Công ty Renascor đang tìm cách tận dụng vốn trong sự thay đổi sang xe điện. (Ảnh: CSIRO)

NAM ÚC - Một công ty khai thác khoáng sản đã nhận được khoản vay có điều kiện trị giá 185 triệu đô-la từ chính phủ liên bang để khai thác thứ mà họ gọi là "mỏ than chì lớn thứ hai thế giới", khi nước Úc cố gắng trở thành một nhân tố toàn cầu trong lĩnh vực khai thác khoáng sản quan trọng.

Khoản vay cho công ty Renascor Resources Limited gần như sẽ trang trải hoàn toàn chi phí cho dự án than chì trị giá 205 triệu đô-la của công ty trên Bán đảo Eyre của tiểu bang Nam Úc.

Graphite là nguyên liệu quan trọng trong sản xuất pin lithium-ion, là loại pin được sử dụng để chạy xe điện và dùng cho điện thoại thông minh.

Dự án phát triển của công ty Renascor bao gồm một mỏ ở quặng than chì Siviour, gần thị trấn du lịch và đánh cá ở Arno Bay.

Theo kế hoạch, ba cơ sở khác sẽ sản xuất thứ được gọi là "tinh thể graphite tinh khiết" (PSG) để tạo ra chất phù hợp cho việc sản xuất ra pin.

Hiện tại, Trung Quốc là quốc gia duy nhất trên thế giới sản xuất PSG, với nhu cầu toàn cầu dự kiến ​​sẽ tăng vọt khi các nền kinh tế xoay chuyển khỏi nhiên liệu hóa thạch.

David Christensen, Giám đốc điều hành của Renascor, cho biết dự án này sẽ giúp quốc gia nâng cao khả năng sản xuất năng lượng tái tạo của mình.

Ông nói: “Đây là cơ hội để phát triển năng lực nguồn cung cấp mang tính cạnh tranh toàn cầu, đẳng cấp thế giới với một loại khoáng sản quan trọng, nền tảng cho sự phát triển của cuộc cách mạng xe chạy bằng điện.”

"Vào năm 2021, nhu cầu về phin lithium bùng nổ và chúng tôi nghĩ rằng graphite có tiềm năng để làm điều đó, có nghĩa là có cơ hội để xây dựng ngành công nghiệp trọng yếu ở tiểu bang Nam Úc trong nhiều năm tới."

Graphite là vật liệu quan trọng trong việc sản xuất pin, bao gồm cả pin cho điện thoại thông minh. (Pixabay: CC0)

Bộ trưởng Thương mại, Dan Tehan, cho biết dự án trên sẽ thúc đẩy nước Úc trở thành nơi cung cấp đáng tin cậy các khoáng sản quan trọng cho thế giới.

Ông nói: “Vào thời điểm bùng nổ nhu cầu toàn cầu về điện thoại thông minh, xe điện và các công nghệ khác, cam kết này của chính phủ Úc làm cho nước Úc ở vào vị thế mạnh mẽ trong tương lai trong lĩnh vực khai thác khoáng sản trọng yếu.”

Khoản vay có điều kiện của công ty Renascor phải dựa trên một loạt các đánh giá, bao gồm các nghiên cứu về môi trường và phê duyệt từ cả chính phủ Liên bang và tiểu bang Nam Úc.

Tuy nhiên, ông Christensen vẫn lạc quan rằng các phê duyệt cuối cùng sẽ được thông qua vào cuối năm 2022, với việc xây dựng sẽ bắt đầu vào năm 2023 và nhà máy sẽ đi vào sản xuất toàn bộ vào năm 2024.

Ông nói "Chúng tôi phải chứng minh rằng chúng tôi đã thực hiện tất cả các kỹ thuật tốt với tiêu chuẩn rất cao, tất cả các phê duyệt quy định cần phải được thực hiện - sau đó chúng tôi cần bảo đảm phải có thị trường".

"Ở giai đoạn đó, chúng tôi hy vọng sẽ đáp ứng bất kỳ điều kiện nào của chính phủ Úc với tư cách là bên đi vay, sau đó chúng tôi xây dựng cơ sở, và chúng tôi bắt đầu sản xuất."

Dự án của công ty Renascor bao gồm khai thác và sản xuất graphite . (Ảnh: Renascor Resources)

Công ty Renascor dự đoán khung thời gian sẽ được đẩy nhanh bởi sự thiếu hụt nguyên liệu thô cho ngành sản xuất xe điện, và do đó nhu cầu tăng cao.

Ông Christensen nói: “Điều đó phụ thuộc vào việc chúng tôi thực hiện mọi công việc của mình, nhưng bối cảnh là sự thiếu hụt đáng kể về vật liệu để chế tạo xe điện”.

"Đó là một khung thời gian rất thúc bách nhưng với sự phát triển của thị trường ... bạn sẽ cần hơn 90 dự án lớn cỡ dự án của chúng tôi để đáp ứng nhu cầu dự kiến."

Bộ trưởng Tài nguyên tiểu bang Nam Úc, Dan Van Holst Pellekaan, cho biết ông "rất lạc quan" rằng việc phê duyệt sẽ sắp được thông qua.

Ông nói: “Cuối cùng thì các cơ quan quản lý trong Bộ Năng lượng và Khai thác mỏ, chứ không phải Bộ trưởng, sẽ quyết định xem Renascor có được chấp thuận hay không”.

"Theo như tôi có thể thấy thì họ đang làm đúng mọi thứ ... và tôi khá chắc rằng chính phủ liên bang sẽ không chấp thuận có điều kiện cho họ 185 triệu đô-la nếu chính phủ không nghĩ rằng đây là một dự án có thật."

Trong giai đoạn đầu, dự án dự kiến ​​sẽ sản xuất 28,000 tấn tinh thể graphite tinh khiết và sử dụng ít nhất 200 nhân viên.

Chuyên gia phân tích doanh nghiệp, Peter Strachan, cho biết kế hoạch của công ty Renascor dường như "có thể đạt được" trong khung thời gian mà họ đưa ra.

Ông Strachan cho biết: "Đó là một quặng than chì cao cấp và chúng là một con đường hợp lý trong việc phát triển sản phẩm mà họ sẽ bán. Họ chỉ cần nổ lực hết khả năng".

Ông mô tả cái gọi là "các kim loại để làm pin" là "con đường của tương lai" do giá trị thị trường tăng trưởng gần đây.

Ông nói: “Trong hai năm qua, giá lithium carbonate đã tăng gấp sáu lần.”

"Giá kim loại cobalt, cũng được sử dụng trong các loại pin này, đã tăng hơn gấp đôi.”

"Graphite đang có nhu cầu, giá nikel đã tăng gấp ba lần. Các loại kim loại để làm pin đang tăng giá trị."