Hiện tại trẻ em từ 10 tuổi có thể bị truy tố ở tiểu bang Nam Úc. (Ảnh: Pixabay)

NAM ÚC - Sự thúc đẩy của đảng Xanh về việc nâng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự từ 10 lên 14 tuổi đã khơi lại cuộc tranh luận ở tiểu bang Nam Úc, với việc chính quyền tiểu bang cho biết họ đang xem xét đề xuất này.

Vào năm 2019, Ủy ban Liên hợp quốc về Quyền trẻ em (United Nations Committee on the Rights of the Child) đã đề nghị 14 tuổi là độ tuổi tối thiểu chịu trách nhiệm hình sự.

Năm ngoái, Canada, Pháp, Đức, Venezuela và Na Uy nằm trong số 31 quốc gia thành viên Liên hợp quốc kêu gọi nước Úc nâng tuổi, nhưng bất chấp điều này, trẻ em từ 10 tuổi vẫn có thể bị truy tố, kết tội và kết án.

Bất chấp hơn 4 năm tranh luận, Hội đồng Tổng Chưởng Lý (Council of Attorney-Generals) năm ngoái đã trao lại quyết định cho chính quyền các tiểu bang và vùng lãnh thổ, đồng thời nhận thấy rằng cần phải làm nhiều việc hơn để tìm ra các giải pháp thay thế để ứng phó với những người trẻ tuổi phạm tội.

Kể từ đó, Vùng Lãnh Thổ Thủ đô (ACT) và tiểu bang Tasmania đã cam kết nâng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự từ 10 lên 14.

Robert Simms, thành viên lập pháp thuộc đảng Xanh, đã đệ trình một dự luật kêu gọi tiểu bang Nam Úc nâng độ tuổi tối thiểu chịu trách nhiệm hình sự lên 14 (ABC News)

Hôm ngày 5 tháng Bảy, ông Robert Simms, thành viên lập pháp thuộc Đảng Xanh, đã đệ trình một dự luật kêu gọi điều tương tự xảy ra ở Nam Úc.

Ông Simms nói: “Liên hợp quốc đã kêu gọi điều này vì có quan điểm rằng trẻ em không nên chịu trách nhiệm ở mức độ tương tự như người lớn.”

"Trẻ em thuộc về trường học, chúng không thuộc về nhà tù."

"Chúng tôi biết rằng một khi trẻ em bị mắc kẹt vào hệ thống tội phạm theo cách này thì chúng sẽ có tương tác lâu dài với hệ thống đó và chúng tôi không muốn điều đó.”

"Chúng ta cũng biết rằng trẻ em thổ dân chiếm đa số những trẻ em đang bị giam giữ."

Chính quyền tiểu bang 'điều tra'

Kyam Maher, Tổng Chưởng Lý tiểu bang Nam Úc, cho biết tất cả các tổng chưởng lý trên khắp nước Úc trước đây đã cam kết tăng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự tối thiểu lên 12 tuổi.

Ông nói: “Chúng tôi sẽ xem xét dự luật của đảng Xanh, và chắc chắn sẽ tiến hành một số nghiên cứu về việc liệu độ tuổi có nên tăng lên 12 hay 14, nhưng quan trọng là những hình thức hỗ trợ nào được đưa ra xung quanh điều đó”.

"Chúng tôi đang làm việc để xem xét những gì các khu vực pháp lý khác đã làm.”

"Đây là về việc tìm ra những cách thực sự làm cho cộng đồng an toàn hơn bằng cách đặt ra những hỗ trợ khác xung quanh những đứa trẻ thể hiện kiểu hành vi chống đối xã hội mà không nhốt chúng, và đó là những gì chúng tôi đang điều tra vào lúc này."

Gabrielle Canny, Chủ tịch Ủy ban Dịch vụ Pháp lý (Legal Services Commission), cho biết có những phương pháp kiểm soát và can thiệp khác cho hành vi chống đối xã hội thay cho việc giam giữ. (ABC News: Shari Hams)

Ủy ban Dịch vụ Pháp lý tiểu bang Nam Úc ủng hộ việc nâng độ tuổi lên 14.

Gabrielle Canny,Chủ tịch ủy ban Dịch vụ Pháp lý, cho biết trẻ em ở độ tuổi đó không có kỹ năng nhận thức về lý luận và kiểm soát xung động.

Bà nói: “Chúng ta phải xem xét tâm sinh lý của não trẻ em.”

“Trẻ em trong độ tuổi từ 10 đến 14 chưa có một bộ não phát triển đầy đủ.”

"Trẻ ở độ tuổi này không thể đưa ra quyết định hợp lý, chúng không thể suy nghĩ thấu đáo về tác động của hành vi vi phạm được đề ra. Do đó, luật pháp không thể quy cho chúng phải chịu trách nhiệm hình sự."

Bà Canny cho biết đã có những phương pháp giải quyết và can thiệp khác đối với "hành vi chống đối xã hội".

Bà nói với  đài phát thanh ABC Radio Adelaide rằng "Trẻ ở độ tuổi này cần được chăm sóc trị liệu và giám sát, không bị nhốt trong môi trường giam giữ trẻ vị thành niên".

Bà Canny nói rằng các cơ quan hữu trách cần phải hiểu lý do tại sao trẻ em ở ngoài cộng đồng lại phạm tội vào thời điểm ấy.

Bà nói "Gia đình của trẻ em đó đang ở đâu? Những hình thức hỗ trợ nào cần được cung cấp cho các gia đình ấy? Hoặc là trẻ không ổn định trong môi trường chăm sóc, cần hỗ trợ thêm ở đó".

Frances Nelson nói rằng chính quyền nên tập trung vào việc "giải quyết vấn đề" tại sao trẻ em lại phạm tội, thay vì sau đó tranh luận về độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự. (ABC: Lincoln Rothall)

Tuổi tác không phải là vấn đề: Hội đồng tha bổng SA Parole Board

Luật sư Frances Nelson, là Chủ tịch Hội đồng tha bổng SA Parole Board, nói với đài ABC Adelaide rằng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự không phải là vấn đề, và thay vào đó chính quyền nên tập trung vào việc can thiệp từ sớm.

Bà nói "Tôi không nghĩ rằng việc bạn cho rằng độ tuổi 10, 12 hay 14 là vấn đề quan trọng".

"Tìm hiểu lý do tại sao bọn trẻ hành xử theo cách này, bảo vệ cộng đồng và những đứa trẻ khác khỏi những bọn trẻ quậy phá, và làm điều gì đó để khắc phục lý do tại sao chúng lại hành xử theo cách đó."

Một báo cáo do Văn phòng Giám hộ Trẻ em và Thanh niên (Office of the Guardian for Children and Young People) công bố vào ngày 7 tháng Bảy cho biết trong giai đoạn 2021-2022, cảnh sát đã thực hiện lượt 2.030 bắt và giam giữ trẻ em và thanh thiếu niên.

Các tác giả của báo cáo này viết: "Các quan sát của chúng tôi xác nhận rằng Watch House không phải là môi trường giam giữ thích hợp cho trẻ em và thanh thiếu niên."