Thủ tướng Scott Morrison đứng chụp hình với những công dân mới trong Lễ Công Dân Úc Đại Lợi - Australia Day Citizenship Ceremony ở thủ đô  Canberra. Nguồn: AAP

Chương trình tiếng Anh dành cho di dân trị giá hàng tỷ đô la của chính phủ Úc đang được mở rộng và dễ tiếp cận hơn, trong bối cảnh có những lo ngại về trình độ tiếng Anh của di dân mới đến Úc.

Quyền Tổng trưởng Di trú Alan Tudge đã công bố những thay đổi đối với chương trình tiếng Anh dành cho di dân AMEP tại Câu lạc bộ Báo chí Quốc gia hôm thứ Sáu, bao gồm việc dỡ bỏ giới hạn về số giờ học và thời hạn 5 năm mà những người hội đủ điều kiện có thể tiếp cận chương trình này.

Chương trình AMEP hiện cung cấp cho hầu hết di dân mới đến Úc 510 giờ học tiếng Anh miễn phí.

Thế nhưng trung bình những người tham gia chỉ hoàn thành 300 giờ học, và chỉ 21% học viên đạt được “các kỹ năng ngôn ngữ cơ bản để có thể tham gia vào xã hội”.

Ông nói  “Tôi khuyến khích những người hội đủ điều kiện hãy nắm lấy cơ hội này. Hãy tận dụng thời gian này để được trang bị tốt hơn trong việc học tiếng Anh”.

Alan Tudge phát biểu tại Câu Lạc Bộ Báo Chí Quốc Gia - National Press Club tại thủ đô Canberra, vào hôm thứ Sáu, ngày 28 tháng Tám, 2020. Nguồn:  AAP

Ước tính có gần 1 triệu người trên khắp nước Úc không thông thạo tiếng Anh, khiến một số di dân gặp bất lợi khi tìm việc làm và hoà nhập với xã hội Úc.

Ông nói “Tôi không muốn đổ lỗi cho bất kỳ ai có trình độ tiếng Anh thấp, nhưng rõ ràng việc tham gia đầy đủ vào cộng đồng là rất khó khăn khi có rào cản ngôn ngữ,”

“Nếu không có kỹ năng tiếng Anh, di dân ít có khả năng kiếm được việc làm, ít có khả năng hòa nhập và ít có khả năng tham gia vào nền dân chủ của chúng ta.”

Theo dữ liệu điều tra dân số, số người ở Úc không biết nói tiếng Anh đã tăng từ 560,000 trong năm 2006 đến khoảng 820,000 trong năm 2016.

Ông Tudge cho biết những người sống tại Úc mà không giỏi tiếng Anh cũng rất dễ bị ảnh hưởng bởi các thế lực ngoại quốc.

Ông nói  “Thông tin tuyên truyền độc hại có thể được lan truyền qua các phương tiện truyền thông đa văn hóa, bao gồm các kênh truyền thông tiếng nước ngoài do các công ty nhà nước kiểm soát hoặc tài trợ,”

“Điều này có thể gây ảnh hưởng, đặc biệt nếu tiếng Anh của người dân địa phương kém và phải phụ thuộc vào các nguồn tin tiếng nước ngoài.”

Phe đối lập hôm thứ Sáu cho biết Liên đảng đã “bỏ mặc” chương trình AMEP trong bảy năm, và đại dịch COVID-19 là “cơ hội để gầy dựng lại” các dịch vụ định cư Úc.

“Đảng Lao động sẽ làm việc tích cực với chính phủ và các cộng đồng đa văn hóa để bảo đảm rằng AMEP sẽ đáp ứng nhu cầu của những di dân mới đến Úc và hỗ trợ sự gắn kết xã hội,” phát ngôn nhân đối lập đặc trách đa văn hoá sự vụ Andrew Giles nói.

“Sự thông thạo tiếng Anh là một phần quan trọng của các dịch vụ định cư hiệu quả, cho phép di dân tham gia đầy đủ vào cuộc sống ở Úc.”

Thay đổi đối với bài thi quốc tịch

Ông Tudge cho biết, những thay đổi đối với AMEP nằm trong số các hành động mà chính phủ đang thực hiện nhằm thúc đẩy sự gắn kết xã hội sau đại dịch COVID-19.

Chính phủ cũng đang “chú trọng nhiều hơn” đến quốc tịch Úc và sẽ cập nhật bài kiểm tra với những câu hỏi mới về “các giá trị của Úc”.

Ông nói  “Quốc tịch Úc vừa là đặc quyền, vừa là trách nhiệm, và chỉ nên được cấp cho những người ủng hộ các giá trị của chúng ta, tôn trọng luật pháp của chúng ta và muốn đóng góp cho tương lai của Úc”.

Hơn 200,000 người đã trở thành công dân Úc trong năm tài chính 2019-20.

Chính phủ cũng đang khởi động một chương trình nghiên cứu để hiểu rõ Nhân viên Liên lạc Cộng đồng bằng cách bổ sung thêm nhân viên song ngữ, và sẽ phát triển “một chiến dịch rộng lớn hơn nhằm thể hiện bản sắc quốc gia của chúng ta”.

Ông nói  “Những sáng kiến ​​này sẽ củng cố các giá trị của chúng ta, củng cố ngôn ngữ chung và giúp chúng ta đoàn kết hơn nữa”.