Sinh viên quốc tế bắt đầu được trở lại Úc trong tháng Mười này sau khi trường Đại học Charles Darwin University (CDU) được phê duyệt triển khai một chương trình vận hành thử kế hoạch tiếp nhận du học sinh tới nước này bằng đường hàng không.
Kế hoạch thử nghiệm cho phép 70 sinh viên quốc tế đến thành phố Darwin để kịp nhập khóa học khai giảng ngày 9 tháng Mười Một tới.
CDU ngày 5/10 cho biết trường đại học đặt tại Vùng lãnh thổ Bắc Úc (NT) này đã được Chính phủ Úc phê duyệt tiếp nhận 70 sinh viên bay từ Singapore vào cuối tháng 10. Đây sẽ là nhóm sinh viên quốc tế đầu tiên trở lại Úc kể từ tháng 3/2020 - thời điểm Úc đóng cửa hoàn toàn đối với người nước ngoài để ngăn chặn đại dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19.
Nhóm sinh viên này sẽ tham gia cách ly 14 ngày trước khi bắt đầu tham gia các lớp học tại CDU vào ngày 9/11.
Hiệu phó CDU, Andrew Everett, đánh giá đây là sự kiện đột phá của Úc cũng như CDU khi trường đại học này trở thành hành lang an toàn đầu tiên thử nghiệm chương trình thí điểm này. Ông cam kết CDU thực hiện nghiêm ngặt các quy định y tế theo khuyến cáo của cơ quan chức năng để đảm bảo an toàn sức khỏe cộng đồng.
Nguồn thu từ sinh viên quốc tế mỗi năm đóng góp gới 99 triệu AUD (71,1 triệu USD) cho kinh tế Vùng lãnh Bắc Úc và hỗ trợ gần 500 việc làm. Chương trình thí điểm này được kỳ vọng thành công góp phần khôi phục kinh tế vùng này.
Các trường đại học tại Vùng Lãnh Thổ Thủ Đô (ACT) và tiểu bang Nam Úc hoãn kế hoạch mở chuyến bay đón sinh viên quốc tế trong tháng 7 và tháng 8 do lo ngại các vấn đề cách ly kiểm dịch.
Sau khi đại dịch bùng phát vào tháng 2, số lượng sinh viên quốc tế tại Úc liên tục sụt giảm, khoảng 61.400 người, chiếm 41% tổng số sinh viên quốc tế so với cùng kỳ năm trước. Xu hướng này tiếp diễn trong tháng 3, và đến tháng 4 chỉ có 30 sinh viên quốc tế nhập cảnh Úc, so với con số 46.480 sinh viên cùng kỳ năm ngoái. Điều này gây thiệt hại nghiêm trọng đối với các trường đại học cũng như cả nền kinh tế Úc. Theo nghiên cứu của Đại học Victoria, các trường đại học của Úc sẽ thiệt hại từ 10 đến 19 tỷ AUD (tương đương 6,8 - 12,9 tỷ USD), tùy thuộc thời điểm nước này mở cửa biên giới cho sinh viên quốc tế.
