Hiệu trưởng một trường trung học bày ra cái loại thuốc lá điện tử của các học sinh hút chúng trong phòng vệ sinh hoặc ở hành lang trường học. Nguồn: AAP

Thanh thiếu niên Úc được cảnh báo về sự nguy hiểm của việc hút những loại hơi, sau khi nghiên cứu cho thấy những người trẻ tuổi nghĩ rằng việc nầy là một giải pháp thay thế lành mạnh hơn hút thuốc. Tỷ lệ hít hơi ngày càng tăng ở những người trẻ tuổi và giới chức y tế lo ngại về tác động đến phổi đang phát triển của họ.

Các chất lỏng dùng để hút trông rất hấp dẩn, khi được đóng gói với màu sắc tươi mát và thuộc đủ loại hương vị trái cây khác nhau.

Những gì các gói nầy không tiết lộ, là thực sự đó cũng là những hoá chất độc hại tìm thấy trong các sản phẩm dùng vào việc tẩy rửa, như chất tẩy sơn móng tay, thuốc diệt cỏ dại, hay những loại hơi xịt giết côn trùng.

Nhiều thứ còn bao gồm chất nicotine, một loại hoá chất tìm thấy trong thuốc lá.

Bà Emily Jenkinson đứng đầu Kế hoạch Đặc biệt thuộc Đơn vị Kiểm soát Thuốc lá, thuộc Hội đồng Chống Ung thư New South Wales cho biết, tác hại lâu dài của việc hít các chất nầy vẫn chưa được biết rõ.

Bà nói "Điều này quả là đáng sợ, vì vậy chúng tôi muốn ngăn những người trẻ tuổi tiếp cận những sản phẩm này, bởi vì chúng tôi thực sự không biết có gì trong đó".

"Chúng tôi không biết đủ, nhưng những gì chúng tôi biết là họ sử dụng việc hít các loại hơi khói cao gấp ba lần so với thuốc lá truyền thống".

'Như bạn biết đấy, thuốc lá truyền thống đã được nghiên cứu kỹ lưỡng và chúng ta biết rõ tác hại của nó.”

Trong nỗ lực nhằm ngăn chặn giới thanh thiếu niên và thanh niên hít hơi nicotine, nước Úc đã thắt chặt các quy định xung quanh các sản phẩm này vào tháng 10 năm 2021.

Giờ đây, người tiêu dùng chỉ có thể mua hợp pháp các sản phẩm hít hơi nicotine, từ các hiệu thuốc ở Úc và từ nước ngoài, với đơn thuốc của bác sĩ để giúp bỏ hút thuốc, thế nhưng trên thị trường chợ đen vẫn tồn tại.

Hầu hết thuốc lá điện tử đều có pin, hộp mực chất lỏng và hệ thống hóa hơi, mô phỏng việc hút thuốc.

Dung dịch lỏng hoặc 'nước trái cây' được sử dụng trong thuốc lá điện tử có thể chứa nicotin, nhưng cũng có hương liệu và các hóa chất khác.

Cơ quan Quản lý Sản phẩm Trị liệu TGA chưa đánh giá hoặc đăng ký bất kỳ sản phẩm vaping nicotine nào để sử dụng ở Úc.

Bà Paige Preston, Giám đốc Cao cấp về Vận động và Chính sách của Hiệp hội Bảo vệ Phổi Úc Châu cho biết, hàm lượng hóa chất trong chất lỏng vaping không được nói rõ cho người tiêu thụ.

Bà Paege Preston nói “Trong một nghiên cứu của Đại học Curtin được Hiệp hội Nghiên cứu về Phổi và Hiệp hội Minderoo tài trợ, đã đánh giá 52 loại e-liquid có hương vị".

"Chúng tôi nhận thấy rằng 100 phần trăm sản phẩm được thử nghiệm có các thành phần khác với những gì ghi trên nhãn".

"Vì vậy, chúng đã không chính xác được dán nhãn, rồi những hậu quả của những hóa chất đó, một số tác động đến sức khỏe đường hô hấp chưa được biết đến, một số tác động đến đường hô hấp như đã biết”.

Còn Bộ Trưởng Y tế New South Wales, ông Brad Hazzard nói rằng việc hít hơi bao gồm các chất độc hại.

Ông nói “Việc hít các hóa chất mà chúng tôi tìm thấy trong chất chống đóng băng, nhưng được pha chế với 500 hương vị khác nhau để có thể chấp nhận được".

"Nó hết sức nguy hiểm đối với trẻ nhỏ, cho phổi và sự phát triển cơ thể nói chung của chúng”.

Phó Ban Y tế tiểu bang,  tiến sĩ Marianne Gale, cho biết một số chất phụ gia nguy hiểm đã được thêm vào.

Tiến sĩ Marianne Gale nói “Những chất phụ gia đó có thể bao gồm rất nhiều chất có thể được tìm thấy trong các sản phẩm như sơn móng tay, thuốc xịt bọ cho đến chất tẩy rửa".

