Tòa nhà mới sẽ được xây dựng trong khuôn viên của Trường Cộng đồng Kingston. (ABC News)

NAM ÚC - Giấc mơ kéo dài hàng thập kỷ về một trung tâm chăm sóc trẻ em và trường mầm non kết hợp trong địa điểm của Trường Cộng đồng Kingston, ở phía đông nam Nam Úc, sắp thành hiện thực với số tiền 3,5 triệu đô-la tài trợ của chính quyền tiểu bang được công bố cho dự án.

Thị trấn Kingston South East đã được xác định là nơi "thiếu sự chăm sóc dành cho trẻ em", nơi việc thiếu địa điểm để làm cho các gia đình muốn ở lại, hoặc chuyển đến, khu vực này sinh sống.

Blair Boyer, Bộ trưởng Bộ Giáo dục Tiểu bang, đã chuyển thông tin này tới Kirsty Starling, Nhóm Công tác về Dịch vụ Chăm sóc Trẻ em và Giáo dục Mần Non của thị trấn Kingston SE trong một cuộc điện thoại vào hôm ngày 1/05.

Cô Starling nói: “Chúng tôi vô cùng ngạc nhiên về số tiền 3,5 triệu đô la – điều đó thật quá bất ngờ.”

Số tiền 1,8 triệu đô-la đầu tiên cho dự án đã được công bố trong ngân sách liên bang vào tháng Mười năm ngoái, sau một lời hứa trước cuộc bầu cử liên bang.

Nhưng những ước tính ban đầu được đưa ra vào đầu năm nay cho thấy chi phí sẽ cao hơn nhiều so với số tiền đó.

Các thành viên Nhóm Công tác về Dịch vụ Chăm sóc Trẻ em và Giáo Dục Mầm Non của Kingston SE là Fiona Rasheed, Kristen Wilks và Kirsty Starling. (Người cung cấp: Kirsty Starling)

Khoảng 40 đến 50 trẻ em đang trong danh sách chờ được chăm sóc tại trung tâm chăm sóc trẻ hiện có ở Kingston.

Cô Starling cho biết trung tâm mới được xây dựng với lối vào riêng ở East Terrace sẽ khiến các gia đình ở lại Kingston cảm thấy nơi này trở nên "hấp dẫn" hơn và các bậc cha mẹ có thể đi tìm việc làm khi con cái họ còn nhỏ.

Cô nói: “Việc có một dịch vụ toàn diện mới với mọi thứ trên một địa điểm tại trường học sẽ là một thay đổi lớn.”

"Sẽ thật tuyệt vời vì mọi người có thể ở cùng nhau — giáo dục và thời gian chuyển từ công việc chăm sóc trẻ em sang mẫu giáo rồi đến trường học có thể diễn ra liền mạch.”

"Đây sẽ là một nơi làm việc tuyệt vời cho nhân viên và chúng tôi hy vọng đó sẽ là một điều thực sự tuyệt vời cho cộng đồng của chúng ta."

Ông Boyer cho biết dịch vụ chăm sóc trẻ em ở các khu vực nông thôn cũng quan trọng như ở thành phố để thu hút nhiều người hơn, đặc biệt là phụ nữ, tham gia lực lượng lao động.

Ông cho biết các cộng đồng nhỏ trước đây cho rằng các trung tâm chăm sóc trẻ em sẽ không được mở ở thị trấn của họ, nhưng điều này đang thay đổi.

Ông Boyer nói: “Chăm sóc trẻ em ở các vùng nông thôn là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi, và, đó là điều đã bị bỏ quên ở mọi nơi trên khắp nước Úc trong nhiều thập kỷ và không được ưu tiên.”

"Chúng tôi muốn có một vị trí khác và điều đó có nghĩa là chúng ta cần hỗ trợ các dự án khác nhau như thế này."

Một thành viên của nhóm công tác Kingston, Kristen Wilks, đã phát biểu tại Ủy ban Hoàng gia về Giáo dục và Chăm sóc Trẻ thơ (Royal Commission into Early Childhood Education and Care) của chính quyền tiểu bang vào tuần trước.

Cô ấy nói với Ủy viên Julia Gillard rằng, địa điểm của một gia đình sẽ không ảnh hưởng đến khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc trẻ em của họ, và việc thiếu không gian đang ảnh hưởng đến nền kinh tế của các khu vực nông thôn.

Hồi tháng trước, Hội đồng quận Kingston (Kingston District Council) đã đồng ý quản lý dự án, bao gồm cả việc xây dựng trung tâm.

Nat Traeger, Giám đốc điều hành của hội đồng, cho biết: “Chúng tôi hiện đang bước sang giai đoạn tiếp theo của dự án, giai đoạn này sẽ bao gồm việc hợp tác với Bộ Giáo dục các thiết kế chi tiết, kế hoạch kiến trúc và tìm kiếm công ty để thực hiện các công việc xây dựng”.