Australia đang nỗ lực đối phó với dịch bệnh COVID-19. (Ảnh: Reuters).

Tối 8/4, Quốc hội Úc đã thông qua gói hỗ trợ kinh tế lớn nhất từ trước đến nay với tổng trị giá 130 tỷ đô-la (Úc kim). Gói hỗ trợ này tập trung vào việc trợ cấp tiền lương cho hơn 6 triệu lao động đang chịu tác động tiêu cực từ đại dịch coronavirus COVID-19.

Quyết định trên được Quốc hội Úc  đưa ra trong phiên họp đặc biệt kéo dài cả ngày 8/4. Đây là gói hỗ trợ kinh tế thứ ba, tiếp sau các gói kích thích kinh tế và hỗ trợ phúc lợi xã hội vừa được quốc hội phê duyệt vào tuần trước, nhằm trợ giúp các doanh nghiệp trả lương cho người lao động trong bối cảnh nền kinh tế gặp nhiều khó khăn do dịch bệnh

Trong gói hỗ trợ mới nhất, Chính phủ Australia sẽ chi trả một khoản trợ cấp tiền lương cố định 1,500 đô-la  (Úc kim) /2 tuần trong vòng 6 tháng cho mỗi người lao động chịu ảnh hưởng do dịch bệnh.

Khoản trợ cấp này được áp dụng cho các cơ sở kinh doanh có doanh số hằng năm dưới 1 tỷ đô-la (Úc kim)  song bị giảm 30% doanh thu, cùng với đó là các doanh nghiệp có doanh thu hàng năm từ 1 tỷ đô-la trở lên nhưng bị giảm 50% doanh thu do dịch bệnh. Trường hợp người lao động có mức lương cao hơn khoản trợ cấp trên, phần chênh lệch sẽ do doanh nghiệp chi trả.

Người lao động làm việc chưa đến một năm tại các doanh nghiệp và người nước ngoài đang tạm trú tại Australia không được hưởng khoản trợ cấp trên.

Thủ tướng  Scott Morrison cho biết khoản “trợ cấp giữ việc làm cho người lao động” này sẽ được giải ngân vào đầu tháng 5 tới nhưng bắt đầu được áp dụng từ tháng 3 vừa qua. Tính đến ngày 8/4, đã có gần 750,000 doanh nghiệp Úc đăng ký được tiếp cận gói hỗ trợ nói trên.

Cùng ngày, Bộ trưởng Y tế Greg Hunt tuyên bố Chính phủ Úc sẽ không thực hiện phương thức miễn dịch cộng đồng, cho dù phải cần ít nhất một năm nữa mới có vắcxin phòng bệnh COVID-19. Bộ trưởng Hunt cho biết, đã có một số ý kiến đề cập tới ý tưởng miễn dịch cộng đồng nhưng chính phủ ngay lập tức bác bỏ khả năng này. 

Ông Hunt giải thích: “Miễn dịch cộng đồng có nghĩa là sẽ để 60% dân số Úc nhiễm bệnh COVID-19, tương đương khoảng 15 triệu người. Nếu tỷ lệ tử vong là 1%, sẽ có tới 150.000 người chết. Đây sẽ là một mất mát thảm khốc. Vì vậy, đây không phải là một lý thuyết mà chính phủ hoặc nội các cần phải xem xét đến. Chúng tôi bác bỏ nó."

Trước đó, Bộ trưởng Hunt khẳng định mục tiêu của chính phủ là giảm số người mắc bệnh xuống mức thấp nhất có thể. Cho đến nay, Úc đã ghi nhận hơn 6.000 người mắc bệnh COVID-19 và 51 người tử vong.

Số người chết vì coronavirus tăng lên sau ca tử vong của một người đàn ông Nam Úc 76 tuổi.