Giám hộ viên trẻ em và thanh thiếu niên – The Guardian for Children and Young People - đã tổng hợp những câu chuyện trực tiếp từ những người bị giam giữ trẻ tuổi. (Tin tức ABC: Jane Bardon)

NAM ÚC - Cơ quan Giám hộ Trẻ em và Thanh thiếu niên tiểu bang Nam Úc - South Australia's Guardian for Children and Young People - đã công bố suy nghĩ của những người bị giam giữ là thanh thiếu niên về việc nâng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự tối thiểu của tiểu bang, trong đó một người nói lên câu chuyện đau lòng làm người này u buồn sau khi bị giam giữ khi mới 10 tuổi.

Nhân viên giám hộ Shona Reid đã đối chiếu những câu chuyện của 27 thanh niên bị giam giữ tại Trung tâm Cải Huần Thanh thiếu niên Adelaide - Adelaide Youth Training Centre - ở Cavan, như một phần trong bản đệ trình của bà lên chính quyền tiểu bang về việc tăng độ tuổi từ 10 lên 12.

Bà Reid muốn chính quyền tiểu bang tăng độ tuổi lên 14, điều này phù hợp với khuyến nghị của Liên Hợp Quốc.

Là một phần trong bản đệ trình bày của bà, những tù nhân trẻ tuổi đã chia sẻ kinh nghiệm của họ về hệ thống nhà tù.

Một tù nhân nói: “Khi ấy em mới 10 tuổi [lần đầu tiên vào phòng giam] và em nhớ mình đã khóc thét lên”.

“Đối với một số đứa trẻ, ở đây tốt hơn ở bên ngoài vì chúng được cho ăn thường xuyên và có nơi ở.”

Những tù nhân lớn tuổi hơn khác cho biết họ bị sốc khi thấy những chàng trai trẻ tuổi hơn họ được đưa đến nơi này.

Một tù nhân khác nói “Tụi em luôn nói chuyện với nhau khi thấy một đứa trẻ bước vào và hỏi ‘cái quái gì vậy, tại sao đứa trẻ này lại ở đây?’”

Một thanh niên khác nói với bà Reid "Những đứa trẻ này tự làm hại mình ở đây và... buồn rầu.. khóc lóc hàng ngày. Cảm thấy thật tồi tệ".

Một thanh niên khác nói. “Đây không phải là nơi tốt cho một đứa trẻ 10 tuổi”.

Những tù nhân khác cho rằng việc các cậu bé bị tách biệt tại trung tâm đã làm nổi bật vấn đề giam giữ trẻ nhỏ.

Một người nói "Em thậm chí không hiểu tại sao lại phải có một ‘đơn vị dành cho các cậu trai nhỏ' [ở Trung tâm này]. Kiểu như, nếu họ thực sự phải có một đơn vị dành cho các cậu trai nhỏ tuổi hơn, vậy thì chúng không nên có mặt ở đây".

"Rõ ràng là chúng còn quá trẻ để hòa nhập với những chàng trai lớn tuổi hơn, vậy tại sao chúng lại được đưa vào đây? Bởi vì những chàng trai lớn hơn biết họ đang làm gì. Nhưng những cậu trai nhỏ tuổi thì không, và đó là lý do tại sao có một đơn vị khác, để tụi nhỏ tuổi hơn đừng bị đánh."

Giám hộ viên lên tiếng: 'Nhà tù không dạy cho bọn trẻ một bài học':

Trong báo cáo của mình, bà Reid cho biết bà sẽ tiếp tục "ủng hộ rằng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự tối thiểu nên được nâng lên 14 tuổi thật khẩn cấp và không có ngoại lệ".

Shona Reid, Giám hộ viên trẻ em và thanh thiếu niên của tiểu bang, nói rằng việc bỏ tù trẻ em không giải quyết được vấn đề. (ABC News: Marco Catalano)

Bà Reid nói: “Kinh nghiệm và lời khuyên từ các chuyên gia trong nước và quốc tế đã khiến tôi tin rằng 14 tuổi là quá nhỏ để bất kỳ đứa trẻ nào phải ra tòa hoặc bị nhốt trong phòng giam”.

Vùng Lãnh thổ Bắc Úc là khu vực tài phán đầu tiên nâng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự tối thiểu từ 10 lên 12 vào năm 2022.

Vùng Lãnh Thổ Thủ Đô (ACT) cũng đã ban hành luật tăng độ tuổi tối thiểu lên 14, trong khi Victoria và Tasmania đã cam kết tăng độ tuổi tối thiểu lên 14.

Bà Reid nói rằng việc giam giữ ở độ tuổi trẻ như vậy không giúp ích được gì cho tình hình.

