Theo trang web của Chính quyền California, vào tháng 1 năm 2022, California đã "thông qua luật yêu cầu tiêu chuẩn hàm lượng nhựa tái chế sau tiêu dùng là 15% bắt đầu từ ngày 1 tháng 1 năm 2022, tăng lên 25% vào năm 2025 và 50% vào năm 2030. EPA/ALLISON DINNER ATTENTION: This Image is part of a PHOTO SET , Nguồn: EPA / ALLISON DINNER/EPA

Người Úc tiêu thụ 3,8 triệu tấn nhựa mỗi năm, gây tác hại nghiêm trọng đến động vật hoang dã, hệ sinh thái biển và đời sống con người. Nghiên cứu mới của Học Viện Úc Đại Lợi cho thấy việc đánh thuế bao bì nhựa có thể thu về khoảng 1,5 tỷ đô la Úc lim mỗi năm, điều mà một số người tin rằng có thể giúp giảm mức tiêu thụ.

Các chuyên gia cho biết Úc sử dụng rất nhiều nhựa.

Geoff Spinks là Giáo sư cao cấp tại Trường Kỹ thuật của Đại học Wollongong.

"Chúng là những vật liệu tuyệt vời cho tất cả các loại công dụng khác nhau. Chúng rẻ, nhẹ, bền, dễ tạo thành đủ loại hình dạng khác nhau và đó là lý do tại sao chúng thực sự trở nên phổ biến trong tất cả các sản phẩm mà chúng ta sử dụng. Vì vậy, nếu không có bất kỳ hậu quả nào khác đối với các nhà sản xuất, thì tất nhiên, họ sẽ không đi tìm một nguyên liệu khác, tạo ra một sản phẩm tuyệt vời với giá tốt."

Nhưng ngày càng có nhiều lo ngại về lượng nhựa mà Úc đang tạo ra.

Nina Gbor, từ Học Viện Úc Đại Lợi, cho rằng việc tính phí sử dụng bao bì nhựa có thể là một phần của giải pháp.

"Chúng ta tiêu thụ 3,8 triệu tấn nhựa mỗi năm. Để dễ hình dung, đó là kích thước của 72 cây cầu cảng Sydney. Đó là lượng nhựa chúng ta đang tiêu thụ ở Úc."

Viện cho biết thuế đánh trên bao bì nhựa có thể thu về 1,5 tỷ đô mỗi năm cho chính phủ liên bang.

Sáng kiến này được lấy cảm hứng từ thuế của Liên minh Châu Âu yêu cầu các quốc gia thành viên phải trả 800 bảng Anh cho mỗi tấn rác thải bao bì nhựa không được tái chế.

Tính bằng đô la Úc, điều này có nghĩa là 1.300 đô/tấn nhựa không tái chế.

Nina Gbor nói rằng điều đó có thể mang lại nhiều điều tốt đẹp.

"Hãy tưởng tượng rằng nhựa của 72 cây cầu Cảng được chuyển đổi thành tiền thông qua thuế, chúng ta có thể làm được rất nhiều điều với nó. Bạn biết đấy, chúng ta có thể giải quyết rất nhiều nơi bị ô nhiễm. Chúng ta có thể tìm ra giải pháp thay thế tiềm năng lành mạnh hơn cho môi trường và cho con người."

Nhưng Kate Noble, giám đốc chính sách cấp cao của Quỹ Động vật hoang dã Thế giới, cho rằng đây không nên được coi là giải pháp lâu dài.

"Chúng ta thực sự không nên coi đó là nguồn thu nhập lâu dài vì mục đích chính của thuế môi trường cụ thể đó là bắt đầu giảm lượng nhựa đưa vào hệ thống thay vì tăng doanh thu. Nhưng đó thực sự là một tiềm năng đòn bẩy quan trọng mà Australia đang sử dụng để giảm sản xuất, tiêu thụ nhựa và thậm chí cả ô nhiễm."

Cô nói rằng việc giảm sử dụng nhựa không chỉ là vấn đề của con người - mà còn là vấn đề môi trường rộng lớn hơn nhiều.

