Các nhân viên cứu nạn đang làm việc tại hiện trường tai nạn ở gần thành phố Larissa, Hy Lạp.

GREECE - Thủ tướng Hy Lạp nói rằng "lỗi con người" có thể là nguyên nhân, nhưng nhiều người cũng chỉ trích chính phủ về "những thất bại kéo dài" trong hoạt động của mạng lưới đường sắt nước này.

Trong đêm tối, một đoàn tàu chở khách với 350 người đang hướng về phía bắc từ Athens đến Thessaloniki. Nhiều người trên tàu là sinh viên đại học, trở về nhà sau khi dự lễ hội Carnival vào cuối tuần dài. Nhưng hành trình của họ bị cắt ngắn khi đoàn tàu va chạm trực diện với một đoàn tàu chở hàng đi ngược chiều.

Hàng chục người thiệt mạng và nhiều người khác bị thương trong vụ tai nạn xảy ra ngay trước nửa đêm gần thị trấn trung tâm Larisa, cách thủ đô Athens khoảng 320 km về phía bắc.

Người sống sót 28 tuổi Stergios Minenis mô tả những gì đã xảy ra.

“Chúng tôi nghe thấy một tiếng nổ lớn, mười giây kinh hoàng, chúng tôi bị lật trong toa xe cho đến khi ngã nghiêng, và cho đến khi sự hỗn loạn dừng lại, thì sau đó là sự hoảng loạn, dây cáp (khắp nơi) cháy, ngọn lửa bùng lên ngay lập tức, như chúng tôi đang bị đốt cháy, lửa ở bên phải và bên trái, chúng tôi như đang bị lật qua lật lại trên ngọn lửa.”

Giới chức cho biết nhiệt độ trong một toa tàu đã tăng lên 1.300 độ C sau khi nó bốc cháy. Nhiều người đã đạp tung cửa sổ để thoát khỏi địa ngục, trong khi những người khác bị ném đi tới 40 mét khi xảy ra va chạm.

Toàn bộ các toa bị trật đường ray, một toa nằm nghiêng, gần 90 độ so với phần còn lại của đoàn tàu. Người đàn ông này, Vassilis Polyzos, đã chứng kiến vụ va chạm.

“Hình ảnh đầu tiên thật đáng sợ vì có nhiều mảnh thép lớn. Hai đoàn tàu bị phá hủy hoàn toàn, cả tàu khách và tàu hàng. Đoàn tàu chở khách đang chạy với tốc độ khoảng 160 km một giờ và rõ ràng đã xảy ra một vụ va chạm trực diện.”

Trước bình minh, lực lượng cứu hộ bắt đầu tìm kiếm các thi thể trong đống đổ nát của các toa tàu, giờ là một khối thép cháy âm ỉ. Giới chức cho biết một số thi thể sẽ cần xét nghiệm DNA để xác định danh tính. Vassilios Vathrakoyannis là phát ngôn viên của Sở Cứu hỏa.

"Quá trình giải cứu mọi người đang diễn ra và đang được thực hiện trong điều kiện rất khó khăn do mức độ nghiêm trọng của vụ va chạm giữa hai đoàn tàu."

Cuộc điều tra hiện đã bắt đầu xác định nguyên nhân gây ra thảm họa đường sắt tồi tệ nhất của Hy Lạp mà người ta còn nhớ được. Giới chức xác nhận hai đoàn tàu đã chạy về phía nhau trên cùng một đường ray "trong nhiều cây số” trước khi va chạm.

Cảnh sát đã bắt giữ trưởng ga địa phương, người chịu trách nhiệm phát tín hiệu trên đoạn đường đó. Người đàn ông 59 tuổi đã bị buộc tội gây ra cái chết hàng loạt và gây tổn hại cơ thể nghiêm trọng do sơ suất. Nhưng người này đã phủ nhận mọi trách nhiệm về vụ tai nạn, thay vào đó đổ lỗi cho lỗi kỹ thuật có thể xảy ra.

Trong khi đó, Bộ trưởng Giao thông vận tải Hy Lạp Kostas Karamanlis đã tình nguyện nhận trách nhiệm và đệ đơn từ chức. Trong một tuyên bố, ông nói rằng ông chịu trách nhiệm về "những thất bại lâu dài" trong việc sửa chữa một hệ thống đường sắt không phù hợp với thế kỷ 21.

