chờ đã dài khiến những người ủng hộ kêu gọi chính phủ công bố đủ các gói chăm sóc tại gia trong Ngân sách giữa năm tài chính tiếp theo để giải quyết tình trạng đang bế tắc.

Các gói chăm sóc tại gia do chính phủ liên bang công bố và bao gồm 4 cấp độ chăm sóc khác nhau, từ hỗ trợ vài giờ một tuần cho đến hỗ trợ khoảng 40 ngàn đô-la một năm cho những người cần chăm sóc tại gia mỗi ngày.

Bà Maiye Azize, Quyền Giám đốc của Anglicare Australia, cho biết không giống như quyền tiếp cận toàn dân đối với Medicare hoặc Chương trình Bảo hiểm Khuyết tật Quốc gia, các gói chăm sóc tại gia thuộc về một hệ thống hạn chế.

“Chúng tôi phụ thuộc vào chính phủ để phát hành các gói hỗ trợ khi thấy phù hợp. Ví dụ như họ có thể đưa ra những gói hỗ trợ lớn theo đề nghị của Ủy ban Hoàng gia, giúp thu ngắn danh sách chờ, và mọi người chỉ phải chờ trong vài tháng. Nhưng sau đó, danh sách lại dài trở lại, mọi người phải chờ lâu hơn, và chúng tôi cũng phải chờ những gói hỗ trợ mới.”

Theo báo cáo 'Life on the Waitlist' của Anglicare, hơn 68.000 người Úc lớn tuổi đang chờ được chăm sóc, nhiều hơn gấp đôi số người trong danh sách chờ cùng thời điểm năm ngoái.

Gói 'Hỗ trợ tại gia’ trị giá 4,3 tỷ đô-la của chính phủ, có hiệu lực từ tháng Bảy năm sau, dự kiến sẽ giúp khoảng 1,4 triệu người Úc lớn tuổi đang tìm kiếm dịch vụ chăm sóc tại gia.

Gói hỗ trợ này được đưa ra sau khi Ủy ban Hoàng gia về Chăm sóc Người cao tuổi tiết lộ rằng Úc có 2/3 người đang sử dụng dịch vụ chăm sóc người cao tuổi tại gia, nhưng phần lớn ngân sách chăm sóc người cao tuổi được phân bổ cho dịch vụ chăm sóc người cao tuổi nội trú (residential aged care).

Chính phủ cho biết gói chăm sóc tại gia mới sẽ hỗ trợ chăm sóc lâm sàng, chẳng hạn như điều dưỡng hoặc trị liệu nghề nghiệp, cùng với sinh hoạt hàng ngày như dọn dẹp hoặc chuẩn bị bữa ăn, tắm rửa, mặc quần áo hoặc uống thuốc.

Bà Azize hy vọng chính phủ sẽ bảo đảm mục tiêu của họ là thời gian chờ tối đa ba tháng theo hệ thống mới.

“Rào cản lớn nhất trong việc đáp ứng nhu cầu thực sự là nguồn tài trợ. Vì vậy, những gì chúng tôi kêu gọi chính phủ thực hiện trong bản cập nhật ngân sách giữa năm tới thực sự chỉ là phát hành đủ các gói để xóa danh sách chờ này. Lý do chúng tôi yêu cầu điều đó trước tiên là vì một số người phải chờ tới 15 tháng, điều đó khiến nhiều người phải vào viện hay vào viện dưỡng lão sớm. Điều đó tốn kém hơn nhiều so với việc chỉ chăm sóc họ tại gia. Ngoài ra, nếu chờ đợi để lập một hệ thống hỗ trợ tại gia mới từ tháng Bảy năm 2025 thì nó chỉ khiến cho danh sách chờ càng thêm dài hơn mà thôi.”

Đối với những người đang chờ đợi, hậu quả thật là thảm khốc.

Ủy ban Hoàng gia về Chăm sóc Người cao tuổi tiết lộ rằng 28.000 người đã chết trong khi đang trong danh sách chờ vào năm 2018 và 2019.

