Nhân viên của Công viên Quốc gia và Dịch vụ Động vật Hoang dã - National Parks and Wildlife Service – trong lúc dọn dẹp đống rác và các mảnh vụn. (Ảnh: Bộ Môi sinh và Nước)

NAM ÚC – Rác rến và lưới đánh cá là một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với sư tử biển đang bị đe dọa ở Úc, thể hiện qua sự trôi dạt không mong muốn đến bờ biển của một địa điểm sinh sản của sư tử biển cần được bảo vệ ở Đảo Kangaroo Island.

Alana Binns, là quản lý viên của công viên bảo tồn Seal Bay trên đảo Kangaroo Island, cho biết đó là một ngày bình thường như bao ngày khác, và rồi các nhân viên của Công viên Quốc gia nhận thấy một vật thể lớn ở cuối phía tây của bãi biển.

Cô nói "Đó là một cọng dây thừng và cái lưới đánh cá rất lớn, bị bỏ đi, chúng tôi ước tính nó dài 2 cây số",

"Chúng tôi rất đổi ngạc nhiên rằng đống rác này có thể đến được bãi biển vì vịnh Seal Bay thực sự được bảo vệ bởi một hệ thống lưới bảo vệ, giúp những chú sư tử biển con của chúng tôi an toàn hơn một chút khi chúng học bơi với mẹ chúng.”

"Rất may, không có gì bị kẹt trong đống rác đó, nhưng nó có thể rất nghiêm trọng nếu những con sư tử biển nhỏ bơi trong khu vực đó vào thời điểm đống rác đó rôi dạt vào bờ."

Các công ty ngư nghiệp địa phương đã làm việc với các nhân viên tại công viên để đi tìm các mảng rác xác định đống rác có thể đã trôi dạt tới nơi đây tận từ bên Nam Mỹ.

Cô Binns cho biết: “Chúng tôi thường xuyên nhìn thấy những thứ kỳ lạ trôi dạt đến bờ vịnh ở đây, nhưng đây là điều đầu tiên chúng tôi ghi nhận một đống rác to như vậy.”

Khoảng 200 chú sư tử biển con đã được sinh ra quanh vùng vịnh Seal Bay vào mùa đông này. (Cung cấp: Paul Frahm)

Trong khi các nhân viên quản lý công viên phản ứng nhanh chóng kéo đống rác này dây thừng và lưới này lên bờ, cô Binns cho biết đây không phải là mối nguy hiểm duy nhất do rác thải của con người gây ra.

Cô nói: “Điều lớn nhất đối với chúng tôi là những hạt nhựa siêu nhỏ mà chúng tôi tìm thấy trong cát.”

"Trong 30 năm nghiên cứu, chúng tôi chắc chắn đã thấy sự gia tăng của những mảnh nhựa nhỏ mà bạn có thể không nhìn thấy chúng trong khi vui chơi ở bãi biển.”

"Việc nhặt dọn sạch được những mảng nhựa nhỏ này thực sự quan trọng đối với sự tồn tại của rất nhiều loài động vật."

Melanie Stonnill, điều phối viên nghiên cứu vịnh Seal Bay cho biết vấn đề này đe dọa toàn bộ hệ sinh thái của sư tử biển.

Bà nói: "Những mảng nhựa siêu nhỏ này được các loài sinh vật biển và chim nhỏ ăn vào; những sinh vật nhỏ này bị nhiễm độc  bởi nhựa, sau đó chất độc trong các loài sinh vật nhỏ hơn sẽ được chuyển sang các loài săn mồi ở bậc cao hơn như sư tử biển và cá mập".

Theo Hiệp hội Bảo tồn Biển Úc, sư tử biển Úc được xếp vào danh sách có nguy cơ tuyệt chủng vào năm ngoái do quần thể của chúng giảm đi rõ rệt 60 phần trăm trong vòng 4 thập niên.

Bất chấp rủi ro, đây sẽ là một mùa sinh sản với số lượng gia tăng tiếp theo ở vịnh Seal Bay, với 200 con non được sinh ra cho đến nay trong năm nay.

Bà Stonnill cho biết: “Về mùa sinh sản, cho đến nay nó đang diễn ra rất tốt.”

Sư tử biển đang phải đối mặt với nhiều mối đe dọa đối với sự tồn tại của chúng. (National Parks and Wildlife Service SA).

Cô Binns nói rằng công việc khó khăn để bảo vệ các loài này khỏi sự ô nhiễm, ốm đau và bệnh tật đang cho thấy nhiều hứa hẹn.

Cô nói: “Chúng tôi đã có hai mùa liên tiếp tăng số lượng quần thể sư tử biển ở Seal Bay, và có vẻ như đây có thể là mùa thứ ba của chúng tôi.”

"Chúng ta có thể đang ở trên đỉnh điểm của sự phục hồi của loài này.”