Brad Scott đang tạp ra những chiếc bát nhựa từ phế phẩm bao bì. (Cung cấp: Brad Scott)

 

 

 

 

 

NAM ÚC - Một phương pháp tái chế đầu tiên trên thế giới đối với nhựa polystyrene giãn nở (Expanded Polystyrene - EPS) - thường được sử dụng làm bao bì và trong ngành xây dựng - đã được tạo ra trong một nhà kho nhỏ ở một miền quê tiểu bang Nam Úc.

 

 

Brad Scott bắt đầu công việc tái chế từ hai năm trước với công ty khởi nghiệp (start-up) của mình, biến các thẻ nhựa dùng để cột bịch bánh mì thành chén bát với phẩm chất an toàn thực phẩm.

 

 

Bây giờ anh ấy đã chuyển sự chú ý của mình sang tái chế một loại  phế phẩm khác.

 

 

Anh nói: “Ở Úc, chúng ta có xu hướng không tái chế nhựaEPS; chúng ta chôn nó.”

 

 

Không bằng lòng với các phương pháp xử lý rác thải hiện tại, anh Scott đặt mục tiêu tái chế nó, sử dụng một hệ thống tương tự mà ông đã thiết kế thẻ cột bánh mì.

 

 

Anh nói "Có một vài nơi ép đặc nó lại,"

 

"Họ gửi nó đến Trung Quốc, và Trung Quốc làm ra những thứ, chẳng hạn như móc treo áo khoác ,và khung ảnh.”

 

"Nhưng ý tưởng về việc sử dụng phế phẩm để tạo ra một mặt hàng mới có giá trị cao hơn về căn bản là đưa những phế phẩm đó vào dây chuyền tái chế và tạo ra một sản phẩm nó một giá trị mới cao hơn, vì vậy tôi đang tạo ra  mục đích sử dụng cao hơn cho những sản phẩm mới được tái chế từ mặt hàng ban đầu."

 

 

Nhựa EPS là phế phẩm cần nhiều công sức để tái chế.

 

 

Theo Khảo sát Tái chế Nhựa Úc - Australian Plastics Recycling Survey - gần đây nhất, gần 58,000 tấn nhựa EPS đã được tiêu thụ ở Úc trong năm 2018-19.

 

 

Khoảng 45 phần trăm trong số này được sử dụng trong lĩnh vực môi trường xây dựng, 21 phần trăm cho các ngành điện và điện tử, và 20 phần trăm dùng trong đóng gói.

 

 

Nicole Garofano, làm việc tại tổ chức môi sinh phi chính phủ Planet Ark, cho biết tỷ lệ tái chế loại nhựa này ở mức thấp.

 

 

Bà Garofano, người đứng đầu nhóm phát triển kinh tế của tổ chức phi lợi nhuận này cho biết: “Một trong những vấn đề trọng tâm với nhựa EPS là tỷ lệ thu hồi thấp, với chỉ 6,600 tấn trên tất cả lượng EPS đuiợc tiêu thụ ở Úc được thu hồi để tái chế trong nước hoặc ở nước ngoài”

 

"Điều này tương đương với tỷ lệ thu hồi khoảng 11,4 phần trăm, thấp hơn rất nhiều so với tỷ lệ thu hồi tất cả loại nhựa nói chung là 11,5 phần trăm trong giai đoạn 2018-19.

 

"Điều này có nghĩa là gần 90 phần trăm tổng lượng EPS tiêu thụ ở Úc cuối cùng được chở ra bãi rác, do tỷ lệ kích thước lớn nhưng trọng lượng lại nhẹ, nó chiếm không gian đáng kể và giữ nguyên hình dạng trong hàng trăm năm."

 

 

EPS không thể được lấy từ các thùng rác của hộ gia đình, vì nó bị vỡ vụn và lẫn vào với các rác thải khác. Nó cũng là một trong những phế phẩm phổ biến nhất được tìm thấy trong các loại rác bị đổ bất hợp pháp.

 

 

Vào tháng Ba năm nay, chính phủ liên bang đã tổ chức Hội nghị thượng đỉnh quốc gia (National Plastics Summit) về nhựa đầu tiên và công bố Kế hoạch quốc gia về nhựa (National Plastics Plan), theo đó chính phủ sẽ hợp tác với các ngành công nghiệp, các tiểu bang và vùng lãnh thổ để tăng cường năng lực tái chế của Úc.

 

 

Một số sản phẩm bao bì bằng nhựa EPS đã được xác định là "loại nhựa sử dụng một lần gây ra vấn đề, và là loại nhựa không cần thiết", và khuyến cáo loại bỏ chúng khỏi ngành sản xuất và dự kiến ​​sẽ được lên kế hoạch vào năm 2022.

