Tjandamurra Cavanagh và người cha, Luke. Nguồn: SBS News
Các nhà nghiên cứu Úc hiện tìm kiếm 3,500 thiện nguyện viên có kinh nghiệm về chứng rối loạn ăn uống tham dự một cuộc nghiên cứu, để xem liệu chứng bệnh nầy có phải do gen gây ra hay không. Các dấu hiệu gen được xác định sẽ giúp nhận ra người nào dễ phát triển chứng bệnh nầy, dẫn đến các biện pháp phòng ngừa.
Ca sĩ được huấn luyện giọng opera là Stephanie Paech bị chẩn đoán với chứng bệnh biếng ăn khi mới được 15 tuổi.
Đó là chuyện cô nầy phải phấn đấu trong hơn một thập niên qua.
Thế nhưng khi cô biết được rằng chứng rối loạn ăn uống có thể có nguyên nhân về gen, thì điều nầy giúp cô đỡ bớt lo lắng.
Stephanie Paech nói “Tôi biết được chứng biếng ăn có lẽ là do hậu quả di truyền gen, làm sụt ký, nhưng đó không phải là lỗi của tôi”.
Được biết những người bị các chứng rối loạn ăn uống có những hành vi ăn uống bất thường, với những nỗi lo lắng thái quá về cân nặng, hình dáng, ăn uống và hình ảnh cơ thể.
Các chứng rối loạn ăn uống là các chứng bệnh tâm thần nghiêm trọng; đó không phải là một lựa chọn về lối sống.
Các chứng rối loạn ăn uống không chỉ bao gồm sự suy sụp về tâm lý và nỗi đau khổ, mà còn đi kèm với những biến chứng y tế lớn trên phạm vi rộng và nghiêm trọng mà có thể gây ảnh hưởng đến tất cả các bộ phận quan trọng trong cơ thể.
Các chứng rối loạn ăn uống xảy ra cả ở nam giới và nữ giới, người giàu và người nghèo, và từ tất cả các nền văn hóa, không ai muốn mình bị rối loạn ăn uống cả.
Có nhiều chứng rối loạn cho ăn và ăn uống đã được Hướng Dẫn Chẩn Đoán và Thống Kê các Rối Loạn Tâm Thần (DSM) công nhận, trong đó có các chứng rối loạn ăn uống sau đây: Chứng biếng ăn - Anorexia Nervosa, Chứng háu ăn - Bulimia và Chứng Ăn Ói.
Trong khi đó, một viện nghiên cứu y khoa tại Brisbane hiện giữ vai trò then chốt trong một toán nghiên cứu quốc tế, hồi năm rồi đã tìm ra 8 loại gen trong những người bị chứng rối loạn ăn uống.
Giáo sư Nick Martin nói rằng, các loại gen có liên quan đến các chứng bệnh về tâm thần như rối loạn về ám ảnh và trầm cảm, trong khi một số khác có liên hệ đến sự trao đổi chất trong cơ thể.
Thế nhưng toán nghiên cứu cần một mức độ tình nguyện viên với tầm mức rộng lớn hơn nhiều, để tiếp tục các công việc khó khăn trong cuộc nghiên cứu.
Các nhà khoa học hiện nới rộng việc thử nghiệm đối với những người bị chẩn đoán với chứng ăn uống quá độ hay bulimia và hy vọng sẽ tìm ra được thuốc chữa.
Stephanie Paech nói “Nó sẽ giải thích hóa chất về thần kinh, loại sinh hóa đứng sau các điều kiện nầy và sẽ cho chúng ta một số hướng dẫn về thuốc men để nhắm vào chuỗi tiến trình đó”.
Ngay cả trong trường hợp không có loại thuốc thần dược nào có thể chữa được chứng bệnh này vào cuối cuộc thử nghiệm, chuyên viên tâm lý lâm sàng là bác sĩ Sarah Maguire cho biết, việc hiểu biết về gen có thể giúp xác định được những người nào gặp nguy cơ nhất.
Bác sĩ Sarah Maguire nói “Rõ ràng nó cho biết kết quả của chứng bệnh, đó là những điều căn bản về nguyên nhân tạo ra căn bệnh nầy".
"Nó cũng nói lên việc phòng ngừa trong thời gian qua và nếu quí vị biết ai gặp nguy cơ về chứng biếng ăn cũng như quí vị cũng biết được, tại sao họ lâm vào tình trạng như vậy".
"Chúng ta biết gia đình nào gặp nguy cơ, để nhắm vào những người bị nguy cơ cao nhất”.
Các yếu tố góp phần cho việc bắt đầu bị rối loạn ăn uống rất phức tạp.
Trải nghiệm của từng người chịu ảnh hưởng của một tổng hợp độc nhất các yếu tố về sinh học và môi trường.
Như hầu hết các tình trạng sức khỏe, một tổng hợp nhiều yếu tố khác nhau có thể tăng khả năng mà một người sẽ mắc phải một chứng rối loạn ăn uống tại một thời điểm nào đó trong cuộc đời họ.
Những yếu tố nguy cơ góp phần vào việc mắc bệnh được biết đến bao gồm: tính dễ bị tổn thương gien, các yếu tố tâm lý và những ảnh hưởng văn hóa-xã hội.
Được biết các nhà nghiên cứu hiện tìm kiếm 3500 người tham dự trong cuộc nghiên cứu nầy, vốn chỉ là một phần rất nhỏ chiếm khoảng 1 trong số 20 người Úc được ước lượng là hiện sống với chứng rối loạn ăn uống.
Những người muốn tham gia có thể điền vào một bảng câu hỏi trên mạng, sau đó họ sẽ được gởi một xét nghiệm nước bọt để làm tại nhà.
