Thủ tướng SA khi đó là Jay Weatherill uống nước từ nhà máy khử muối của tiểu bang khi nhà máy mở cửa. (ABC News)

 

 

 

NAM ÚC - Nếu bạn sống trong một ngôi nhà số chẵn, bạn se tưới cỏ vào thứ Bảy, nếu bạn sống trong một ngôi nhà số lẻ, bạn sẽ tưới vào Chủ Nhật.

 

Nếu vi phạm các quy tắc, bạn sẽ bị phạt.

 

Tiếp sau đó, việc tưới nước ngoài trời bị cấm hoàn toàn, ngoại trừ việc sử dụng xô và bình tưới.

 

Nếu bạn đủ may mắn để có nước giếng khoan để giữ cho khu vườn của mình tươi tốt, bạn phải nhớ rằng phải gắn biển báo trên hàng rào để hàng xóm hoặc người qua đường không tố cáo bạn.

 

Đó là một thời điểm cụ thể, cách đây không lâu - cuối những năm 2000 - khi người Nam Úc đang sống trong thời kỳ đỉnh điểm của đợt Hạn hán Thiên niên kỷ (Millennium Drought).

 

 

Đã có thời điểm người Nam Úc chỉ có thể tưới vườn từ xô nước. (ABC South West: Anthony Pancia)

 

 

 

Rốt cuộc, trời đổ mưa, sông Murray lại bắt đầu chảy và các hạn chế được nới lỏng.

 

Nhưng giờ đây, các hồ chứa nước ở tiểu bang đang trở lại mức thấp của thời kỳ đó - và có lẽ tin tốt duy nhất là hầu hết người dân Nam Úc không phải đối mặt với hạn chế về nước.

 

Phần lớn là do tiểu bang có một thứ mà trước đây không có - một nhà máy lọc nước mặn.

 

 

Hạn hán thiên niên kỷ đã gây ra tác động tàn phá

 

Từ khoảng năm 2001 đến năm 2009, lượng mưa ở mức thấp kỷ lục, và dòng chảy của sông Murray qua ranh giới vào tiểu bang Nam Úc hầu như đã dừng lại.

 

Nguồn cung cấp nước cho thành phố Adelaide bị đe dọa, các loại thiết bị tưới tiêu bị hạn chế, và có những tác động lớn đến môi sinh.

 

Các bờ sông bắt đầu sụp xuống, và vùng Lower Lakes bắt đầu khô cạn và đất bị a-xít hóa, cửa sông Murray đóng lại, và một số phần của vùng hồ Coorong trở nên mặn hơn nước biển gấp năm lần.

 

 

Cửa sông Murray gần Goolwa ở tiểu bang Nam Úc. (ABC News: Che Chorley)

 

 

Các nghĩa trang của thổ dân đã bị phơi ra.

 

Chính quyền tiểu bang Nam Úc đã phải cân nhắc các biện pháp cực đoan để bảo đảm nguồn cung cấp nước cho thành phố Adelaide, ví dụ như đưa ra một kế hoạch gây tranh cãi và cuối cùng đã bị hủy bỏ để xây một đập tràn ở Wellington.

 

 

Kế hoạch lọc nước mặn để bảo vệ tương lai cho tiểu bang

Đó là tình hình thực tế khi thủ hiến khi ấy là Mike Rann tuyên bố chính quyền sẽ xây dựng một nhà máy lọc nước mặn, ban đầu với công suất hàng năm là 50 tỉ lít nước (50 giga lít), nhưng sau đó mở rộng lên 100 tỉ lít nước.

 

Vấn đề duy nhất là khi nhà máy này được xây dựng và sản xuất nước vào năm 2012, thì đợt hạn hán tồi tệ nhất đã qua.

 

 

Nhà máy khử muối nước của Adelaide, tại Lonsdale, ở vùng ngoại ô phía nam của thành phố. (Nguồn: SA Water)

 

 

Thay vì bơm ra 100 tỉ lít nước một năm, nhà máy chỉ hoạt động ở mức tối thiểu - chỉ đủ để duy trì sự hoạt động của máy móc .

