Cặp vợ chồng già trông buồn bã và thất vọng khi sử dụng máy tính xách tay cho thấy rằng họ có thể đã bị mất tiền trực tuyến. Ảnh: iStockphoto / Daniel Megias/Getty Images

AUSTRALIA - Tiến sĩ Kay Patterson, Đặc phái viên Chống Phân biệt Tuổi tác sẽ mãn nhiệm vào ngày 31 tháng 7 và bà vẫn còn nhiều ưu tư. Trong sáu năm, bà và một loạt các tổ chức đã kêu gọi sửa đổi luật uỷ quyền để tránh việc một số người đã bị cướp tài sản và cuộc sống của họ bị kiểm soát bởi phía được ủy thác. Bà nói rằng thật 'kinh khủng' và 'đáng hổ thẹn' khi đã không thể làm nhanh hơn để bảo vệ mọi người khỏi bị lạm dụng, đôi khi do những người thân yêu gây ra.

Một trường hợp khẩn cấp về sức khỏe gần đây đã thúc đẩy bà Diane Ford 70 tuổi ở Melbourne, chỉ định một người ủy quyền.

"Bị chấn thương đầu và được đưa đến bệnh viện, tôi nghĩ nếu có bề gì mà tôi không thể đưa ra quyết định, thì tôi cần biết rằng có ai đó thay mặt tôi để làm giúp."

Giấy ủy quyền lâu dài, enduring power of attorney gọi tắt là EPOA, là một tài liệu pháp lý mà một người có thể lập, để trao quyền quản lý tài chính, tài sản và chăm sóc y tế của họ trong tương lai cho một người khác.

Advertisement

Thông hường sẽ có một thành viên trưởng thành trong gia đình sẽ được chỉ định làm người ủy nhiệm cho họ.

Đặc phái viên Chống Kỳ thị Tuổi tác Age Discrimination Commissioner, Tiến sĩ Kay Patterson, cho biết trong một số trường hợp, lạm dụng tài chính xảy ra sau đó.

"Ví dụ, bán nhà của một người mà họ nhận làm ủy quyền khiến người đó không có đủ tiền thế chân để vào viện dưỡng lão. Chúng tôi thấy việc ăn cắp chỉ từ như là - 'Ồ, anh trai tôi không tiêu xài gì cả, tôi sẽ lấy một ít tiền đổ xăng' - thông qua đến việc rút sạch tài khoản ngân hàng của ai đó."

Lạm dụng thường không được báo cáo.

Trưởng ban vận động tại National Seniors Australia , Ian Henschke nói rằng, một phần là do người ta ngại thú nhận về những thứ mà người ủy nhiệm đã làm với họ

"Cảnh sát coi đây là một tội ác. Vấn đề không đơn giản là làm sao để ai đó lên tiếng truy tố một thành viên trong gia đình. Vì vậy, rất nhiều vụ lạm dụng người cao tuổi đã không được đưa ra ánh sáng, và khi có người phát hiện ra điều đó, thì họ nói rằng 'trời, tôi thật sự không muốn truy tố con mình."

Giám đốc điều hành của Hiệp hội Ngân hàng Úc, Anna Bligh, ước tính hàng trăm triệu đô-la bị đánh cắp mỗi năm do những người ủy quyền lạm dụng quyền của họ.

Cô cho biết nhân viên ngân hàng thường là những người đầu tiên phát hiện ra hành vi lạm dụng.

"Chắc chắn trong một số trường hợp, họ sẽ liên hệ với cảnh sát nếu quy mô hoặc bản chất của vụ lừa đảo là nghiêm trọng. Họ sẽ nói chuyện với khách hàng. Đôi khi điều đó thật khó khăn, bởi vì khách hàng rất khó chấp nhận rằng con trai hoặc con gái trưởng thành của họ có thể lấy sạch tài khoản của họ."

