Các trường đại học đã thu được khoảng 8,6 tỷ đô-la từ sinh viên quốc tế vào năm 2022 - hơn 1/4 tổng doanh thu. Nguồn: AAP / Dean Lewins

AUSTRALIA - Chính phủ liên bang sẽ ra giới hạn về số lượng sinh viên quốc tế và ảnh hưởng của nó không chỉ các trường đại học mà còn nhiều lãnh vực khác.

Ngay trước kỳ Ngân sách Tháng Năm , chính phủ Liên bang đưa ra một thông báo hạn chế số lượng sinh viên quốc tế đến Úc gây ngạc nhiên cho cả nước.

Có thể nói nhóm các trường đại học ở Úc là xôn xao nhiều nhất trước tin này.

Họ nói rằng, việc cắt giảm số lượng sinh viên sẽ khiến cắt giảm việc làm, và sẽ không đủ tiền cho các nghiên cứu. Họ cũng cảnh báo việc cắt giảm sẽ làm tổn hại đến danh tiếng quốc tế và vị trí của các trường đại học Úc trong bảng xếp hạng toàn cầu.

Giáo dục quốc tế lâu nay vẫn là nguồn tài chánh quan trọng cho các trường đại học Úc, trong năm 2022, thu nhập từ sinh viên quốc tế khoảng $8,6 tỷ, chiếm hơn 1/4 tổng số tiền thu vào của các trường đại học.

Số lượng sinh viên quốc tế tại Úc đã vượt qua mức trước đại dịch. Nguồn: SBS

Với số thu như vậy, việc chính phủ liên bang ra quy định giới hạn sinh viên quốc tế sẽ tác động không nhỏ đến hệ thống giáo dục đại học của Úc trong nhiều thập niên. Có một câu hỏi lớn mà các trường muốn biết nhưng chưa được trả lời đó là mức trần sẽ là bao nhiêu và được tính như thế nào.

Chính phủ đã thông báo về việc cắt giảm này như thế nào?

Tổng trưởng Giáo dục Jason Clare đã giới thiệu quy định hạn chế số lương sinh viên tại quốc hội gần như ngay sau khi ngân sách được công bố. Quy định này sẽ cho phép Bộ Giáo Dục quản lý sinh viên quốc tế ở Úc bằng cách:

• Tạm dừng việc đăng ký của các trường nào muốn mở ra thu nhận sinh viên học sinh quốc tế cũng như khóa học mới ở những trường hiện đang có sinh viên quốc tế
• Hạn chế tuyển sinh sinh viên nước ngoài đối với các trường hiện có, các khóa học hoặc địa điểm trong một năm trước mắt
• Tự động tạm dừng và hủy các khóa học.

Quyết định này đưa ra khi chính phủ tìm cách giảm số lượng di cư vào Úc xuống mức khoảng 260.000 người mỗi năm bằng với trước đại dịch. Hiện tại số lượng người vào Úc đang gia tăng quá nhanh.
 

Quyết định của chính phủ Úc diễn ra sau những quyết định tương tự ở Canada và Vương quốc Anh, nơi đã đưa ra những thay đổi nhằm hạn chế số lượng sinh viên quốc tế ở quốc gia của họ.

Di cư ròng ra vào nước Úc hiện đã đạt mức kỷ lục. Nguồn: The Conversation

Vì đâu có chuyện này?

Như Bộ Tài chính đã giải thích vào tuần trước, họ đã đánh giá thấp mức di dân vào Úc tới 25% mà sinh viên quốc tế là nguyên nhân chính của việc này.

Hiện họ đang ở mức kỷ lục, với khoảng 870.000 sinh viên quốc tế mới và đang theo học tại Úc, khiến sinh viên quốc tế chiếm số lượng lớn nhất trong tổng số di dân tạm thời.

Trong thời kỳ đại dịch, số lượng du học sinh tại Úc giảm hơn một nửa. Vào tháng 12 năm 2019, có hơn 630.000 sinh viên quốc tế tại Úc. Đến tháng 12 năm 2021, chỉ còn 315.000. Kể từ khi Úc mở cửa trở lại biên giới, số lượng sinh viên quốc tế vào Úc đã tăng trở lại nhanh hơn nhiều so với dự đoán.

Cùng với nhu cầu bị dồn nén, chính phủ Morrison đã đưa ra các chính sách khuyến khích sinh viên quốc tế quay trở lại. Điều này bao gồm việc loại bỏ giới hạn về số giờ sinh viên có thể làm việc và cho phép sinh viên ở lại lâu hơn sau khi kết thúc khóa học.

Giờ đây, trong bối cảnh khủng hoảng nhà ở cộng với chi phí sinh hoạt gia tăng, sinh viên quốc tế trở thành một vấn đề chính trị. Chính phủ liên bang không chỉ đang tìm cách giảm lượng di dân nước ngoài mà phe đối lập còn muốn tiến xa hơn nữa.

Trong bối cảnh khủng hoảng nhà ở và chi phí sinh hoạt, sinh viên quốc tế đã trở thành một vấn đề chính trị. Nguồn: The Conversation

Ai bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi này?

