Tash Topchij, ông chủ tiệm bánh kẹo Baba Lila

Khoảng 16 năm trước, Tash Topschij đang phân loại một số hộp cũ thì tình cờ thấy một công thức làm sôcôla viết tay. Đó là công thức của mẹ cô, người đã đi du lịch khắp nơi từ Nga, sang Trung Quốc và Israel, trước khi đến Úc. Ngày nay, công thức này được sáng tạo tại một ngôi nhà ở bờ biển phía bắc của New South Wales, nơi Tash đã làm sống lại công thức truyền thống của Nga.

Đó là một khám phá tình cờ.

Mười sáu năm trước, Tash Topschij đang ở nhà phân loại đồ đạc của người mẹ ốm yếu thì cô tình cờ phát hiện một chiếc hộp kỳ lạ.

"Tôi tìm thấy một hộp đựng đồ của mẹ tôi. Tôi có rất nhiều đồ của mẹ vì bà đang ở trong viện dưỡng lão. Và trong số đó, tôi tìm thấy tất cả những khuôn làm sô cô la nhỏ của bà.

Có những thứ như cái nĩa, tất cả giấy gói, công thức nấu ăn viết tay của bà. Rồi tôi bắt đầu thử nghiệm với các công thức đó, vì tôi có một chút thời gian và bạn bè của tôi thực sự thích sôcôla.”

Các công thức làm sôcôla của mẹ cô sử dụng món nấm truffle Nga truyền thống, loại sôcôla mà cô thích khi còn nhỏ ở Sydney.

Cô bắt đầu thử nghiệm với chúng, đầu tiên là làm nấm truffle cho gia đình và bạn bè của mình.

Không lâu sau, cô đang sáng tạo một điều đặc biệt, và Baba Lila đã ra đời.

"Tôi từng là một nhà thiết kế đồ họa. Tôi yêu thích công việc này, nhưng chắc chắn đã đến lúc phải thay đổi nghề nghiệp. Tình cờ phát hiện điều này thật tuyệt vời. mọi người muốn mua những viên sôcôla này, nó cứ thế tiếp diễn và cuối cùng, 16 năm sau, nó đã trở thành việc kinh doanh của tôi."

Cửa hàng sô cô la của Tash nằm trong khuôn viên của Xưởng rượu vang Bago rộng lớn ở vùng Port Macquarie, cách Sydney khoảng bốn giờ lái xe về phía bắc.

Trước khi công thức đến đó, nó đã đi qua ba lục địa với mẹ cô, bà Lila Topschij.

"Mẹ tôi sinh ra ở Trung Quốc, bà là một trong những người Nga da trắng. Cha của bà đã vượt biên giới trong cuộc cách mạng năm 1917 và thành lập cộng đồng ở Cáp Nhĩ Tân. Bà ấy đến đó. Bà kết hôn, không phải cha tôi, người chồng đầu tiên của bà là một người Do Thái gốc Nga, và họ sau đó sống ở Israel. Mẹ tôi sống ở Israel một thời gian, và cuối cùng vào những năm 1950, bà chuyển đến Úc."

Khi đến Sydney, Lila gặp cha của Tash, một ca sĩ opera người Ukraine, và họ lập gia đình.

Hôm nay, cửa hàng sôcôla của cô tràn ngập những khoảnh khắc của mẹ cô; đôi giày của bà, một chiếc áo khoác lông cáo, một biểu tượng chính thống giáo và những kệ sách tiếng Nga.

"Tôi nghĩ rằng toàn bộ công việc kinh doanh của tôi là một sự kính trọng đối với mẹ tôi. Tôi có những đồ trang trí là của mẹ tôi từ khi chúng tôi còn nhỏ, có những bức ảnh của mẹ, tên của công ty, Baba Lila, được đặt theo tên của mẹ tôi".

“Baba là 'bà ngoại', và Lila là tên của bà. Đó thực sự là cách để mang di sản Nga trở lại cuộc sống của tôi, bởi vì tôi đã quá xa rời cộng đồng người Nga hiện nay.”

Ngày nay, Tash sản xuất khoảng 3.000 viên sôcôla mỗi tuần.

Mỗi thứ đều được khuấy bằng tay, nhúng bằng tay và gói bằng tay.

Kể từ đó, Tash cũng đã tìm ra cách để tôn vinh nền văn hóa Úc của mình; bằng cách điều chỉnh cùng một công thức mà cô phát hiện cách đây 16 năm với các nguyên liệu bản địa tại khu vực Port Macquarie.

Bây giờ chúng là một trong những món bán chạy nhất của cô.

"Tôi đã dùng wattlesee, cây hồ tiêu bụi Tasmania, cây sim chanh, cây sim hồi, chanh vỏ xanh và một loại chanh bụi bản địa. Chúng kết hợp một cách tuyệt vời với công thức thực tế mà mẹ tôi đã dạy tôi".

Ngoài việc bán sôcôla trực tuyến và tại cửa hàng của mình, Tash hiện cung cấp cho các khách sạn, quán cà phê, người bán hoa và các doanh nghiệp du lịch địa phương ở khu vực Port Macquarie.

Mẹ cô, Lila - người đã qua đời - không bao giờ biết được công thức làm sô cô la của mình sẽ đi xa đến đâu.

"Bà ấy bị mất trí nhớ. tôi đã cho bà ấy xem sôcôla mận khô và rượu brandy, sau khoảng 10 phút tôi nói 'Mẹ nhớ cái này không? Cái này được bọc trong màu xanh lam. Đó là mận khô, mẹ nhớ không?' Và tôi tiếp tục nói điều đó với bà. Khi tôi rời đi, bà ghi nhớ điều đó trong lòng, điều đó thực sự đáng yêu."