Hình ảnh một sòng bạc ở thành phố Brisbane (SBS News)

Một cơ chế nhằm hạn chế mức thua bạc của những người chơi cờ bạc có vấn đề, giảm số lượng máy đánh bạc và lệnh cấm quảng cáo hoàn toàn, là những khuyến nghị chính trong báo cáo mới về cách Úc nên ngăn ngừa tác hại của cờ bạc. Báo cáo của tổ chức Grattan Institute cho thấy, người Úc là những người chơi cờ bạc với mức thua lỗ trung bình hàng năm là hơn 1600 đô-la cho mỗi người lớn, trong đó máy đánh bạc chiếm nguồn thua bạc lớn nhất.

Phúc trình từ tổ chức Grattan Institue là cảnh báo mới nhất về tác hại của cờ bạc và đã được công bố, khi chính phủ liên bang cân nhắc lệnh cấm một phần quảng cáo cờ bạc.

Thay vì thực hiện lệnh cấm toàn diện do cố nghị sĩ Đảng Lao động Peta Murphy đề xuất, chính phủ đang cân nhắc một số hạn chế, chẳng hạn như cấm quảng cáo trong các chương trình phát sóng thể thao trực tiếp và giới hạn quảng cáo cờ bạc, ở mức hai quảng cáo mỗi giờ trong chương trình chung.

Tổng giám đốc điều hành của Grattan Institute, bà Aruna Sathanapally cho biết, Úc có quá nhiều máy đánh bạc.

Bà Aruna Sathanapally nói "Những gì chúng tôi tìm thấy trong nghiên cứu của mình là các loại máy mà bạn có ở Úc, ở các quốc gia khác, chúng thường chỉ giới hạn ở các sòng bạc nhưng chúng tôi có chúng trên khắp các vùng ngoại ô của mình".

"Phân tích của chúng tôi cho thấy chúng tôi có nhiều máy đánh bạc trên khắp Úc hơn là máy ATM, bưu điện, nhà vệ sinh công cộng và những khoản lỗ đó thực sự tập trung ở các vùng ngoại ô khó khăn nhất của chúng tôi”.

Fairfield ở Sydney là một ví dụ cho thấy, tổ chức Grattan Institute cho biết, số tiền thua lỗ do cờ bạc cao gấp ba lần mức trung bình của tiểu bang New South Wales.

Tại Victoria, Brimbank và Dandenong được đề cử là những nơi dẫn đầu về số tiền thua lỗ từ máy đánh bạc của tiểu bang này.

Họ kêu gọi lệnh cấm quảng cáo hoàn toàn, giảm dần số lượng máy đánh bạc và bắt buộc áp dụng cơ chế cam kết trước, để giúp bảo vệ những người chơi cờ bạc có vấn đề khỏi những khoản thua bạc lớn.

Bà Aruna Sathanapally nói "Số tiền tối đa hàng ngày và số tiền tối đa hàng ngày và hàng năm".

"Chúng tôi cho rằng khi chính quyền Tasmania đang xem xét mức 100 đô-la một ngày, thì 5000 đô-la một năm là mức hợp lý để đặt mức tối đa và theo cách đó, bạn sẽ không phải chịu những khoản thua lỗ thảm khốc khiến mọi người không còn nhớ thời gian, không còn nhớ mình đã thua bao nhiêu và thua nhiều hơn mức họ có thể chi trả”.

Còn tổ chức Wesley Mission ở Sydney mô tả tác hại của cờ bạc, là một cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng.

Tổng giám đốc điều hành và Giám đốc điều hành của Wesley là Mục sư Stu Cameron.

Stu Cameron nói, "Không có vấn đề sức khỏe cộng đồng nào mà tác hại của cờ bạc, không có một số tác động nhân quả đến bất kể đó là bạo lực gia đình và bạo lực gia đình, ý định tự tử, các thách thức về sức khỏe tâm thần, tình trạng vô gia cư và khủng hoảng nhà ở".

"Nó chỉ có vô số tác động gây ảnh hưởng bất lợi đến người Úc ở mọi tầng lớp xã hội và mọi mã bưu chính trên toàn quốc”.

Trên đường phố Melbourne, có sự ủng hộ cho các đề xuất của Grattan.

Người thứ nhất nói, "Nghe có vẻ không có một điểm tiêu cực nào, nghe có vẻ như nó chỉ có thể giúp ích chứ không cản trở”.

Người thứ hai nói, "Tôi nghĩ một số hạn chế, hạn chế độ tuổi sẽ là tốt.”

Người thứ ba nói, "Bất kỳ điều gì để hạn chế số tiền sẽ tốt nếu bạn là một người nghiện cờ bạc, nếu họ có thể được biết đến và bạn cũng có thể bị cấm. Ý tôi là, nếu nó bị lấy đi khỏi gia đình, số tiền cần thiết để thuê nhà hoặc bất cứ thứ gì, thức ăn, bạn cần số tiền đó”.

Trong một tuyên bố với SBS News, một nhóm vận động hành lang cờ bạc đại diện cho các công ty như Sportsbet và bet365 cho biết, họ phản đối nhiều hạn chế hơn.

Tổng giám đốc điều hành của Responsible Wagering Australia là Kai Cantwell cho biết, tổ chức này cam kết giảm thiểu việc trẻ em và những cá nhân dễ bị tổn thương tiếp xúc với quảng cáo cờ bạc, trong khi vẫn ủng hộ các môn thể thao và đài truyền hình dựa vào nguồn tài trợ này.

Kai Cantwell nói, “Điều quan trọng là phải đạt được sự cân bằng, để ngăn người Úc chuyển sang các nhà cung cấp nước ngoài bất hợp pháp, những nơi không bảo vệ khách hàng và không trả thuế, cũng như phí mà các nhà cung cấp được cấp phép phải trả”.

Ông cho biết đã có những tiến bộ đáng kể, trong việc cải thiện tính an toàn của ngành trong thập niên qua.

Ông Kai Cantwell nói "Bao gồm việc đưa ra các sáng kiến như BetStop, khuyến khích giới hạn tiền gửi, cấm sử dụng thẻ tín dụng và thực thi các biện pháp xác minh danh tính nghiêm ngặt".

"Thay vì quản lý quá mức thị trường hợp pháp và thúc đẩy người tiêu dùng hướng đến các lựa chọn nước ngoài không được quản lý và không an toàn, chính phủ và ngành công nghiệp nên ưu tiên xây dựng các sáng kiến thay đổi cuộc chơi này, giúp người Úc kiểm soát hành vi đánh bạc của chính họ”.

Trong khi đó Chính phủ liên bang vẫn chưa công bố chính xác cách thức quản lý ngành công nghiệp này.

Bộ trưởng Bộ Truyền thông Michelle Rowland đưa ra tuyên bố này cho SBS News.

Michelle Rowland nói, "Chính quyền Albanese coi trọng trách nhiệm của chúng tôi trong việc bảo vệ người Úc, đặc biệt là trẻ em và thanh thiếu niên khỏi tác hại của cờ bạc trực tuyến".

"Chúng tôi đang tham khảo ý kiến của các bên liên quan, về một mô hình được đề xuất tập trung vào việc giải quyết mối liên hệ giữa cá cược và thể thao, giảm thiểu việc trẻ em tiếp xúc với quảng cáo cá cược trực tuyến và giải quyết tình trạng bão hòa của quảng cáo cờ bạc".

"Chính quyền Albanese đã nêu rõ rằng, tình trạng hiện tại là không thể duy trì được".

"Chúng tôi sẽ có nhiều điều để nói hơn vào thời điểm thích hợp”.