Những người ủng hộ như Corey Irlam, Tổng giám đốc điều hành Hội đồng Người cao tuổi Úc, muốn thấy chính phủ tiếp tục giảm thời gian chờ xuống còn tối đa một tháng, thay vì ba tháng.
 

Corey Irlam, Tổng giám đốc điều hành Hội đồng Người cao tuổi Úc, nói “Mặc dù họ có thể đã được chấp thuận, nhưng thực tế là họ không thể tiếp cận các dịch vụ quan trọng này trong thời gian chờ đợi 15 tháng để hỗ trợ họ ở nhà."

“Nhiều người cuối cùng sẽ chết trong lúc chờ đợi, 10 ngàn người mỗi năm. Nhiều người phải ở lại bệnh viện lâu hơn vì họ không thể về nhà vì không có dịch vụ, và thật không may, họ bị buộc phải vào viện dưỡng lão nơi họ không muốn đến vì không có dịch vụ chăm sóc cho họ tại gia.”

Ông Irlam cho biết báo cáo của Anglicare đã nêu bật sự khác biệt giữa báo cáo của chính phủ về thời gian chờ đợi 9-12 tháng, không bao gồm thời gian chờ trung bình 90 ngày để được đánh giá chăm sóc người cao tuổi cần thiết để tiếp cận các gói này.

Ông muốn chính phủ làm rõ những con số đó.

“Chúng tôi cần bảo đảm rằng số liệu thống kê chính thức về thời gian chờ bao gồm cả thời gian trước khi đánh giá cũng như thời gian sau khi họ nhận được gói dịch vụ của mình. Bằng cách này, chúng tôi có thể xem liệu có sự tắc nghẽn trong hệ thống do đánh giá hay do lực lượng lao động sau khi họ được phân bổ dịch vụ hay không.”

Các cơ sở cung cấp như Benetas, đã hoạt động trong lĩnh vực này trong 75 năm, đang phải vật lộn để đáp ứng nhu cầu.

Trên thực tế, báo cáo nhấn mạnh rằng không một cơ sở cung cấp nào có thể nói rằng họ có thể đáp ứng các chương trình hỗ trợ nhà ở chung - gói hỗ trợ cấp độ đầu vào - trong cộng đồng của họ.

Các hạn chế về tài chính được nêu bật là rào cản chính trong báo cáo, tiếp theo là tình trạng thiếu hụt lực lượng lao động.

Giám đốc điều hành Benetas Sandra Hills giải thích.

“Vào thời điểm này năm ngoái, chúng tôi có khoảng 34.000 người trong danh sách chờ. Hiện tại, chúng tôi có 68.000 người, tức là đã tăng gấp đôi trong 12 tháng, điều này không tốt chút nào cả. Vậy nên chúng tôi gặp phải cùng loại vấn đề như các cơ sở cung cấp khác. Ở một số khu vực, chúng tôi đã đóng danh sách chờ. Trong khi ở một số khu vực khác, chúng tôi thực sự có thể cung cấp nhiều dịch vụ hơn, nhưng chúng tôi lại không thể tìm được nhân viên."

Bà Sandra Hills cho biết thêm rằng đối với những người có nền tảng văn hóa và ngôn ngữ đa dạng, việc điều hướng hệ thống có thể còn phức tạp hơn nữa.

Phát ngôn nhân của Bộ trưởng Chăm sóc Người cao tuổi, Anika Wells, cho biết trong phản hồi với SBS rằng chính phủ liên bang đã đầu tư 531,4 triệu đô-la để tài trợ thêm 24.100 Gói Chăm sóc Tại Gia vào cuối tháng Sáu năm sau, nâng số người tham gia các gói này lên mức kỷ lục 300 ngàn người.

Họ nói thêm rằng những người được đánh giá là có nhu cầu chăm sóc khẩn cấp thường được chỉ định gói hỗ trợ trong vòng một tháng, và chương trình Hỗ trợ tại gia của họ sẽ rút ngắn thời gian chờ đợi từ khi đánh giá đến khi nhận được hỗ trợ.