Ông Chris Waters, Trợ lý Ủy viên Lực lượng Biên phòng Úc, và Ông Mark Butler,  Bộ trưởng Y tế. (ABC News: Che Chorley)

NAM ÚC - Lực lượng Biên phòng Úc (ABF) đã thu giữ hơn 13 tấn thuốc lá điện tử dùng một lần ở Adelaide trong vụ mà chính phủ liên bang cho là vụ tịch thu quy mô lớn đầu tiên kể từ khi luật mới có hiệu lực trong năm nay.

Các cơ quan hữu trách cho biết gần 250.000 chiếc thuốc lá điện tử (vape) - với giá trị mua bán trên đường phố ước tính là 7,4 triệu đô-la - đã bị chặn kể từ ngày 1 tháng Một, khi việc nhập cảng thuốc lá điện tử sử dùng một lần trở thành bất hợp pháp.

Trợ lý Ủy viên Lực Lượng Biên Phòng Úc, Chris Waters, cho biết trong tuần qua, khoảng 150.000 chiếc thuốc lá điện tử dùng một lần trị giá 4,5 triệu đô-la đã bị thu giữ trong hai lô hàng ở tiểu bang Nam Úc.

Các sĩ quan của lực lượng biên phòng có mối nghi ngờ khi 14 lô hàng vận chuyển bằng đường hàng không được khai báo là "bình phun có thể nạp lại" đến từ một điểm gởi hàng duy nhất.

Ông Waters cho biết các lô hàng được gởi từ Trung Quốc và đến thành phố Melbourne, và sau đó, được chuyển đến tiểu bang Nam Úc.

Ông Waters nói: “Các cuộc điều tra vẫn đang tiếp tục, nhưng chúng tôi không nghĩ Nam Úc là địa điểm duy nhất mà những chiếc thuốc lá điện tử này được dự định gởi tới”.

“Chúng tôi nhận thấy lượng nhập cảng giảm đáng kể kể từ ngày 1 tháng Một do ngành công nghiệp đã tuân thủ theo những thay đổi đó.”

Ông Waters cho biết chưa có cáo buộc nào được đưa ra nhưng cuộc điều tra vẫn đang tiếp diễn.

Ông cho biết các viên chức biên giới đã chứng kiến nhiều hành khách vào Úc vứt bỏ thuốc lá điện tử sử dụng một lần tại các sân bay quốc tế sau khi các quy định mới giới hạn du khách chỉ được sử dụng hai chiếc thuốc lá điện tử sử dụng một lần cho mỗi người được ban hành vào đầu năm.

Mark Butler, Bộ trưởng Y tế Liên bang, ca ngợi những nỗ lực của Lực Lượng Biên Phòng Úc đã có những nổ lực trong vụ tịch thu thuốc lá điện tử lớn nhất này ở Úc.

Ông Butler nói: “Đây là một phần tư triệu chiếc thuốc lá điện tử dùng một lần sẽ không đến tay con cái chúng ta”.

“Điều quan trọng là nó cũng đang bóp nghẹt một thị trường ngày càng bị kiểm soát bởi tội phạm có tổ chức, bởi các băng nhóm ngoài vòng pháp luật và các băng nhóm tội phạm có tổ chức khác.”

Sắp có luật nghiêm ngặt hơn về thuốc lá điện tử.

Ông Butler cho biết ngành công nghiệp thuốc lá đã tiếp thị thuốc lá điện tử (vape) hướng tới trẻ em và thanh thiếu niên "với một mục tiêu duy nhất, đó là thu hút một thế hệ mới nghiện nicotine".

Ông nói: “Bi kịch của việc này không chỉ là chúng ta bị lừa dối mà còn là nó đang có hiệu quả”.

"Chúng ta đã nghe những câu chuyện trong vài tháng qua trong mùa thi của học sinh trung học – Lớp 11, Lớp 12 – không thể vượt qua kỳ thi trung học nếu không có miếng dán nicotine.”

Ông Mark Butler cho biết các quy định chặt chẽ hơn về nhập cảng thuốc lá điện tử sẽ có hiệu lực từ ngày 1 tháng Ba. (ABC News: Che Chorley)

Bộ trưởng cho biết ông dự định đưa ra luật để ngừng bán và cung cấp thuốc lá điện tử không kê đơn, đồng thời hoàn thiện luật lệ cho phép các cửa hàng bán thuốc lá điện tử được bán loại sản phẩm này.

Ông cho biết thuốc lá điện tử được bán sẽ phải tuân thủ các tiêu chuẩn mới như hương vị đơn giản, nồng độ nicotine quy định và có bao bì theo quy định là hàng dược phẩm.

Ông nói: “Điều này thực sự được thiết kế để bảo đảm trong phạm vi có một lộ trình trị liệu hoặc công dụng chữa bệnh khi dùng thuốc lá điện tử, theo đơn thuốc của bác sĩ hoặc y tá, hoặc thông qua tiệm thuốc tây của bạn”.

Những cải cách tiếp theo sẽ bắt đầu từ ngày 1 tháng Ba, bao gồm lệnh cấm nhập cảng thuốc lá điện tử có thể nạp lại, không dùng để điều trị cũng như lệnh cấm nhập cảng theo tư cách cá nhân thuốc lá điện tử trị liệu.

Ông Butler cho biết: “Từ ngày 1 tháng Ba, chỉ có thể nhập cảng thuốc lá điện tử khi có giấy phép của Văn phòng Phòng Chống Ma túy (Office of Drug Protection) và những thuốc lá điện tử đó sẽ phải tuân thủ các tiêu chuẩn mới do Cơ Quan Quản lý Dược Phẩm Úc Đại Lợi ( Therapeutic Goods Administration) đưa ra”.

(Theo abc.net.au)