Cho đến nay, các trường đại học bị ảnh hưởng nhiều nhất với việc hạn chế sinh viên quốc tế. Tuy nhiên, quy định này còn có những tác động lớn hơn nhiều đến nền kinh tế và cộng đồng khi số lượng sinh viên quốc tế bị giới hạn.

Một điều thường bị bỏ qua trong các cuộc tranh luận là tính đa dạng của ngành giáo dục quốc tế. Các trường đại học chỉ chiếm khoảng 40% tổng số học sinh sinh viên quốc tế tuyển sinh hiện nay.

Số còn lại theo học tại các trường tư thục, trường dạy tiếng Anh và trung học cơ sở.

Số lượng lớn sinh viên quốc tế làm việc trong các ngành như chăm sóc người già và hỗ trợ người khuyết tật. Nguồn: The Conversation

Sinh viên quốc tế cũng là một phần quan trọng trong lực lượng lao động của Úc. Nghề có số lượng sinh viên quốc tế đông nhất là "người chăm sóc và hỗ trợ". Có nghĩa là các ngành như chăm sóc người già và hỗ trợ người khuyết tật có nguồn lực lượng lao động phụ thuộc vào sinh viên quốc tế.

Năm 2023, giáo dục quốc tế cũng là ngành xuất khẩu lớn thứ tư của Úc trị giá 48 tỷ đô-la. Trong số này, 17 tỷ đô-la được thu từ học phí và 31 tỷ đô-la còn lại được sinh viên dùng chi tiêu trong nhiều lãnh vực kinh doanh khác nhau của Úc .

Và như vậy cũng có nghĩa là bất kỳ thay đổi nào về số lượng sinh viên học sinh quốc tế đều có thể có tác động vượt ra ngoài khuôn viên của các trường đại học của Úc.

Tiêu chí để thực hiện việc hạn chế?

Trong bài phát biểu về ngân sách của mình, Tổng trưởng Ngân khố Jim Chalmers đã nhấn mạnh vấn đề nhà ở là yếu tố chính của việc giới hạn.

Như ông đã nói với quốc hội: "Trong một thời gian dài, số lượng tuyển sinh đã tăng lên mà không tương xứng với sự gia tăng nguồn cung nhà ở cho sinh viên. Chúng tôi sẽ giới hạn số lượng sinh viên quốc tế có thể được ghi danh vào mỗi trường đại học dựa trên một công thức, bao gồm cả số lượng nhà ở mà họ xây dựng."

Nhưng vẫn chưa rõ điều này sẽ được thực hiện như thế nào.

Và cũng không rõ có bao nhiêu sinh viên quốc tế đang ảnh hưởng đến chi phí nhà ở. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng tác động của sinh viên quốc tế đến giá nhà và giá thuê nhà là rất nhỏ.

Một yếu tố mà chính phủ có thể xem xét ở đây là có bao nhiêu sinh viên trong nước đang theo học tại một cơ sở giáo dục cụ thể. Điều này là để sinh viên trong nước không bị cắt giảm nguồn lực ở nơi họ theo học.

Ở Úc, điều chắc chắn là các trường đại học lớn, danh tiếng thì có nhiều sinh viên quốc tế hơn và tất nhiên là họ cũng tuyển một số lượng lớn sinh viên trong nước.

Các trường cao đẳng nghề tư nhân lớn nhất hầu như chỉ tuyển học sinh, sinh viên quốc tế, thường là các khóa học như kinh doanh và khách sạn. Như phân tích bên dưới cho thấy, trong số 10 trường tư lớn nhất, có 9 trường là trường tư thục có ít sinh viên nội địa.

Điều quan trọng cần lưu ý, các trường tư này nằm trong số mà ngành giáo dục quốc tế xác định là có nhiều vấn đề nhất trong việc tuân thủ nội quy cũng như bị tố cáo và phát hiện là bóc lột. Đây là điều mà chính phủ luôn muốn giải quyết khi nói về các nhà cung cấp “không tốt”.

Các trường cao đẳng nghề tư nhân lớn nhất hầu như chỉ tuyển sinh sinh viên quốc tế. Nguồn: The Conversation

Vấn đề hiện nay

Dự luật đã được chuyển đến ủy ban giáo dục của Thượng viện, dự kiến sẽ báo cáo vào ngày 15 tháng 8 sắp tới.

Theo nhiều cách, “quá nhiều sinh viên” là một vấn đề tốt. Nó chứng tỏ ngành giáo dục quốc tế của Úc rất mạnh.

Nhưng chúng ta phải đề phòng những hậu quả không lường trước được. Sự đa dạng của hệ thống - từ các trường đại học nghiên cứu ưu tú đào tạo cả sinh viên quốc tế và sinh viên nội địa đến các trường cao đẳng tư thục chủ yếu đào tạo sinh viên quốc tế - cũng cần phải được tính đến.

Và để hiểu đầy đủ về các tác động, chúng tôi cần chính phủ chi tiết hơn về cách họ dự định thực hiện điều đó.

Thông tin về tác giả:

Peter Hurley là giám đốc Viện Mitchell tại Đại học Victoria.

Melinda Hildebrandt là thành viên chính sách tại Viện Chính sách Y tế và Giáo dục Mitchell tại Đại học Victoria.