Nghị sĩ độc lập Frank Pangallo (trái) được cho là sẽ chuyển sang Đảng cấp tiến Liberal do Vincent Tarzia lãnh đạo. (ABC News: Carl Saville và Lincoln Rothall)

 

NAM ÚC - Chỉ còn 37 tuần nữa là người dân tiểu bang Nam Úc sẽ đi bỏ phiếu bầu cử.

 

Mặc dù nhiều cử tri chưa chú ý đến điều này, các đảng lớn đang chuẩn bị cho cuộc thi thố chánh trị – lựa chọn trước ứng cử viên, xây dựng sách lược vận động tranh cử và vận động tranh cử tại các vị trí then chốt.

 

Nhưng việc chuẩn bị một cuộc vận động tranh cử thắng lợi hiện dễ dàng hơn nhiều đối với Đảng Lao động.

 

Uy tín của Chính quyền Malinauskas tiếp tục tăng bất chấp những nghi ngờ về việc liệu họ có thực hiện được các cam kết trọng yếu trong cuộc tranh cử hay không.

 

Và hai chiến thắng trong cuộc bầu cử bổ khuyết hồi năm ngoái đã mang lại cho Đảng Lao động 28 ghế Hạ viện so với 13 ghế của Đảng cấp tiến Liberal.

 

Chính quyền đang tìm kiếm nhiều hơn nữa, với việc Thủ hiến Peter Malinauskas, tháng trước, đã công bố các ứng cử viên cho bốn vị trí do Đảng cấp tiến Liberal nắm giữ - Morphett, Colton, Heysen và Unley - bên cạnh các mục tiêu hiện có là Morialta và Ngadjuri (trước đây là Frome).

 

Thủ hiến Peter Malinauskas và Phó Thủ hiến Susan Close vào tháng Sáu đã công bố năm ứng cử viên mới của Đảng Lao động cho cuộc bầu cử cấp tiểu bang năm 2026. Bốn trong số các vị trí ứng cử này thuộc các ghế do Đảng Tự do nắm giữ. (ABC News)

 

 

Trong khi đó, Đảng cấp tiến Liberal cấp tiểu bang vừa chứng kiến các đối tác liên bang của họ bị loại khỏi khu vực đô thị Adelaide, khiến họ chỉ còn hai nghị sĩ tại Canberra.

 

Một cuộc thăm dò của trang YouGov được công bố vào cuối tháng Sáu cho thấy Đảng cấp tiến Liberal tiểu bang Nam Úc có thể chịu chung số phận.

 

Cuộc khảo sát gây sốc, nhưng không bất ngờ, cho thấy chánh quyền Malinauskas đang dẫn trước với tỷ lệ 67% so với 33% theo tỷ lệ ủng hộ dành cho hai đảng.

 

Nếu điều này xảy ra vào ngày bầu cử, Đảng cấp tiến Liberal sẽ chỉ còn hai ghế trong nghị viện tiểu bang.

 

Với viễn cảnh ảm đạm như vậy đang ở phía trước, ai sẽ muốn tranh cử cho Đảng cấp tiến Liberal vào lúc này?

 

Rõ ràng là Frank Pangallo.

 

 

Một lá bài bí ẩn xuất hiện

Ngày 2/07, Kênh 7 đưa tin rằng ông Pangallo - cựu nhà báo của chương trình truyền hình Today Tonight, người được bầu vào thượng viện năm 2018 dưới sự liên danh với đảng SA-Best của Nick Xenophon - đã sẵn sàng gia nhập Đảng cấp tiến Liberal để tranh cử ghế Waite tại Adelaide Hills.

 

Frank Pangallo (ở giữa) đã vào nghị viện năm 2018 cùng với Connie Bonaros sau khi ứng cử cho đảng SA-Best của Nick Xenophon. (ABC News: Tom Fedorowytsch)

 

Ông Pangallo nói với ABC rằng ông vẫn chưa quyết định bước đi tiếp theo của mình và vẫn còn "một số lựa chọn" trước mắt, trong khi chủ tịch đảng Liberal tiểu bang, Alex Hyde, cho biết đảng này "mở cửa cho những người chia sẻ các giá trị trung hữu của chúng tôi".

 

Với nhiệm kỳ tại Thượng viện sẽ kết thúc vào năm 2026, không có gì ngạc nhiên khi ông Pangallo đang tìm kiếm một chiếc phao cứu sinh chánh trị – đảng SA-Best chỉ giành được 1% số phiếu bầu trên toàn tiểu bang vào năm 2022, thậm chí còn thấp hơn cả đảng Animal Justice (Công lý Động vật ) và đảng Legalise Cannabis (Đảng Hợp pháp hóa Cần sa).

 

Ông Pangallo rời đảwng SA-Best vào năm 2023 để ứng cử với tư cách độc lập, viện dẫn những bất đồng với đồng nghiệp Connie Bonaros trong đảng.

 

Hôm đầu tháng Bảy, ông phát biểu, "Tôi còn rất nhiều điều muốn đạt được và hoàn thành",

"Vì vậy, tôi đang cân nhắc một loạt các cách thức sẽ mang lại cho tôi cơ hội tốt nhất để tiếp tục phục vụ tất cả người dân Nam Úc."

 

Nhưng liệu khu bầu cử Waite có phải là nơi ông Pangallo sẽ tìm thấy một nơi trú ẩn an toàn về mặt chánh trị hay không vẫn còn là một dấu hỏi.

 

Nghị sĩ Đảng Lao động nhiệm kỳ đầu Catherine Hutchesson nắm giữ ghế tại khu bầu cử này với tỷ lệ chênh lệch khoảng 4% – không dễ để lật đổ ngay cả khi làn gió chánh trị đang ở phía sau.