"Hầu hết nhựa đều có nguồn gốc từ nhiên liệu hóa thạch, dầu và khí đốt. Vì vậy, có một lượng khổng lồ và một lượng tài nguyên khổng lồ chứa trong nhựa mà chúng ta sử dụng để tạo ra loại nhựa chỉ tồn tại trong vài giây, vài phút hoặc thậm chí vài tuần. Đó là một sự lãng phí khổng lồ. Thật không may, rất nhiều nhựa được sản xuất cũng bị rò rỉ ra môi trường, gây ra những tác hại thực sự nghiêm trọng đối với động vật hoang dã và hệ sinh thái biển, bao gồm thương tích, bệnh tật và thậm chí không may là tử vong. Bằng chứng mới nổi dựa trên tác động của ô nhiễm nhựa đối với sức khỏe con người. Vì vậy, chúng tôi biết rằng nó có tác động, chúng tôi không biết chính xác những tác động lâu dài đó sẽ là gì nhưng chúng tôi biết chẳng hạn như vi nhựa sẽ có trong sữa mẹ. "

Các doanh nghiệp và người tiêu dùng vẫn đang lựa chọn sử dụng nhựa.

Kate Noble nói rằng tính hữu dụng của nhựa khiến người ta khó có thể sống thiếu nó.

"Nhựa là một vật liệu đa năng và thực sự khá cần thiết trong một số ứng dụng. Vấn đề là chúng ta đã cho phép nó được sử dụng cho mọi thứ và ở mọi nơi. Và điều đó hoàn toàn không phù hợp. Vì vậy, khá hợp lý khi mong đợi rằng chúng ta sẽ sử dụng nhựa trong tương lai, nhưng điều chúng ta cần đảm bảo là chúng ta chỉ sử dụng nó ở những nơi chúng ta thực sự cần sử dụng, rằng nó được thiết kế để tái sử dụng và tái sử dụng nhiều lần, và khi nó đến cuối vòng đời của nó, chúng ta có cách để quản lý nó."

Một số chuyên gia cho rằng việc sản xuất nhựa bền vững nói dễ hơn làm.

Giáo sư Spinks nói rằng nó phức tạp và tốn kém.

"Một trong những vấn đề thực sự của việc tái chế nhựa là ở cấp độ cơ bản, nhựa không thích trộn lẫn với nhau. Vấn đề là khi bạn nấu chảy nhựa hỗn hợp, sau đó tạo hình và đông đặc chúng thành sản phẩm cuối cùng, quá trình đông đặc đó có nghĩa là chúng tách ra ở cấp độ phân tử. Và khi chúng tách ra, chúng tạo ra những bề mặt tiếp xúc này. Vì vậy, sản phẩm rắn cuối cùng của bạn rất giòn và do đó không hữu ích lắm."

Ông nói rằng cũng còn thiếu giáo dục về tái chế.

"Tôi nghĩ thông tin đó còn thiếu. Khi tôi nói về nhựa tái chế, hầu hết mọi người khá ngạc nhiên rằng có vấn đề kỹ thuật xung quanh vấn đề liên quan đến việc trộn lẫn nhựa. Và tôi nghĩ điều ngạc nhiên đến một phần vì chúng tôi được khuyến khích giống như những người tái chế, những nhà tái chế tích cực, bỏ tất cả nhựa của chúng ta vào một thùng. Nhưng đó không phải là cách tốt nhất để làm điều đó theo quan điểm tái chế."

Học Viện Úc Đại Lợi cho biết vấn đề tái chế phải được giải quyết.

Họ nói rằng với tư cách là một quốc gia, chúng ta đang thiếu mọi mục tiêu đã đặt ra và thu hồi chưa đến 1/5 lượng rác thải nhựa được sử dụng mỗi năm.

Tuy nhiên, mức tiêu thụ dự kiến sẽ tăng hơn gấp đôi lên gần 10 tỷ tấn vào năm 2050.