 

 

Trong khi đó, hơn 60 công ty lớn đã ký thỏa thuận giảm mạnh rác thải nhựa vào năm 2025, cụ thể là thông qua việc giảm thiểu vật liệu bao bì.

 

 

Một hướng đi mới cho việc tái chế.

 

Doanh nhân Brad Scott tin rằng anh ấy có thể là một trong những người đầu tiên trên thế giới tái chế nhựa EPS để làm thành các sản phẩm mới đáp ứng được tiêu chuẩn an toàn thực phẩm.

 

 

Anh nói “Có thể có ai đó ngoài kia đang làm những gì tôi đang làm, nhưng tôi không thể tìm ra họ trên internet vào lúc này,”

 

"Mọi người đang dùng phế phẩm EPS để làm ra móc treo áo khoác, khung ảnh, vật liệu cách nhiệt, tất cả những thứ đó, nhưng không ai làm nó thành thứ mà bạn có thể dùng để đựng được thức ăn."

 

 

 

Có trụ sở tại một thị trấn nhỏ trong vùng Robe, anh ta thu gom nhựa EPS ở những nơi anh ta có thể lấy được, và sử dụng thiết bị của hội đồng để thự hiện quá trình tái chế.

 

 

Anh nói "Hiện tại, những gì tôi làm là thu gom được những thứ ít ỏi có được từ các ngành xung quanh Robe,"

 

"Nhựa EPS mà chúng tôi nhận được là thứ dùng để chèn bên trong các kiện hàng đóng gói các sản phẩm có màu trắng, hệ thống nước nóng, đồ điện từ những người thợ sữa chửa đồ đạc, và cũng có thể là từ bao bì đóng gói hàng thực phẩm.”

 

"Chúng tôi mang nó đến cơ sở của hội đồng tại ở Mount Gambier và đưa nó qua một cái máy và máy này sẽ rút khí ra khỏi nhựa EPS."

 

 

 

Sau đó, anh Scott mang vật liệu đó về xưởng của mình và đúc thành chén bát bằng máy móc được thiết kế đặc thù của mình.

 

Anh nói: “Nếu bạn nhìn thấy chiếc bát nhựa này, bạn sẽ không biết được và nghĩ  rằng nói được làm ra từ nhựa EPS.”

 

 

Anh ấy đã phải gửi những chiếc bát ra nước ngoài để thử nghiệm chúng phù hợp với tiêu chuẩn an toàn thực phẩm.

 

 

Anh Scott nói: “Chúng tôi không thực sự có phòng thí nghiệm ở Úc để thực hiện thử nghiệm an toàn thực phẩm cho sản phẩm này, vì vậy Hong Kong là nơi gần nhất mà tôi biết có thể thực hiện xét nghiệm này”.

 

 

Thay đổi tạo ra kỹ năng.

Trở thành một chuyên gia tái chế không phải là công việc được hoạch định sẵn của anh Scott.

 

 

Sau nhiều năm làm việc trong thế giới doanh nghiệp ở Brisbane, anh bị kiệt sức và quyết định thực hiện một chuyến du hành cùng với vợ mình, Narelle.

 

 

Cặp đôi đã chọn công việc trong các nhà nghỉ khi họ đi du lịch khắp đất nước, trước khi cuối cùng đến định cư ở Robe.

 

 

Chính tại nhà kho của mình, anh Scott đã nghiên cứu sâu hơn về phong trào tái chế nhựa trên toàn cầu có tên là Precious Plastic, nơi truyền cảm hứng cho anh bắt đầu kinh doanh việc tái chế của riêng mình bằng cách sử dụng thẻ nhựa cột bánh mì (bread tags).

 

Anh nói “Tôi đã trở về nhà, giống như câu chuyện cổ tích Jack và Cây đậu Thần (Jack and the Beanstalk), cầm trong tay những hạt đậu thần của Jack,”

 

"Tôi tự nói, 'Tôi đã coi thứ này trên YouTube - đó là những gì tôi sẽ làm'."

 

 

Theo cô Scott, sự khởi đầu mới - và công việc kinh doanh mới sáng tạo - chính là những gì họ cần.

 

 

Cô nói "Chúng tôi chỉ cần thay đổi và làm cho sản phẩm mới có tính năng giá trị hơn”.

 

“Tôi nghĩ rằng sự thay đổi là điều tuyệt vời.”

 

"Thay đổi để tạo ra thứ tốt hơn, và tôi luôn nắm bắt lấy nó."