Một thiết kế cho nhà máy lọc nước biển  Cape Hardy, trên Bán đảo Eyre, tiểu bang Nam Úc. (Cung cấp: Chính quyền Nam Úc)

NAM ÚC – Chính quyền tiểu bang Nam Úc sẽ chi 100 triệu đô-la cho nghiên cứu khả thi để giúp họ quyết định có nên xây dựng nhà máy lọc nước biển trên Bán đảo Eyre hay không.

BHP, công ty khổng lồ về khai khoáng, cũng sẽ đóng góp 77 triệu đô-la cho nghiên cứu này.

Người ta ước tính nhà máy lọc nước biển và đường ống dẫn nước Northern Water được đề xuất sẽ tiêu tốn của người nộp thuế hơn 5 tỷ đô-la và tạo ra 4.200 việc làm.

Thủ hiến Peter Malinauskas cho biết dự án này sẽ là khoản đầu tư vào hạ tầng cơ sở lớn nhất trong lịch sử của tiểu bang.

Ông nói: “Chúng ta đã chi rất nhiều tiền cho bệnh viện, chúng ta đã chi rất nhiều tiền cho đường sá, nhưng chưa bao giờ chúng ta dự tính xây dựng một hạ tầng cơ sở dành riêng cho lợi ích kinh tế của tiểu bang chúng ta”.

Nếu được phê duyệt, nhà máy lọc nước biển công suất 260 megalit ở Cape Hardy và 600 km đường ống sẽ cung cấp nguồn nước lâu dài và ổn định cho các ngành công nghiệp khai thác mỏ và nông nghiệp ở phía bắc tiểu bang.

Thủ hiến Peter Malinauskas cho biết dự án này sẽ là khoản đầu tư vào hạn tầng cơ sở lớn nhất trong lịch sử của tiểu bang. (ABC News: Rory McClaren)

Dự án sẽ tăng cường khả năng sản xuất kim loại đồng của BHP và của các công ty khai khoáng khác.

Anna Wiley, chủ tịch về khoáng sản đồng của BHP, ở tiểu bang Nam Úc, cho biết dự án sẽ hỗ trợ "tham vọng tăng trưởng" của họ.

Bà Wiley cho biết: “Nhu cầu về đồng trên toàn cầu đang tăng nhanh và cơ hội cho Nam Úc là rất lớn”.

Dự án này cũng có thể là một sự thúc đẩy cho ngành công nghiệp hydro, gần Whyalla, theo kế hoạch của tiểu bang.

Nghiên cứu về tính khả thi kinh doanh của dự án ước tính nó sẽ tạo ra 5,2 tỷ đô-la cho hoạt động kinh tế hàng năm, và, tăng tiền thuê mỏ cho tiểu bang thêm 9 tỷ đô-la vào năm 2050.

'Chúng ta cần nước'

Ông Malinauskas cho biết điều này cũng sẽ giúp Nam Úc tận dụng quá trình chuyển sang nguồn năng lượng thân thiện với môi sinh.

Ông nói: “Ở Nam Úc, chúng ta có thứ mà phần còn lại của thế giới muốn và cần [để khử thán khí cacbon]”.

“Chúng ta có quặng đồng, quặng sắt, chúng ta có năng lượng tái tạo mà phần còn lại của thế giới mong muốn, và chúng ta có khả năng cung cấp hydrogen cho các nước trên thế giới.”

"Để có thể tận dụng những cơ hội đó, chúng ta cần nước và chúng ta cần nước ở những vùng khô hạn trong tiểu bang."

BHP cho biết dự án này sẽ hỗ trợ "tham vọng tăng trưởng" của họ. (ABC News: Eugene Boisvert)

Thủ hiến cho biết nếu BHP từ bỏ đề xuất này, tiền của người nộp thuế có thể lấy lại được.

Ông nói "Trong trường hợp nghiên cứu tiền khả thi chứng minh rằng Dự án Northern Water Projec mang tính kinh tế, và, đó là lợi ích của tiểu bang để theo đuổi, và sau đó BHP quyết định từ bỏ cơ hội đó... thì khoản đóng góp 100 triệu đô-la chính phủ tiểu bang đã thực hiện có nguy cơ đối với BHP.”

Nam Úc có một nhà máy lọc nước biển tại Lonsdale do SA Water sở hữu và vận hành, và, một phần chi phí được chuyển cho khách hàng.

Thủ hiến nói rằng nếu chính quyền tiến hành xây dựng một nhà máy trên Bán đảo Eyre, điều đó sẽ không làm cho hóa đơn tiền nước tăng cao hơn.

Ông Malinauskas nói: “nhà máy lọc nước biển này sẽ không được SA Water xây dựng, sở hữu và vận hành, điều đó có nghĩa là nó sẽ không có bất kỳ tác động nào đến hóa đơn tiền nước cùa SA Water bán cho người dân”.

"Thay vào đó, nó sẽ là một phần hạ tầng cơ sở của chính quyền tiểu bang được bảo đảm bởi các thỏa thuận bao tiêu thương mại mà chúng tôi sẽ ký kết với những khách hàng tiềm năng như BHP."