Một trong những bức ảnh cuối cùng, chụp vào ngày 15 tháng Mười Một, của chú cá heo Squeak lúc còn sống. (Facebook: Jenni Wyrsta, Official Port River Dolphin Watch)

NAM ÚC - Con cá heo thứ ba được tìm thấy đã chết bên trong Khu Bảo tồn cá heo Adelaide (Adelaide Dolphin Sanctuary), nhưng mặc dù có các triệu chứng tương tự như các loài động vật có vú bị chết, hoặc mất tích khác, cuộc điều tra tạm thời vẫn chưa thể tìm ra nguyên nhân.

Con cá heo 4 tuổi được những người đam mê, gọi bằng cái tên Squeak, hoặc Mimo, đã được tìm thấy đã chết vào cuối ngày Chủ Nhật, gần Fletcher's Slip,  khu vực Sông Port.

Squeak là con cá heo sống ở Sông Port, gần đây có dấu hiệu tiều tụy và ốm yếu sau khi anh trai của nó, tên Hunter, đã phải được an tử vì sức khỏe yếu.

Squeak là con cá heo sống ở Sông Port, gần đây có dấu hiệu tiều tụy và ốm yếu sau khi anh trai của nó, tên Hunter, đã phải được an tử vì sức khỏe yếu.

Giám đốc Bộ Môi sinh và Bảo tồn Nước và Động vật Hoang dã (DEW), Lisien Loan, nói với Đài ABC Adelaide rằng những con cá heo này đều có những biểu hiện tương tự và bị "suy giảm sức khỏe nhanh chóng".

Bà nói: “Chúng trông khá khỏe mạnh với các hành vi bình thường và sau đó, trong vòng bốn hoặc năm tuần, chúng nhanh chóng gầy đi khá nhiều và mất tích, và chúng tôi không thể gặp lại chúng hoặc chúng đã chết”.

Hai con cá heo khác, một con tên là Twinkle, một con tên là Doc, cũng được cho là đã chết sau khi xuất hiện với các triệu chứng tương tự vào đầu năm nay trước khi biến mất, và một con cá heo thứ sáu đã chết trên bãi biển Semaphore hồi tháng Bảy.

Cá heo Talulla, đã chết, nằm trong số những con cá heo đã học được cách đi trên mặt nước bằng đuôii. (Ảnh: Marianna Boorman)

Khó biết được nguyên nhân gốc rễ.

Cá heo Sông Port là một điểm thu hút khách du lịch được yêu thích, và cái chết của những chú cá heo đã khiến Bộ trưởng David Speirs mở một cuộc điều tra vào tháng Tám về tình trạng sức khỏe của chúng.

Bà Loan cho biết những các cuộc khám nghiệm tử thi sau đó phát hiện những con cá heo đều bị nhiễm trùng và các bệnh ảnh hưởng đến sức khỏe với mức độ nặng nhẹ khác nhau.

Bà nói: “Tuy nhiên, các báo cáo không chỉ ra nguyên nhân chính xác về mối liên hệ chung giữa cái chết của cá heo vượt qúa khả năng ức chế hệ thống miễn dịch của chúng.”

Hai trong số những con cá heo, Hunter và Doc - được lấy mẫu trước khi chúng biến mất - được phát hiện là đã tiếp xúc với vi khuẩn Brucella, là loại vi khuẩn truyền từ động vật có thể dẫn đến sẩy thai ở cá heo, rối loạn thần kinh, rối loạn nhịp tim, tổn thương xương và da và dẫn đến tử vong.

Doc và Twinkle bơi gần một người đang xem chúng trên Sông Port hồi tháng Tám trước khi chúng biến mất. (Ảnh: Marianna Boorman)

Các điều tra viên cho biết cần phải giám sát rộng hơn để xem liệu vi khuẩn này có tác động tiêu cực đến quần thể cá heo, đặc biệt là liên quan đến tỷ lệ tử vong của cá heo con hay không.

Khu bảo tồn cá heo rộng 118 cây số vuông bao quanh con Sông Port và liền kề cửa vịnh nhỏ Barker Inlet, và trải dài về phía bắc đền Vịnh St Vincent (Gulf of St Vincent) đến Khu bảo tồn chim muông quốc tế Adelaide (Adelaide International Bird Sanctuary)

Cá heo Sông Port từng có số lượng khoảng 30 con sống trong khu vực con sông này.

Trong thời gian gần đây, quần thể sống trong con sông đã giảm xuống còn khoảng 10 con, với 10 con nữa đến và đi từ vùng vịnh.

Tiếp tục xét nghiệm.

Việc kiểm tra cũng sẽ tiếp tục đối với các chất độc hại đối với môi trường, bao gồm độc tố sinh học và các yếu tố khác có thể góp phần làm suy yếu khả năng miễn dịch, bao gồm chất lượng nước, chất độc, bệnh lý học và hệ sinh thái biển.

Bà Loan cho biết các nhà nghiên cứu bệnh học thú y trong nhóm điều tra rất muốn tiếp tục tìm kiếm một căn bệnh, hoặc tình trạng thần kinh, có thể gây ra gầy mòn và dẫn đến các bệnh nhiễm trùng khác.

Bà nói: “Chúng tôi cũng đang xem xét di truyền học và rà soát dữ liệu trong 30 năm qua và các mẫu vật chúng tôi có trong bảo tàng, cũng như hoàn thành một đánh giá hoàn chỉnh.”

Dữ liệu này bao gồm dữ liệu về cái chết của cá heo trên toàn thế giới trong nỗ lực "xác định hoặc tập trung vào những gì chúng ta đang tìm kiếm".

Nhiều con cá heo sống xung quanh Adelaide đã học cách dùng đuôi đi trên mặt nước từ một con cá heo đã được huấn luyện rồi được thả trở lại thiên nhiên. (ABC News: Mahalia Carter)

Mặc dù kênh xả nước siêu kiềm ở bờ biển St Kilda gần đó đã giết chết rừng ngập mặn, và đầm ngập mặn từ cuối năm ngoái, bà Loan cho biết nó không có khả năng là một yếu tố giết chết cá heo do khối nước không đáng kể.

Bà cho biết những con cá heo bị ảnh hưởng dường như là những con ở trong và xung quanh cửa Sông Port  và sống trong một "phạm vi cư ngụ rất nhỏ".

Bà Loan cho biết: “Đó là lý do tại sao bầy cá heo này được cộng đồng ở dưới đó biết đến vì chúng có xu hướng sống bên trong khu vực Port River và xung quanh khu Garden Island, và không có xu hướng bơi đi quá xa khỏi chỗ đó.”

"Có rất nhiều cá heo khác sống ở khu bảo tồn cũng bơi ra bơi vào vùng vịnh này."