Andy Sheils đã khai thác rất nhiều hầm mỏ opal nhưng không phải vì lý do mà bạn có thể nghĩ ra. (ABC News: Haidarr Jones)

NAM ÚC - Tại thủ phủ opal của Úc, Andy Sheils đang thầm lặng tìm kiếm thứ quý giá hơn cả khối tài sản mang sắc cầu vòng bảy màu.

Trong 40 năm, công việc này luôn thúc đẩy ý chí của ông.

Ông Sheils kể lại: “Vào những năm 70 và 80, xung quanh đây rất hoang sơ và không ai có ý thức an toàn cho lắm, vì vậy chúng tôi đã mất đi khá nhiều thợ mỏ”.

"Chúng tôi đã phải thực hiện công việc cứu hộ hầm mỏ thật nghiêm túc hàng tháng."

Quan tâm chính của Ông Sheils, ở Coober Pedy, phía cực bắc tiểu bang Nam Úc, là giải cứu những thợ mỏ gặp nạn.

Ông nói: “Có 2 triệu lỗ khoan sâu từ 20 đến 30 mét quanh đây.”

"Thỉnh thoảng sẽ có  thợ mỏ rơi xuống lỗ khoan, sẽ có du khách bất cẩn rơi xuống lỗ khoan”.

Trong vô số trường hợp, Ông Sheils đã mạo hiểm vào các khu vực xung quanh dưới lòng đất của thị trấn.

Ông thừa nhận đã có những trường hợp khẩn cấp nghiệt ngã mà ông không bao giờ quên.

Đội cứu hộ hầm mỏ Coober Pedy thường xuyên tập  luyện để duy trì các kỹ năng của họ. (ABC News: Haidarr Jones)

Nhưng ông ấy biết rằng, nếu không có đội cứu hộ hầm mỏ ở thị trấn, triển vọng sẽ tồi tệ hơn nhiều đối với những người cố gắng làm giàu.

Ông nói " Một trong những cuộc giải cứu đầu tiên, một người thợ mỏ khi ấy đã cần có linh mục địa phương đưa xuống hầm mỏ, và sau đó chúng tôi đưa y tá xuống".

Cứu một mạng sống là 'điều tốt nhất bạn có thể làm'

Thị trấn Coober Pedy đã từng dựa vào một đội cứu hộ tương đối tồi tàn để giữ an toàn cho những người đang tìm kiếm những viên đá quý óng ánh.

Nhưng ngày nay, nhóm cứu hộ đó đã biến thành một nhóm Dịch vụ Cứu hộ Khẩn cấp tiểu bang (SES) tài tình.

Nhóm cứu hộ này hoạt động đa năng, và thường ứng phó với các vụ đụng xe trên đường ở vùng xa xôi về phía bắc của tiểu bang Nam Úc, bao gồm dọc theo Đường cao tốc Stuart (Stuart Highway) nối Adelaide với Vùng Lãnh thổ phía Bắc (Northern Territory).

Nhưng đây là đội SES duy nhất trong tiểu bang có đủ kỹ năng để giải cứu mọi người khỏi các hầm mỏ khai thác opal.

Giám đốc nhóm, Anthony Daelman-Whitaker, cho biết mặc dù có những cải tiến đối với công nghệ và an toàn hầm mỏ, công việc của nhóm này vẫn rất quan trọng.

Ông nói: “Khai khoáng làm công việc nguy hiểm và sử dụng máy móc hạng nặng - đặc biệt là sử dụng máy móc dưới lòng đất - đi kèm với tất cả các loại rủi ro lớn.”

Đội cứu hộ hẩm mỏ thị trấn Coober Pedy đã cứu được một thợ mỏ 62 tuổi, người đã bị mắc kẹt ngay trước lễ Giáng sinh năm 2021. (Nguồn cung cấp: Cảnh sát tiểu bang Nam Úc)

Ông nói, những rủi ro đó bao gồm cả những rủi ro do máy móc bơm hút thủy lực và các máy móc khác gây ra.

Ông nói: “Nếu các thọ mỏ sử dụng máy phát điện, khói thải sẽ bay xuống phía dưới trục khoan hầm và thọ mỏ có thể bị chết ngạt.”

"Nó cũng tiềm ẩn rất nhiều rủi ro cho chúng tôi khi chúng tôi cần đi giải cứu ai đó bên dưới lòng đất."

Tầm quan trọng của nhóm cứu hộ đã được nổi bật trong thời gian trước ngày lễ Giáng sinh năm nay, khi nhóm này đã giải cứu một thợ mỏ bị mắc kẹt dưới một mảnh đá lớn.

Yael Cheme Tumapang, một thợ mộc ở vùng hẻo lánh bắt đầu làm việc với nhóm cứu hộ trước khi cô đủ tuổi chính thức tham gia.

Cô Cheme Tumapang nói: “Bạn được ở trong gia đình nhỏ này và bạn làm quen và kết bạn với mọi người, và điều đó thật tuyệt.”

Yael Cheme Tumapang, tình nguyện viên của đội cứu hộ hầm mỏ thị trấn Coober Pedy, do Dịch vụ Khẩn cấp Tiểu bang (SES) điều hành. (ABC News: Haidarr Jones)

Cô Cheme Tumapang nói rằng cô đã từng tham gia một cuộc giải cứu khẩn cấp.

Cô nói: “Không phải lúc nào mà bạn xuống được bên dưới một lỗ khoan và đó là kinh nghiệm đáng giá.”

Người giám sát của cô ấy, Ông Sheils, đồng ý như vậy.

Ông nói "Điều tốt nhất bạn có thể làm trong đời là cứu mạng người khác."

"Bộ não của bạn cung cấp cho bạn tất cả cảm giác mang lại cho chúng ta miền hạnh phúc, và cứu được một mạng người là đều đáng giá."