Trước đó, ông Karamanlis tỏ ra rất buồn khi đến thăm hiện trường tai nạn, nơi ông gần như không cầm được nước mắt.

“Chúng tôi sẽ tìm hiểu với sự nghiêm túc hoàn toàn, với sự minh bạch hoàn toàn, những lý do dẫn đến sự cố bi thảm này. Nhưng bất cứ điều gì chúng tôi nói bây giờ đều là quá sớm -- và về cơ bản theo cách này, tôi sẽ nói rằng chúng tôi xúc phạm những người đã mất -- vì vậy tôi muốn giữ bình tĩnh và nhắc lại những gì tôi đã nói: chúng tôi sẽ làm mọi cách để tìm ra nguyên nhân (vụ việc) và không giấu giếm bất cứ thứ gì.”

Thủ tướng Hy Lạp Kyriakos Mitsotakis đã chấp nhận các đơn từ chức khác của các quan chức cấp cao làm việc cho ban điều hành đường sắt. Thủ tướng cũng đã đến thăm hiện trường tai nạn, nơi ông mô tả những gì đã xảy ra là một "thảm kịch không thể kể xiết".

Sau đó, trong một bài phát biểu trên truyền hình toàn quốc, ông Mitsotakis nói rằng có khả năng là lỗi của con người, khi ông công bố một cuộc điều tra độc lập.

“Tôi đã yêu cầu thành lập một ủy ban độc lập gồm các chuyên gia, ủy ban này sẽ điều tra đầy đủ nguyên nhân vụ tai nạn. Tuy nhiên, nó cũng sẽ điều tra sự chậm trễ dài hạn trong việc thực hiện các dự án đường sắt. Đồng thời, công lý sẽ làm nhiệm vụ của mình. Những người chịu trách nhiệm sẽ phải chịu trách nhiệm. Nhà nước sẽ sát cánh cùng gia đình các nạn nhân. Chúng tôi sẽ thương tiếc con cái, anh chị em, bạn bè của chúng tôi. Chúng tôi sẽ vẫn đoàn kết trong thảm kịch này. Và sau đó, chúng tôi sẽ làm việc chăm chỉ để đảm bảo điều 'không bao giờ lặp lại' mà tôi đã nói ở Larissa được hiện thực hóa. Tôi hứa với bạn."

Nhưng sự tức giận và đổ lỗi giờ đã đổ dồn lên Chính phủ và nhà điều hành các hoạt động vận chuyển hành khách và hàng hóa của Hy Lạp.

Liên đoàn công nhân đường sắt đã kêu gọi đình công, đổ lỗi cho "nhiều năm thiếu tôn trọng" của chính phủ đối với hỏa xa Hy Lạp, sau khi họ được tư hữu hóa vào năm 2017.

Công đoàn cho biết những lời kêu gọi liên tục yêu cầu tuyển thêm nhân viên thường trực, đào tạo thêm và triển khai công nghệ bảo mật hiện đại đã bị phớt lờ.

Tại Athens, khoảng một nghìn người đã tổ chức thắp nến cầu nguyện và biểu tình bên ngoài văn phòng của nhà điều hành Hellenic Trains, trước khi bị cảnh sát giải tán. Costas Demos là Chủ tịch Hiệp hội Sinh viên.

"Các sinh viên đã tập trung ở đây bên ngoài văn phòng của công ty với rất nhiều cơn thịnh nộ, bị sốc bởi những gì đã xảy ra ngày hôm nay khi có rất nhiều sinh mạng và linh hồn đã mất."

Tại Bệnh viện Đa khoa Larisa, nơi nhiều nạn nhân vụ tai nạn được đưa đến, bạn bè và gia đình đang hồi hộp chờ đợi tin tức về người thân của họ. Trong số đó có người cha này, đang tìm kiếm đứa con trai 26 tuổi của mình và bạn của anh ta.

"Chúng tôi muốn xem liệu họ có ở bên trong hay không, đó là tất cả những gì chúng tôi yêu cầu, và tất nhiên chúng tôi muốn tất cả những người chịu trách nhiệm phải trả giá cho mớ hỗn độn này, mớ hỗn độn của Hy Lạp này. Các chuyến tàu trật bánh vào năm 2023, thật điên rồ."