Bộ trưởng Bộ Tài chính, Katy Gallagher, và Bộ trưởng Bộ Ngoại giao, Penny Wong, nói chuyện khi Tổng trưởng Ngân khố, Jim Chalmers, trình bày Ngân sách 2023/2024 tại Hạ viện tại Tòa nhà Nghị Viện ở thủ đô Canberra, Thứ Ba, ngày 9 tháng 5 năm 2023. Nguồn: AAP / MICK TSIKAS/AAPIMAGE

AUSTRALIA - Tổng trưởng Tài chính, Katy Gallagher, bị buộc tội đã lừa dối nghị viện về mức độ bà biết về các cáo buộc hiếp dâm Brittany Higgins. Các thành viên thuộc phe đối lập hiện nay kêu gọi phải đưa vụ việc của Thượng nghị sĩ Gallagher ra Ủy ban Chống Tham nhũng Quốc gia và buộc bà từ chức.

Vị trí của Tổng trưởng Tài chính Katy Gallagher đang bị lung lay sau khi các tin nhắn bị rò rỉ cho thấy bà có thể đã lừa dối Nghị viện về mức độ mà bà biết về cáo buộc hiếp dâm Brittany Higgins.

Vào ngày 15 tháng 2 năm 2021, bà Higgins công khai cáo buộc rằng bà đã bị một nhân viên thuộc Đảng Tự do là Bruce Lehrmann cưỡng hiếp vào năm 2019, bên trong văn phòng của Tổng trưởng Quốc phòng lúc đó là Linda Reynolds, cũng là cấp trên của hai người.

Ông Lehrmann liên tục phủ nhận cáo buộc và chưa từng bị kết tội nào, sau khi phiên tòa xét xử ông từng bị hủy bỏ do một việc làm sai trái của bồi thẩm đoàn.

Trong một phiên điều trần về Chi tiêu của Thượng viện vào ngày 7 tháng 6 năm 2021, Thượng nghị sĩ Gallagher và Thượng nghị sĩ Penny Wong đã chất vấn Tổng trưởng Quốc phòng Đảng Tự do lúc bấy giờ là Linda Reynolds về vụ bê bối.

Tổng trưởng Quốc phòng Reynolds cáo buộc hai thượng nghị sĩ Lao động đã tiết lộ về cáo buộc của Higgins trước khi nó chính thức công khai cho công chúng biết, cũng như cáo buộc hai thượng nghị sĩ Lao động đã sử dụng cáo buộc của Higgins vì lợi ích chính trị, nhằm tấn công chính phủ Liên đảng tiền nhiệm.

Hai thượng nghị sĩ Lao động đã trả lời rằng họ không hề biết trước về vụ Brittany Higgins cáo buộc bị tấn công.

Tổng trưởng quốc phòng nói:

"Thượng nghị sĩ Wong, tôi thực sự không nghĩ chúng ta nên làm điều này ở đây nhưng nếu bà muốn tôi làm thì vâng, tôi đã được một trong những thượng nghị sĩ của bà cho biết từ hai tuần trước về những gì bà định làm với câu chuyện trong văn phòng của tôi, từ hai tuần trước."

Thượng nghị sĩ Penny Wong trả lời rằng bà không hay biết gì về chuyện này và Tổng trưởng Tài chính Katy Gallagher cũng khẳng định không ai biết gì cả.
 

Tuy nhiên những tin nhắn bị rò rỉ trên báo The Australian giữa bà Higgins và bạn trai của bà là David Sharaz cho thấy Thượng nghị sĩ Gallagher đã biết về các cáo buộc trước khi chúng được chính thức công khai và bà đã nói dối trước  Nghị viện.
 

Trong một tin nhắn trong ngày 11 tháng 2, bốn ngày trước khi bà Higgins công khai cáo buộc của mình, ông David Sharaz đã nhắn tin cho bà Higgins rằng 'Katy sẽ đến gặp tôi với một số câu hỏi mà em cần phải chuẩn bị. Bây giờ bà ấy đang thực sự điều tra chuyện này'.

Phó thủ lĩnh phe đối lập, Sussan Ley, nói tất cả các tổng trưởng cấp cao của chính phủ nên tiết lộ ngay khi họ phát hiện những cáo buộc của Brittany Higgins, nhằm bảo đảm họ không sử dụng cáo buộc này vì lợi ích chính trị.
 

