Tranh chấp chủ yếu xoay quanh điều khoản “giá tốt nhất” mà Booking.com áp dụng suốt nhiều năm.

Âu châu đang chứng kiến một làn sóng pháp lý lớn chưa từng có trong ngành du lịch khi hơn 10.000 khách sạn cùng khởi kiện nền tảng trực tuyến Booking.com, cáo buộc hãng này áp đặt các điều khoản không hợp lý.

Tranh chấp chủ yếu xoay quanh điều khoản “giá tốt nhất” mà Booking.com áp dụng suốt nhiều năm. Theo điều khoản này, các khách sạn không được phép đưa ra mức giá thấp hơn trên bất kỳ kênh nào khác, kể cả trên chính website của họ, so với giá đang niêm yết trên Booking.com.

Năm 2024, Tòa án Công lý Liên minh Âu châu (ECJ) xác định rằng các điều khoản đồng giá được Booking.com áp dụng là không cần thiết và có thể cản trở cạnh tranh, vi phạm luật cạnh tranh Âu châu. Sau phán quyết này, Booking.com đã buộc phải bãi bỏ các điều khoản đồng giá ở khu vực Kinh tế Âu Châu (EEA), trong khuôn khổ thực thi Đạo luật Thị trường Kỹ thuật số (DMA) của EU có hiệu lực từ năm 2024.

Tuy nhiên trước đó, các khách sạn cho rằng họ đã phải chịu tổn thất tài chánh đáng kể: nếu du khách đặt phòng qua Booking.com, khách sạn chỉ nhận vào khoảng 83‑87 % giá đặt — phần còn lại bị giữ lại làm phí dịch vụ và phí chuyển tiền.

Hành động kiện tập thể được điều phối bởi Hotel Claims Alliance, với sự hậu thuẫn từ HOTREC – liên minh ngành khách sạn Âu châu– cùng hơn 30 hiệp hội khách sạn quốc gia, bao gồm cả các tổ chức như Hotelleriesuisse và Federalberghi của Ý Đại Lợi. Do lượng phản hồi mạnh mẽ, thời hạn đăng ký tham gia vụ kiện đã được kéo dài đến ngày 29 tháng Tám năm 2025, nhằm bảo đảm mọi khách sạn còn muốn đòi bồi thường đều có cơ hội tham gia.

Dù đang hứng chịu áp lực pháp lý, Booking.com vẫn là nền tảng không thể thiếu đối với nhiều khách sạn nhỏ và vừa tại Âu châu. Theo nghiên cứu từ HOTREC và Đại học Western Switzerland Valais, thị phần của Booking Holdings — công ty mẹ — tại Âu châu đạt 71 % vào năm 2023, trong đó riêng Đức là 72,3%. Trong khi đó, tỷ lệ đặt phòng trực tiếp qua trang mạng khách sạn tại Đức đã giảm hơn 8% tính từ năm 2013 đến 2023.

Booking.com đã lên tiếng phản đối các cáo buộc, mô tả chúng là “đánh giá sai lệch” về luật Âu châu và khẳng định các điều khoản đồng giá từng áp dụng đã có mục đích hợp lý và tỷ lệ hoa hồng tương xứng. Công ty nhấn mạnh sẽ bảo vệ quan điểm của mình tại tòa án nếu cần thiết.

Đây là lần đầu tiên ngành khách sạn Âu châu cùng bước vào một vụ kiện lớn nhằm đòi bồi thường tập thể vì các chi phí và điều kiện bất công do nền tảng kỹ thuật số áp đặt. Ban lãnh đạo HOTREC tuyên bố rằng: “Các chủ khách sạn Âu châu đã chịu đựng điều kiện bất công và chi phí quá lớn trong nhiều năm. Giờ là lúc đứng lên và yêu cầu bồi thường”.

Các chuyên gia phân tách pháp lý nhận định rằng các khách sạn có thể yêu cầu bồi thường lên đến 30% hoặc hơn tổng chi phí hoa hồng đã trả cho Booking.com kể từ 2004 cộng với lãi suất. Vì hợp tác thông qua một quỹ pháp lý, các khách sạn không phải chịu rủi ro tài chánh khi tham gia vụ kiện tập thể.

(Theo: Reuters)