"Vì vậy chúng tôi thực sự lo ngại về tác động của việc hút phải những loại hóa chất, có thể liên quan với tổn thương phổi và chúng tôi đã thấy những trường hợp như vậy xảy ra”.

Theo Viện Y tế và Phúc lợi Úc, việc sử dụng thuốc lá điện tử của những người từ 14 tuổi trở lên đã tăng hơn gấp đôi từ năm 2016 đến năm 2019.

Trong năm 2016, đã có 1,2 phần trăm trẻ em 14 tuổi trở lên hít các loại hóa chất độc hại, đến năm 2019 con số nầy gia tăng hơn gấp đôi với 2,5 phần trăm.

Các chuyên gia y tế cho biết, việc sử dụng đã tăng lên nhiều hơn trong thời kỳ đại dịch.

Bà Paige Preston thuộc Hiệp hội Bảo vệ Phổi của Úc cho biết, có một số lý do khiến thuốc lá điện tử trở nên phổ biến.

Bà nói “Mọi người tin rằng thuốc lá điện tử ít gây hại cho bạn hơn thuốc lá truyền thống".

"Chúng cũng được tiếp thị rất khéo léo để rất thu hút giới trẻ".

"Vì vậy, các hương vị bánh kẹo trái cây vui rất thơm ngon và điều khác là không có nhiều quy định về các sản phẩm này”.

Trong khi đó tiến sĩ Gale nói rằng, việc hít các hóa chất không phải là cách thay thế an toàn cho hút thuốc lá.

Tiến sĩ Gale nói “Một ​​số tác hại đối với sức khỏe mà chúng tôi biết mà thuốc lá điện tử gây ra, có thể là những tác hại tức thì như tim đập nhanh, đau ngực, khan cổ họng và phổi. Tất cả đều là những tác hại có thể thấy rõ, khi sử dụng thuốc lá điện tử”.

Bộ Y Tế New South Wales đã phát động một chiến dịch nhằm giáo dục cho những người trẻ, các bậc cha mẹ và những người chăm sóc, về mối nguy hiểm của việc hít hơi.

Bộ Trưởng Y tế New South Wales, ông Brad Hazzard nói rằng chiến dịch có tên là ‘Nhận chân sự thực về việc hít hơi’ sẽ giúp khởi động các cuộc đối thoại quan trọng.

Ông nói “Chiến dịch này chủ yếu nhằm mục đích giáo dục nhưng cũng để hy vọng rằng, chúng tôi có thể ngăn cản những người trẻ tuổi thực sự hít các hóa chất".

"Đáng buồn thay thì dù sao nó cũng trở nên nổi tiếng, nhưng không hay ho chi đâu".

'Thực sự quả là khá ngu xuẫn khi hít hơn như vậy, chúng tôi cũng biết rằng rất khó để ngăn chặn các thiết bị này nhập vào nước Úc, vì tại thời điểm hiện tại chúng có thể được đặt hàng trực tuyến từ nước ngoài”.

Bà Emily Jenkinson tại Hiệp hội Chống Ung thư hoan nghênh sáng kiến đó.

Thế nhưng bà cho rằng cần phải có những biện pháp thực hiện mạnh mẽ, để ngăn tránh những người trẻ mua các sản phẩm tạo hơi nicotine, bất hợp pháp trên mạng hay tại các cửa hàng tiện lợi và những nơi bán thuốc lá.

Bà nói “Như vậy, thuốc lá điện tử hoặc thuốc lá điện tử chỉ nên được cung cấp cho những người trên 18 tuổi với đơn thuốc hợp lệ của bác sĩ, những người cảm thấy rằng thuốc lá điện tử sẽ giúp họ bỏ thuốc lá".

"Tuy nhiên chúng tôi biết rằng, hầu hết người dùng là những người trẻ tuổi".

'Vì vậy những sản phẩm này có chất độc hại và chỉ dùng theo toa, chúng có hương vị ngọt ngào và bao bì sặc sỡ để lôi kéo giới trẻ".

'Chúng có sẵn không cần kê toa hoặc qua internet mà không cần kiểm tra hoặc kiểm soát, vì vậy điều này phải thay đổi”.

Bà cho biết việc hít hơi không nên được xem là một chuẩn mực xã hội.

Bà nói “Vì vậy điều đó chỉ đưa nó trở lại cách tiếp cận toàn diện để giải quyết vấn đề này và làm cho tiếp cận với việc hít hóa chất khó hơn, đối với những người trẻ".

'Do đó cách tiếp cận toàn diện đó cần bao gồm chính sách, giám sát và thực thi và giáo dục mạnh mẽ hơn, cũng như để giải quyết vấn đề hít các loại hơi độc hại”.

Được biết chính quyền tiểu bang New South Wales hiện có lập trường cứng rắn đối với những người bán lẻ, vốn mua bán thuốc lá điện tử và e-liquids có chứa chất nicotine.

Chính quyền nói rằng, trong 18 tháng cho đến tháng chạp năm rồi 2021, đã có hơn 100 ngàn thuốc lá điện tử với giá trị trên đường phố là hơn 2 triệu đô-la, đã bị tịch thu trong tiểu bang New South Wales.