Việc Tổng trưởng Tài chính biết trước về điều này có nghĩa là bà có thể đã lừa dối Nghị viện, và đó là một cáo buộc nghiêm trọng. Nhưng việc bà biết trước chuyện này cũng đặt ra câu hỏi vẫn chưa được giải đáp, đó là Đảng Lao động có đồng lõa trong kế hoạch vũ khí hóa cáo buộc hiếp dâm của Higgins cho mục đích chính trị hay không ? Người Úc sẽ rất thất vọng về viễn cảnh đó.

Trong khi đó phát ngôn nhân phe đối lập về Thổ dân, bà Jacinta Price kêu gọi Thượng nghị sĩ Gallagher từ chức.
 

Chắc chắn là bà ấy nên từ chức, và bà ấy đã chứng minh rằng bà đã nói dối trước nghị viện. Không chỉ có vậy, mà khi làm như vậy, thì thật sự cách mà bà đối xử với đồng nghiệp, tức bà Linda Reynolds, là thật sự tàn bạo. Hãy thử nghĩ đến hoàn cảnh mà đồng nghiệp của chúng ta, bà Linda Reynolds đã phải hứng chịu vì tất cả những điều này, thật kinh khủng khi ai đó chứng kiến ​​​​những gì bà ấy phải trải qua và từng bị đối xử như thế nào, để thấy rằng, khi bà Gallagher lừa dối nghị viện, thì bà ấy nên làm một việc đàng hoàng là từ chức.

Brittany Higgins đã nhận được một khoản bồi thường không được tiết lộ từ chính phủ liên bang vào tháng 12, cho yêu cầu bồi thường thương tích cá nhân.
 

Phe đối lập hiện nay kêu gọi Ủy ban chống tham nhũng quốc gia phải điều tra các khoản tiền đã trả, và cuộc điều tra sẽ bắt đầu vào ngày 7 tháng 7.
 

Lãnh đạo phe đối lập Peter Dutton đã cáo buộc chính phủ Lao động là kẻ hai mặt.
 

Tôi nghĩ có những cáo buộc rất nghiêm trọng, rất nghiêm trọng ở đây. Có một khoản trả tiền hàng triệu đô-la. Bạn có một tổng trưởng tài chính, người mà theo lời khuyên của một số người khác, đã lừa dối nghị viện, một cáo buộc rất nghiêm trọng. Tôi nghĩ Linda Reynolds là một người có danh dự, và bà đã cảm thấy rất đau buồn trong suốt quá trình, và bà đang yêu cầu một đánh giá phân tích độc lập về những gì đã xảy ra.

Tuy nhiên Thượng nghị sĩ Gallagher, đồng thời là Tổng trưởng về Phụ nữ, vẫn giữ nguyên bình luận của bà rằng bà không biết trước về những lời buộc tội và bà nói với Đài ABC rằng bà không liên quan đến việc trả tiền cho Higgins.
 

Tôi không có gì để nói thêm. Hamish, tôi đã nói rất rõ ràng với những người báo cáo câu chuyện này, về trách nhiệm của tôi trong câu chuyện. Và bạn biết đấy, cách họ liên hệ mọi chuyện lại với nhau, đặc biệt khi liên quan đến một vụ dàn xếp hoặc một gói bồi thường cho Higgins, thì tôi hoàn toàn không có vai trò gì trong những việc này. Và, bạn biết đấy, tôi nghĩ đó là tất cả những gì tôi cần nói.

Thủ tướng Anthony Albanese đã bảo vệ Thượng nghị sĩ Gallagher và công kích ông Peter Dutton.
 

Peter Dutton ông đang gợi ý điều gì ở đây? Ông có một nhân viên đảng Tự Do cáo buộc rằng một nhân viên đảng Tự Do khác đã tấn công tình dục trong văn phòng của một Tổng trưởng đảng Tự Do, và bằng cách nào đó, Katy Gallagher lại phải chịu trách nhiệm về những gì đang diễn ra ở đó? Thật kỳ lạ. Ông cũng từng có một tình huống mà Scott Morrison đã từng điều tra Phil Gaetjens, chánh văn phòng cũ của ông ta, từng đứng đầu Bộ Thủ tướng và Nội các, nhưng đã có ai được biết những gì xảy ra trong văn phòng của ông ta hay không, chúng tôi chưa bao giờ được xem một báo cáo nào về việc đó. Ý tôi là, việc Peter Dutton thẳng thắn nói về sự minh bạch là một điều rất lố bịch ở đây.