Một cuộc điều tra xác minh đang được tiến hành đối với cái chết của 50 người cư ngụ tại nhà chăm sóc người già St Basil, ở Melbourne, trong đợt bùng phát virus coronavirus vào tháng 7 và tháng 8 năm 2020 Nguồn: Getty Images - Maxine Tsihlakis (trong ảnh)
AUSTRALIA - Một viện dưỡng lão ở Melbourne, nơi có 45 người chết do COVID-19 đang phải đối mặt với cáo buộc của cơ quan giám sát an toàn nơi làm việc của tiểu bang. Vụ này đã làm nổi bật những vấn đề mà lĩnh vực chăm sóc người cao tuổi đã phải vật lộn trong một thời gian.
Worksafe cáo buộc St Basil đã không duy trì các tiêu chuẩn an toàn sau khi một nhân viên có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19 hai năm trước.
96 người cao niên và nhân viên cuối cùng đã bị nhiễm bệnh trong đợt bùng phát, và 45 cư dân trong viện dưỡng lão đã chết.
Giáo sư Joseph Ibrahim, từ Trung tâm Nghiên cứu Luật Sức khỏe và Lão hóa tại Đại học Monash, cho biết những cáo buộc mà St Basil đang phải đối mặt có một trọng tâm đặc biệt.
"Họ tập trung chủ yếu vào việc cung cấp và sử dụng thiết bị/đồ bảo vệ cá nhân (PPE). Vì vậy, vấn đề rất hạn hẹp, theo những gì họ xem xét, vấn đề rất cụ thể."
Dù thu hẹp hay không, trường hợp của St Basil lại một lần nữa gây chú ý vào lĩnh vực chăm sóc người già vốn đang gặp khó khăn.
Khi COVID-19 xuất hiện, Úc thoạt đầu thiết lập một chuẩn mực về cách xử lý đại dịch. Số ca bệnh hợp lý và tỷ lệ tử vong tương đối thấp.
Nhưng hình ảnh đó nhanh chóng mờ đi và chính những người Úc lớn tuổi phải gánh chịu gánh nặng, đặc biệt trong lĩnh vực chăm sóc người già, như trưởng ban y tế của Úc, Giáo sư Paul Kelly thừa nhận vào tháng 2 năm 2022.
"84% tử vong là ở những người trên 70 tuổi và 24% trên 90 tuổi. Rất hiếm khi những người trẻ tuổi chết vì căn bệnh này. Nhưng tôi nghĩ chúng ta cần xem xét các dữ kiện thực tế của việc này. Đã có nhiều trường hợp tử vong trong dịch vụ chăm sóc người cao niên."
Giáo sư Ibrahim cho biết khi các ca bệnh bắt đầu gia tăng tại các cơ sở chăm sóc người cao tuổi trong khu dân cư, chính phủ không có kế hoạch rõ ràng để quản lý các đợt bùng phát.
"Sự chuẩn bị của toàn bộ lĩnh vực chăm sóc người già vào năm 2020 là chưa tối ưu. Mọi người không được đào tạo. Chúng ta không có quy trình kiểm soát lây nhiễm được tuân thủ nghiêm ngặt trong nhiều năm trước đó, chúng tôi biết điều đó từ các vụ cúm, viêm dạ dày. Chúng ta biết đã có vấn đề trong lĩnh vực này trước đây."
Số ca tử vong do COVID trong dịch vụ chăm sóc người cao tuổi cuối cùng đã dẫn đến nhiều phiên điều trần tại thượng viện, nơi bộ trưởng liên bang chịu trách nhiệm. Sau đó bộ trưởng Richard Colbeck phải đối mặt với các câu hỏi về việc chính phủ Liên đảng đã triển khai tiêm chủng cho nhân viên và cư dân trong viện dưỡng lão hiệu quả hay chưa.
"Cuộc điều tra bắt đầu với tên và khuôn mặt của những người đã chết được trình chiếu trước tòa án. Từng người một, 50 cái tên được đọc như một biểu hiện của sự tôn trọng."