 

Một người hiểu rõ về khu bầu cử Waite – và việc chuyển đảng – là Martin Hamilton-Smith.

 

Cựu lãnh đạo Đảng cấp tiến Liberal này đã đại diện cho ghế này từ năm 1997 đến năm 2018 và gây chấn động chánh trường Nam Úc khi ông bỏ sang chính quyền Weatherill vào năm 2014.

 

Martin Hamilton-Smith cho biết việc chuyển từ Thượng viện xuống Hạ viện Nam Úc là "vô cùng khó khăn". (ABC News: Lincoln Rothall)

 

Khi được hỏi về việc ông Pangallo được cho là sẽ chuyển sang Hạ viện, ông Hamilton-Smith cho biết cử tri sẽ tìm kiếm một "thành viên cộng đồng địa phương mạnh mẽ" có thể "mang lại sức sống mới cho đảng".

Ông nói, "Vì vậy, sẽ rất thú vị nếu Đảng cấp tiến Liberal quyết định đưa một chánh trị gia hiện tại vào một ghế như Waite",

“Hơn nữa, việc chuyển từ Thượng viện xuống Hạ viện vốn dĩ rất khó khăn.”

"Không còn chỗ ngồi an toàn nào nữa, và người dân Waite là những người có trực giác rất tốt, và họ sẽ đưa ra những đánh giá rất tinh tường về việc họ bỏ phiếu cho ai."

 

Ông Hamilton-Smith cũng không còn xa lạ gì với thách thức trong việc lựa chọn ứng cử viên trước ngày bầu cử.

 

Ông cho biết trước cuộc bầu cử hồi năm 2010, ông đã phỏng vấn 10 người để tranh cử cho Đảng Liberal – tất cả đều từ chối ông.

 

Nói về lãnh đạo phe đối lập Vincent Tarzia, ông Hamilton-Smith nói: "Tôi không ghen tị với công việc của ông ấy."

“Hiện tại, việc tìm kiếm những ứng cử viên mới, tài năng, có năng lực và là những người ủng hộ cộng đồng mạnh mẽ sẽ rất khó khăn”.

“Bạn đang yêu cầu mọi người từ bỏ công việc của họ và dành ba đến sáu tháng để vận động tranh cử, tham gia vào cuộc đua giành ghế của Đảng Liberal và làm việc rất chăm chỉ mà gần như không có triển vọng chiến thắng.”

 

Tuy nhiên, những người trong nội bộ Đảng Tự do có thể chỉ ra một số ứng cử viên mà họ đã nhắm vào các ghế còn lại vào năm tới.

 

Đảng Liberal đã chọn trước các ứng cử viên cho một số ghế mà họ đã mất vào tay Đảng Lao động trong ba năm qua, bao gồm các ghế cho các khu bầu cử Dunstan, Gibson, King, Davenport, Newland, Adelaide và Elder.

 

Đảng Liberal cũng đã chọn người thay thế David Pisoni ở Unley và John Gardner ở Morialta - hai ghế hiện nằm trong danh sách mục tiêu hàng đầu của Đảng Lao động do không có ứng cử viên đương nhiệm.

 

Nghị sĩ Đảng Liberal sắp mãn nhiệm John Gardner (bên trái) vận động tranh cử cùng ứng cử viên Đảng Tự do Scott Kennedy (bên phải) cho khu bầu cử Morialta. (Facebook)

 

 

Nhưng Đảng cấp tiến Liberal đã gặp phải một cú sốc vào tháng trước khi nghị sĩ Matt Cowdrey tuyên bố sẽ không tái tranh cử vào năm 2026.

 

Điều này đã mở ra một cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Liberal cho ghế Colton của ông, có khả năng khiến khu vực này dễ bị thất cử hơn trước đảng Lao động.

 

Đảng Liberal cũng vẫn chưa bầu chọn trước ứng cử viên cho ghế Black của cựu lãnh đạo David Speirs sau thất bại thảm hại trong cuộc bầu cử bổ khuyết hồi năm ngoái.

 

Làm cho lãnh đạo đảng Liberal bị bận rộn.

 

Vincent Tarzia đã đại diện cho ghế Hartley ở phía đông bắc kể từ năm 2014, nhưng đảng Lao động hy vọng sẽ giành lại vị trí này vào năm 2026. (ABC News: Marco Catalano)

 

Mặc dù sự chú ý đổ dồn vào khu bầu cử Waite hồi tháng Bảy này, một ghế khác sẽ nổi lên trong những tháng tới.

 

Những người trong nội bộ đảng Lao động cho biết ứng cử viên tiếp theo của họ sẽ là ghế Hartley của lãnh đạo phe đối lập.

 

Ông Tarzia nắm giữ số phiếu bầu ở vùng ngoại ô phía đông bắc với tỷ lệ chênh lệch khoảng 3,6% và được cả hai đảng trong nghị viện coi là một đại biểu địa phương mạnh mẽ.

 

Trớ trêu thay, ông đã giữ được ghế này vào năm 2018 trước sự thách thức từ cựu lãnh đạo của ông Pangallo, là Nick Xenophon.

 

Mặc dù việc đánh bại lãnh đạo phe Đối lập sẽ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng, nhưng một nguồn tin từ Đảng Lao động cho biết sẽ có "giá trị sách lược" khi làm cho lãnh đạo này bận rộn với cử tri của mình chứ không phải bận rộn với cuộc vận động của Đảng Liberal.

 

Ván cờ chính trị này còn 37 tuần nữa.

 

 

(Theo Báo Nam Úc)