 

Chính quyền bắt đầu hứng chịu những lời chỉ trích rằng nhà máy này quá lớn và quá tốn kém.

 

Vào thời điểm đó, phát ngôn viên của phe đối lập, Michelle Lensink, nói, "Nhà máy này chỉ khiến chúng ta tốn kém một khoản tiền lớn... đó là một thử nghiệm quá tốn kém".

 

Và về thực tế, nó đã bị đóng băng trong một thời gian.

 

Sản lượng nước đã được gia tăng vào năm 2019 trong chương trình có tên là 'nước đổi thức ăn chăn nuôi', được thiết kế để trao đổi một số khoản phân bổ nước Sống Murray của tiểu bang Nam Úc cho nông dân để trồng cây làm thức ăn chăn nuôi.

 

 

Nhà máy hiện nay sẽ sản xuất tới 30 tỉ lít nước trong năm nay

Hơn một thập niên sau khi kết thúc đợt Hạn hán Thiên niên kỷ, đợt khô hạn mới nhất đang ảnh hưởng đến nguồn cung cấp nước cho thành phố Adelaide.

 

Năm ngoái là năm khô hạn nhất của thành phố kể từ năm 2006, và các hồ chứa nước đang ở mức thấp nhất trong hơn 20 năm.

 

Lần này, lượng nước chảy vào Sông Murray không thấp như vậy, với lượng nước lưu trữ trong lưu vực ở mức 64 phần trăm, nhưng lượng nước chảy vào các hồ chứa là thấp nhất trong 40 năm qua.

 

Đây là tình huống khiến chính quyền phải khởi động lại nhà máy lọc mặn, với kế hoạch hiện tại là sản xuất tới 30 tỉ lít nước.

 

Có thể đây là sự minh oan cho Đảng Lao động sau hơn một thập niên hành động.

 

 

Nick Champion cho biết ông sẽ phải "mất ngủ" nếu không có nhà máy này. (ABC News: Carl Saville)

 

 

Nick Champion, là Bộ trưởng Hạ Tầng Cơ Sở, cho biết trong một thông báo, rằng "Nếu chúng ta không có nhà máy này, tôi sẽ mất ngủ".

 

"Tốt hơn là có một nhà máy lọc nước mặn mà không phải dùng đến nó, còn hơn là khi cần đến nó mà không có".

 

 

Chỉ vì chúng ta có nhà máy khử muối, không có nghĩa là bạn nên để vòi nước chảy

 

Điều quan trọng cần ghi nhớ là không phải tất cả người dân Nam Úc đều thoát khỏi lệnh hạn chế sử dụng nước trong năm nay.

 

Với mực nước ngầm ở Bán đảo Eyre đang ở mức thấp kỷ lục, khu vực này đang ở mức hạn chế sử dụng nước cấp độ hai, với việc người dân được khuyến khích sử dụng đúng lúc đúng chỗ hơn cả trong nhà và ngoài trời.

 

Mặc dù việc hạn chế sử dụng nước vào những ngày chẵn lẻ có vẻ như sẽ không quay trở lại ở giai đoạn này, Sở Cấp nước SA Water cho biết mọi người nên cùng chung tay trong việc sử dụng nước tiết kiệm.

 

 

Ashley Kingsborough cho biết mọi người vẫn nên thực hiện các bước để giảm thiểu việc sử dụng nước. (ABC News)

 

 

Ashley Kingsborough, giám đốc cấp cao của Bộ phận Tương lai và An ninh Nước của sở cấp nước SA Water, cho biết, "Những việc giảm thiểu mức nước sử dụng cũng giống như việc bạn sẽ tưới nước cho bãi cỏ nhưng tưới nó vào ban đêm. Bạn sẽ giảm thiểu được sự bốc hơi của nước".

"Nếu bạn đang ở trong phòng tắm, hãy tắt vòi nước nếu bạn đang chải răng".

 

Tất cả những điều này có thể đã ăn sâu vào bất kỳ người dân Nam Úc nào vẫn sống với ký ức về việc phải mang xô nước chỉ để giữ cho khu vườn của họ tươi tốt.