Bà nói "Việc giam giữ thế này không dạy cho bọn trẻ một bài học, nó không giúp bọn trẻ phục hồi - đúng hơn là nó khiến mọi thứ trở nên tồi tệ hơn. Tất cả thanh thiếu niên nói rằng bọn chúng cần mọi người ở bên cạnh khi chúng mắc lỗi, chúng cần những nơi an toàn để đến, chúng cần những người an toàn ở bên cạnh với chúng."

Một tù nhân trẻ tuổi chia sẻ rằng chúng không thể hiểu được bất cứ điều gì được thảo luận trong lần tiếp xúc đầu tiên với hệ thống tòa án.

Một tù nhân nói với bà Reid rằng “Vài tuần đầu tiên em không hiểu gì cả. Em chỉ đồng ý với bất cứ điều gì họ nói với em”

Một số trẻ bị tạm giam cho biết, một số thanh niên kém chín chắn hơn so với tuổi hoặc dễ bị người khác sai bảo.

Một trẻ bị giam nói “Em không hiểu, không nghĩ [lần phạm tội đầu tiên của mình] là sai vì em đã làm điều đó với người khác. Giống như, em không nghĩ gì về điều đó cho đến khi ra tòa”.

Những thanh thiếu niên này nói: "Nó phụ thuộc vào cuộc sống mà bạn lớn lên. Giống như, nếu bạn lớn lên trong một ngôi nhà tan vỡ hoặc xung quanh tội phạm, như những người sử dụng ma túy và những thứ tương tự, thì điều đó là bình thường đối với bạn, bạn biết không? Nó chỉ là điều bình thường".

Một thanh niên nói với bà Reid rằng việc giam giữ một đứa trẻ 10 tuổi là điều quá đáng vì điều đó sẽ "gây nguy hiểm cho tương lai của chúng". (ABC News)

Bộ Dịch vụ Nhân sinh Tiểu bang Nam Úc đã được liên hệ để đưa ra bình luận về kinh nghiệm của những người bị giam giữ.

Nat Cook, bộ trưởng Bộ Dịch vụ Nhân sinh Tiểu bang Nam Úc, cho biết ngoài việc đầu tư nâng cấp 21,7 triệu đô-la cho Trung tâm Cải Huần Thanh thiếu niên Adelaide (Adelaide Youth Training Centre), trọng tâm chính kể từ cuộc bầu cử năm 2022 là cải thiện việc tuyển dụng, đào tạo và giữ chân nhân viên.

Bà Cook nói: “Điều này giúp những người trẻ tuổi được tiếp cận tốt nhất với giáo dục, phục hồi chức năng và hỗ trợ trị liệu khi người trẻ bị giam giữ”.

Chính quyền tiểu bang xem xét đệ trình

Kyam Mahe, phát viên của Tổng Chưởng lý Tiểu bang Nam Úc, cho biết chính quyền tiểu bang chưa có quan điểm chính sách sau cùng.

Phát ngôn viên này cho biết: “Gần đây, Chính quyền đã ban hành và lấy ý kiến về một tài liệu thảo luận đưa ra một loạt các kiến nghị bao gồm nâng độ tuổi chịu trách nhiệm hình sự tối thiểu từ 10 lên 12 tuổi”.

Kyam Maher, là phát ngôn viên của Tổng Chưởng lý tiểu bang Nam Úc, cho biết các kiến nghị đang được xem xét. (ABC News: Carl Saville)

“Mô hình đã lấy ý kiến về đề xuất miễn trừ để trẻ em từ 10 đến 12 tuổi vẫn có thể phải chịu trách nhiệm về những tội nghiêm trọng”.

Bà Reid cho biết bà thực sự lo ngại về mô hình do chính quyền đưa ra.

Bà Reid nói "Thẳng thắng mà nói, mô hình này... kỳ lạ. Nó vẫn cho phép cảnh sát nhốt trẻ em vào xà lim, vẫn đưa trẻ em vào các thủ tục của tòa án và vẫn cho phép các tòa án đó gửi trẻ em đi giam giữ. Vì vậy, tôi phải hỏi, nó dùng để làm gì với bọn trẻ? Và điều này sẽ làm cho cộng đồng của chúng ta an toàn hơn như thế nào?"

Phát ngôn viên của Tổng Chưởng lý cho biết bộ tư pháp đã nhận được một lượng lớn kiến nghị về đề xuất này và đang xem xét chúng một cách cẩn thận - và "bất kỳ hành động nào được thực hiện, trước hết, sẽ quan tâm đến sự an toàn của cộng đồng".