Khu bảo tồn sẽ bảo vệ quần thể koala quan trọng. (Nguồn: Nikki Redman)

NAM ÚC - Một khu bảo tồn dành cho tối đa 1.000 con gấu koala và các loài động vật hoang dã khác sẽ được thành lập tại Kangaroo Island, tiểu bang Nam Úc, vào tháng tới với kế hoạch tạo điều kiện thuận lợi cho nghiên cứu về tương lai bền vững trên đảo này dành cho các loài thú có túi.

Doanh nghiệp Koala Sanctuary Limited được thành lập bởi các chuyên viên nghiên cứu về gấu koala, là Karen Burke da Silva và Julian Beaman cùng Alan Noble, là người làm từ thiện về môi trường.

Tiến sĩ Beaman cho biết các khoản quyên góp từ thiện đã giúp tổ chức từ thiện này mua được một khu đất rộng 530 héc-ta ở phía tây bắc của hòn đảo từ công ty trồng trọt Kiland Limited.

Julian Beaman, là một trong hai giám đốc, sáng lập khu bảo tồn. (ABC South East SA: Caroline Horn)

Cây bạch đàn Blue gums sẽ được thay thế

Được gọi là Kellendale, khu đất này chủ yếu được bao phủ bởi những cây bạch đàn blue gum giốngTasmania được du nhập vào đây, nhưng Kiland sẽ giúp khu bảo tồn này loại bỏ dần dần và theo từng giai đoạn những cây này và thay thế bằng thảm thực vật bản địa của hòn đảo.

Tiến sĩ Beaman cho biết khu bảo tồn không chỉ bảo đảm an toàn cho khoảng 750 đến 1.000 con vật hiện đang sinh sống trên đảo mà còn tạo điều kiện thuận lợi cho nghiên cứu nhằm duy trì bền vững quần thể gấu koala trên đảo.

Số lượng gấu koala trên đảo đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi các vụ cháy rừng Black Summer 2019–2020, nhưng khi số lượng phục hồi, những người chăm sóc động vật hoang dã ở địa phương đã nêu lên mối lo ngại về nạn đói khi các đồn điền trên đảo bắt đầu bị phá bỏ.

Tiến sĩ Beaman cho biết khu bảo tồn sẽ cung cấp các cơ hội du lịch và giáo dục.

Ông cho biết, "Chúng tôi cũng muốn đây là nơi các loài bản địa, các loài đặc hữu và các loài bị đe dọa khác trên Đảo Kangaroo có thể sinh sống, và nơi mọi người có thể đến… và có trải nghiệm đắm chìm, độc đáo với gấu koala và các loài động vật bản địa khác, cũng như chứng kiến ​​quá trình phục hồi bản địa đang diễn ra",

"Chúng tôi muốn khu bảo tồn này trở thành nơi tạo việc làm cho người dân địa phương, mang lại tiền cho nền kinh tế và cũng giúp giáo dục mọi người về cách cư xử nhẹ nhàng khi đến Đảo Kangaroo và trở thành khách du lịch có trách nhiệm trên hòn đảo".

Tiến sĩ Beaman cho biết việc quay trở lại thảm thực vật bản địa là vì lợi ích tốt nhất của cộng đồng trên đảo. (Nguồn: ADF)

Quần thể quan trọng

Đảo Kangaroo là nơi sinh sống của quần thể gấu koala lớn nhất ở Úc không nhiễm vi khuẩn chlamydia, Tiến sĩ Beaman cho biết đây là sự bảo hiểm trọng yếu cho tương lai của loài này.

Ông cho biết,  "Tỷ lệ nhiễm vi khuẩn chlamydia trong quần thể ở bờ biển phía đông nước Úc có thể lên tới 80, 90, đôi khi thậm chí là 100 phần trăm",

"Không chỉ tỷ lệ bị nhiễm khuẩn rất cao mà các triệu chứng lâm sàng và tác động của căn bệnh đối với những loài động vật này cũng rất nghiêm trọng, là khi, bạn thấy các triệu chứng lâm sàng rất nặng nề của bệnh viêm kết mạc, nhiễm trùng đường tiết niệu, vô sinh và đây là một thách thức lớn đối với việc bảo tồn loài gấu này.”

"Có một quần thể trên một hòn đảo không bị nhiễm khuẩn chlamydia và có thể duy trì an toàn sinh học tốt là một lợi ích thực sự cho việc bảo tồn loài này."

Các đồn điền gây tranh cãi

Công ty Kiland đang trong quá trình dọn sạch 18.600 héc-ta đồn điền của mình trên Đảo Kangaroo, chuyển đổi đất đai của họ sang mục đích nông nghiệp.

Ngành công nghiệp gỗ của hòn đảo này đã phải chịu một đòn giáng mạnh trong các vụ cháy rừng năm 2019–2020, và công ty Kiland, trước đây được gọi là công ty trồng rừng khai thác gỗ Kangaroo Island Plantation Timber, đã công bố việc chuyển đổi sau khi đơn xin xây dựng một cảng tại Vịnh Smith Bay của họ bị từ chối.

Những lo ngại về phúc lợi của gấu koala và nguy cơ chết đói tiềm tàng lần đầu tiên được nêu ra vào năm 2023, với Bộ trưởng Môi trường Tiểu bang Nam Úc, là bà Susan Close, ra lệnh dừng dọn dẹp vào tháng Ba năm 2024 sau cảnh quay về những chú gấu koala rơi từ trên cây xuống đất trong quá trình khai thác gỗ.

Công ty quản lý đầu tư AAG Investment Management (AAGIM), là công ty được Kiland ký hợp đồng để dọn sạch đồn điền gây tranh cãi này, đã khởi động lại hoạt động vào tháng Tư sau khi khai triển kế hoạch mới quản lý gấu koala nhằm giảm số lượng động vật hoang dã bị chết.

James Davies của công ty Kiland Limited cho biết công ty đang dỡ bỏ các đồn điền cây để làm khu bảo tồn. (Ảnh: abc.net.au)

Phát ngôn viên của Bộ Môi trường và Nước cho biết công ty AAGIM đã báo cáo bốn trường hợp gấu koala tử vong, bốn trường hợp bị thương và 170 trường hợp suýt chết kể từ khi công việc được tái khởi động.

Phát ngôn viên này cho biết bộ này tiếp tục thực hiện các chuyến thăm có báo trước và không báo trước đến các địa điểm diễn ra công việc dọn dẹp.