Không có sổ đăng ký EPOA quốc gia, vì vậy các chuyên gia tài chính, pháp lý và y tế không thể xác minh xem tài liệu xuất trình cho họ là tài liệu hiện hành hay hết hạn, thật hay giả.

Và các luật và quy định về EPOA khác nhau trên toàn quốc.

Craig Gear, CEO của Mạng lưới Vận động cho Người cao niên, nói rằng điều đó gây khó khăn cho việc giáo dục mọi người về quyền của họ và về trách nhiệm của những người ủy quyền.

"Chúng tôi thường nghe nói rằng những người nhận ủy quyền cho người lớn tuổi đã không tôn trọng ý muốn của người lớn tuổi. Và họ đang thực sự sử dụng nó như một công cụ để lạm khó và lạm dụng tài chính của người mà họ đang đại diện ủy quyền giùm. Điều thực sự quan trọng là chúng ta phải áp dụng các biện pháp bảo vệ để ngăn chặn điều đó."

Vào năm 2017, Ủy ban Cải cách Luật pháp Úc Australian Law Reform Commission đã khuyến nghị các luật nhất quán trên toàn quốc và tạo ra một sổ đăng ký trực tuyến quốc gia về các tài liệu chứng nhận ủy quyền E-P-O-A để ngăn chặn tình trạng lạm dụng quyền được ủy thác.

Sáu năm trôi qua, Anna Bligh thất vọng vì không có khuyến nghị nào được thực hiện.

"Tôi chưa tìm thấy bất kỳ Bộ trưởng Tư Pháp nào trong nước ở bất kỳ tiểu bang hoặc lãnh thổ hoặc cấp liên bang nào không nghĩ rằng đây là một ý tưởng hay. Nhưng tôi vẫn chưa tìm được ai trong số họ sẵn sàng trở thành người tiên phong khiến điều đó xảy ra."

Vấn đề này đã nằm trong chương trình nghị sự tại tất cả các cuộc họp của Hội đồng Thường trực Tư Pháp dưới chính phủ liên bang hiện tại.

Tại cuộc họp gần đây nhất ở Darwin, ngày 28 tháng 4 một sự 'dịch chuyển' đã được ghi nhận.

SBS đã liên hệ với tất cả các Bộ trưởng Tư Pháp của tiểu bang và lãnh thổ.

Phát ngôn nhân ở Queensland, Nam Úc, New South Wales, Tây Úc và ACT đã đưa ra câu trả lời.

Tất cả họ đều cho biết Bộ trưởng Tư pháp của họ ủng hộ cải cách lập pháp.

Trong một tuyên bố, người phát ngôn của Tổng Trưởng Tư Pháp liên bang cho biết chính phủ đang cung cấp sự lãnh đạo xuyên khu vực tài phán về cải cách.

"Điều quan trọng là công việc này được thực hiện một cách có cân nhắc, để bảo đảm không phát sinh những hậu quả ngoài ý muốn đối với những người đang tìm cách lập EPOA người ủy quyền như là phát sinh những vấn đề phức tạp hay các chi phí không đáng có."

Đặc phái viên về Phân biệt Tuổi tác mô tả tốc độ tiến bộ là 'đóng băng'.

Bà kêu gọi Tổng trưởng Tư pháp coi vấn đề này là 'ưu tiên cao'.

"Chúng ta sẽ có sự chuyển nhượng tài sản lớn nhất trong lịch sử nước Úc trong 20 năm tới. Thế hệ những người sinh ra trong thời kỳ bùng nổ trẻ sơ sinh và những em bé sinh trong thời Đệ nhị thế chiến đang chuyển giao khoảng từ hai tỷ rưỡi và ba tỷ rưỡi đô-la. Đó là một lĩnh vực chín muồi để lạm dụng."

Quý vị có thể gọi đường dây điện thoại quốc gia về chống ngược đãi người cao tuổi theo số 1800 353 374 để biết thêm chi tiết và tìm kiếm lời khuyên.