Thủ hiến tiểu bang NSW, Dominic Perrottet, xếp đồ chơi với cô con gái trong trường mẫu giáo ở thành phố Sydney. Nguồn: AAP

AUSTRALIA - Trong vòng 10 năm tới, tất cả trẻ em ở New South Wales và Victoria sẽ được miễn phí một năm học pre-school hay lớp mẫu giáo trước khi vào trường. Năm học này không bắt buộc, các em sẽ chơi trong học và học trong chơi nhằm chuẩn bị tốt nhất cho đi trường cũng như giảm bớt gánh nặng tiền nhà trẻ. Đây được xem là một bước đột phá của giáo dục mẫu giáo từ vài thập niên qua.

Chính phủ Victoria và New South Wales đang quảng bá chương trình mẫu giáo miễn phí một năm cho trẻ trước nhập học.

Vì là mẫu giáo nên trẻ sẽ chơi trong học và học trong chơi là chính, và đây được xem như là một 'sự chuyển đổi lớn nhất của giáo dục sớm’ từ vài chục năm qua.

Bước tiến này được xem như là một trong số những lần đồng thuận hiếm hoi của các nhà lãnh đạo của hai đảng chính trị đối lập.

Thủ hiến tiểu bang New South Wales, Dominic Perrottet đã gọi đây là "một cam kết chính sách dài hạn sẽ thay đổi cuộc sống."

"Hai tiểu bang cùng hợp tác, dẫn đầu cả nước về cải cách mang tính đột phá trong hệ thống giáo dục của chúng ta. Chương trình 10 năm này sẽ đưa chúng ta đến mức phổ cập giáo dục mầm non ở tiểu bang của chúng ta."

Daniel Andrews, Thủ hiến tiểu bang Victoria, cho biết kế hoạch này nhằm tạo điều kiện cho tất cả trẻ em từ mọi hoàn cảnh được tiếp cận với việc học sớm, đồng thời mang lại lợi ích cho các gia đình lao động, đặc biệt là phụ nữ.

"Tất cả điều này là nhằm tạo mọi cơ hội cho từng đứa trẻ. Một khởi đầu tốt nhất giúp đem lại một cuộc sống tốt đẹp nhất có thể. Đó là việc phụ nữ có thêm chọn lựa và cơ hội để đi làm, có sự độc lập và ảnh hưởng."

Hiện bây giờ thì chưa có tên gọi chính thức cho năm học miễn phí trước khi vào tiểu học này là gì.

Cách gọi hiện nay tại tiểu bang Victoria cho trẻ mẫu giáo 4 tuổi là pre-prep. Còn NSW thì gọi là pre-school.

Victoria có kế hoạch bắt đầu năm học miễn phí này từ năm 2025.

Trong năm học miễn phí này, các em sẽ học năm ngày mỗi tuần và không bắt buộc. Trẻ sẽ được giáo viên hướng dẫn các hoạt động vui chơi mang tính giáo dục, phát triển kỹ năng giao tiếp cá nhân và tập thể, khả năng độc lập và chuẩn bị cho các em làm quen với giờ giấc sinh hoạt nhà trường.

Một mô hình tương tự sẽ được khai triển tại New South Wales vào năm 2030.

Tuy nhiên, trong năm tới 2023 thì New South Wales sẽ bắt đầu cho dạy thử nghiệm chương trình này.

Tiểu bang NSW cũng đã cam kết sẽ chi từ $5 tỷ đến $8 tỷ đô la trong 10 năm trong đó tháng 7 này sẽ dành ra $50 triệu đô để chi cho việc lập kế hoạch bao gồm khảo sát các địa điểm nào có thể nhận dịch vụ, chẳng hạn như các cơ sở preschool hay các trường tiểu học hiện có.

Liên minh Giáo dục Úc, tổ chức đã coi kế hoạch này là một "khoản đầu tư lớn" nhiều thách thức mà trong đó phát triển cơ sở hạ tầng là một và việc có đủ giáo viên cũng sẽ mất nhiều thời gian như lời Chủ tịch Liên minh Giáo dục Úc Meredith Peace nói "Sẽ có rất nhiều việc phải làm trong việc phát triển lực lượng lao động, hỗ trợ lực lượng lao động hiện có và tất nhiên là thu hút một làn sóng giáo viên và nhà giáo dục hoàn toàn mới tham gia vào lĩnh vực này."

Đối với Bộ trưởng Bộ Giáo dục New South Wales, thông báo này là kết quả của nhiều năm làm việc.

Sarah Mitchell đã thúc đẩy cải cách, vì đã nhìn thấy những lợi ích ở Canada, nơi một hệ thống tương tự đã được thực hiện.

Chương trình của họ cũng là đi học không bắt buộc, và tỷ lệ trẻ đăng ký đi học lên đến 95%.

"Tôi cảm thấy rất xúc động. Đây là điều mà tôi đã đầu tư từ rất lâu rồi và tôi rất vui vì chúng ta đến được bước tiến này hôm nay. Tôi biết điều đó sẽ tạo ra sự khác biệt rất lớn cho trẻ em của chúng ta. Đó là điều tuyệt vời nhất chúng ta có thể làm khi nói đến giáo dục và mẫu giáo."

Nhiều phụ huynh cũng bày tỏ niềm vui và nhìn thấy lợi ích kinh tế từ bước đột phá này. Một phụ huynh nói "Tôi thích ý tưởng này lắm. Chúng tôi chưa đưa cháu bé vào nhà trẻ nhưng nghe nói nó có vẻ tốn kém lắm. Và vì vậy, bớt được một năm tiền nhà trẻ thì sẽ là một điều tuyệt vời."

"Tôi có một cháu nhỏ và chúng tôi nóng lòng chờ đợi nó được áp dụng ở New South Wales. Tôi yêu cầu chính phủ triển khai nó sớm hơn thay vì đợi đến năm 2030."

Chủ tịch Hội đồng Quản trị của Early Learning and Care Council - Hội đồng Nhà trẻ và Giáo dục sớm, Elizabeth Death cho biết bước tiến này sẽ giúp hỗ trợ sự phát triển tốt của trẻ.

"Năm năm đầu tiên là thời gian mà 90% sự phát triển của não bộ xảy ra. Chúng tôi biết rằng nếu các em bắt đầu đi học mà bị chậm so với các bạn thì sẽ chật vật cho các em để theo kịp. Và những gì các em thu hoạch được trong giai đoạn đi học là dự đoán về những gì em sẽ bước tới khi rời khỏi nhà trường."

Bà Death nói rằng các tiểu bang khác nên làm theo kế hoạch "đột phá" này của NSW và Victoria.