Và những thắc mắc có thể vẫn chưa kết thúc.
WorkSafe Victoria đã đưa ra một tuyên bố cho biết một số cuộc điều tra khác đang được tiến hành, liên quan đến việc kiểm soát COVID-19 tại các nơi làm việc.
Điều đó có nghĩa là St Basil's có thể không phải là cơ sở duy nhất bị cáo buộc đã có phản ứng cực kỳ sai lầm trong đại dịch và có thể phải đối mặt với các cáo buộc trong tương lai.
Theo Paul Sadler từ Hiệp hội các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc người cao tuổi & cộng đồng Úc, COVID vẫn là một vấn đề trong lĩnh vực chăm sóc người cao tuổi.
"Chỉ riêng trong năm nay, chúng ta đã có 1964 trường hợp tử vong do COVID trong dịch vụ chăm sóc người cao niên tại các viện dưỡng lão. Số liệu thống kê mới nhất gây ám ảnh. 96% các viện dưỡng lão trên khắp nước Úc hiện đã trải qua ít nhất một đợt bùng phát."
Ông nói rằng vẫn còn một số lượng đáng kể cư dân không được tiê mũi tăng cường của họ.
Paul Sadler cho biết các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc người cao tuổi đã cố gắng đối phó với việc cắt giảm tài trợ do chính phủ áp đặt.
“Chính phủ liên bang đã rút lại tài trợ cho việc ngăn chặn COVID vào giữa năm 2021. Vì vậy, chúng tôi đã yêu cầu chính phủ đảng Lao động xem xét việc khôi phục tài trợ cho các dịch vụ chăm sóc người cao tuổi, để ngăn chặn COVID xâm nhập.”
Và ông nói rằng COVID đã không giúp giải quyết tình trạng thiếu nhân viên đang diễn ra.
"Hiện chúng tôi thiếu 35.000 nhân viên hàng năm, cần tuyển dụng nhân viên, mà trên cơ sở hiện tại, chúng tôi không thể đáp ứng được. Có nghĩa là chúng tôi cần khoảng 8000 người theo ước tính của CEDA- Ủy ban Phát triển Kinh tế và lên tới 20,000 người theo ước tính của chúng tôi".
Ủy ban An toàn và Chất lượng Chăm sóc Người cao tuổi có nhiệm vụ giám sát sự tuân thủ của các nhà cung cấp dịch vụ chăm sóc người cao tuổi với các biện pháp an toàn COVID, chất lượng chăm sóc và cuộc sống cơ bản cho cư dân.
Nhưng Giáo sư Ibrahim nói rằng đây không thể là tất cả giữa đại dịch.
"Cơ quan quản lý không nên có vai trò trong đó bởi vì họ là người quản lý. Họ không phải là người phản ứng đầu tiên cho một đại dịch.”
“Vì vậy một câu hỏi khác được đặt ra, tại sao họ bị đưa vào tình huống là người phản ứng đầu tiên cho đại dịch? Họ không được trang bị cho việc này, họ không có nhân viên".
Nhưng ông nói rằng có những vấn đề đang diễn ra với cách thu thập thông tin - về nhân sự, số người chết và các vấn đề khác,
"Cách mà thông tin được truyền tải, tôi nghĩ, luôn hướng đến sự cân bằng có lợi cho chính phủ hoặc Bộ Y tế và làm cho mọi thứ có vẻ như đang được kiểm soát. Nhưng bạn không bao giờ chắc chắn bởi vì không có chi tiết. Vì vậy khi cố gắng tranh luận, việc này thực sự khá khó khăn vì bạn không có quyền truy cập vào dữ liệu. Tất cả những gì bạn có thể làm là suy đoán."
Đối với rất nhiều thân nhân của người cao niên, vấn đề trọng tâm vẫn là đảm bảo những người thân yêu của họ được chăm sóc đúng cách và được bảo vệ chống lại sự bùng phát COVID-19.
