Bộ trưởng Tài chính, Tiến sĩ Steven Kennedy. Nguồn: AAP

AUSTRALIA - Bộ ngân khố đã phải đối mặt với các câu hỏi từ các thượng nghị sĩ về việc rò rỉ trái phép thông tin thuế của chính phủ bởi các nhân viên cấp cao của công ty kế toán PricewaterhouseCoopers.

Bộ Tài chính đã bị thẩm vấn về vụ bê bối PricewaterhouseCoopers, sau khi họ giới thiệu một cựu nhân viên của công ty kế toán cho Cảnh sát Liên bang Úc về vụ rò rỉ trái phép thông tin thuế của chính phủ.

Một cuộc điều tra của Ủy ban hành nghề thuế vào tháng một đã phát hiện ra người đứng đầu bộ phận thuế quốc tế lúc bấy giờ của công ty, Peter Collins, bị cáo buộc sử dụng thông tin nhạy cảm của chính phủ để giúp các công ty công nghệ đa quốc gia trốn thuế, mặc dù đã ký nhiều thỏa thuận bảo mật.

Ông Collins đã bị Hội đồng hủy giấy phép hành nghề làm đại diện thuế vì không trung thực và rò rỉ thông tin.

Cảnh sát Liên bang Úc hiện đang điều tra ông Collins về việc tiết lộ thông tin, từ năm 2014 khi ông Collins tư vấn cho chính phủ về cách chống lại hành vi trốn thuế đa quốc gia.

Bộ trưởng Tài chính Steven Kennedy nói với Thượng viện rằng hậu quả của vụ rò rỉ rất đáng lo ngại.

"Việc Ủy ban hành nghề thuế Tax Practitioners Board thu thập các email, tại Quốc hội vào ngày 2 tháng 5 năm 2023, được phát hiện trong quá trình điều tra đã làm nổi bật mức độ nghiêm trọng của việc tiết lộ trái phép thông tin bí mật của chính phủ liên bang và nhiều cá nhân trong PwC, những người đã trực tiếp và gián tiếp giữ những thông tin mật này."

Vụ bê bối đã khiến giám đốc điều hanh của P-w-C Australia Tom Seymour phải từ chức.

Ông thừa nhận mình là một trong số hàng chục người nhận được email từ ông Collins thông báo về kế hoạch giúp các công ty tránh thuế bằng cách sử dụng thông tin bí mật của chính phủ.

Bộ trưởng tài chính Steven Kennedy nói “Vụ điều tra đã làm nổi bật mức độ nghiêm trọng của việc tiết lộ trái phép thông tin bí mật của chính phủ liên bang và nhiều cá nhân trong PwC, những người đã trực tiếp và gián tiếp giữ những thông tin mật này.”

Tại Thượng viện, nghị sĩ Lao động Deborah O'Neill nhấn mạnh việc ông Collins thảo luận về thông tin thuế bí mật với các đối tác toàn cầu gây sốc.

"Hôm nay tôi đã trải qua ba giờ đau đớn. Bộ tài chính không biết gì hết. Hội đồng Thuế vụ khi nhận được thông tin này không chia sẻ vì tất cả đều được cho là bí mật. Đó chỉ là một phần nhỏ trong 144 trang đó."

Thứ trưởng Bộ Tài chính Diane Brown nói với Phiên Ước tính hậu quả bê bối này tại Thượng viện rằng bộ chỉ biết về một cuộc điều tra của Sở Thuế Úc (ATO) về vấn đề này vào năm 2018.

Bà nói rằng luật giữ bí mật đã ngăn ATO nói cho Bộ Tài chính biết thêm chi tiết về vụ rò rỉ.

"Vào năm 2018, chúng tôi không thể có thêm thông tin chi tiết về mối quan ngại của Sở thuế Úc, vì ATO phải tuân theo các quy định bảo mật nghiêm ngặt. Chúng tôi hỗ trợ họ điều tra bằng cách cung cấp thông tin họ yêu cầu. Nhưng với các điều khoản bảo mật đó, chúng tôi không thể yêu cầu giải thích thêm lý do họ lại yêu cầu thông tin đó."

PwC hiện đang nắm giữ các hợp đồng trị giá 255 triệu đô la của chính phủ, 223 triệu đô la trong số đó là của riêng Bộ Quốc phòng, cơ quan có 54 hợp đồng riêng biệt với công ty này.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Greg Moriarty nói với Thượng viện PwC cũng có quyền truy cập vào thông tin Quốc phòng nhạy cảm, nhưng đã đưa ra sự đảm bảo.

Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Greg Moriarty nói "Chúng tôi đang làm việc, thông qua một loạt các biện pháp để đảm bảo bản chất mối quan hệ của chúng tôi với PwC và tính trung thực của công việc mà chúng tôi hợp tác với họ. Công việc đó sẽ mất thời gian."

“Chúng tôi đã nhận được một số lá thư từ PwC , nó đang được xem xét, nhưng đó chỉ là một trong số các hành động và biện pháp mà chúng tôi đang thực hiện trên toàn chính phủ liên bang.”

Quyền giám đốc điều hành Kristin Stubbins của PwC đã đưa ra một bức thư ngỏ xin lỗi vì đã "phản bội niềm tin của công chúng".

Nhưng người phát ngôn của đảng Xanh về Tài chính, Barbara Pocock nói rằng lời xin lỗi là không đủ và quá muộn.

Thượng nghị sĩ Pocock nói rằng PwC nên tiết lộ tên của 54 nhân viên khác liên quan đến vụ bê bối, 9 người trong số họ đã bị cho nghỉ việc ngay lập tức để chờ điều tra nội bộ.

"Câu hỏi về tên của những người trong PwC đã tham gia vào vụ bê bối kinh khủng này rất quan trọng. Chúng ta cần buộc họ phải chịu trách nhiệm và chúng tôi biết chín người bị cho thôi việc ngày hôm qua vì lý do cá nhân.”

“Nhưng có một nhóm lớn hơn những người trong PwC mà tên của họ nên bị công bố. Chúng ta cần biết tên, vai trò của họ trong vụ bê bối này, và mức độ tham gia của họ."