From left to right, Eli Muse, Ring Mayar, Susan Yengi. Three candidates standing for council elections in Victoria. Source: SBS

Ba ứng cử viên tham gia các cuộc bầu cử hội đồng thành phố tại Victoria đang nỗ lực để tạo ra lịch sử, vì nếu chiến thắng họ sẽ trở thành những nghị viên đầu tiên của tiểu bang sinh ra tại miền đất của sa mạc Sahara. Các ứng cử viên gốc Phi châu nay vận động nhằm tạo ra một hình ảnh đại diện đa dạng hơn cho chính trường Úc, cũng như hy vọng khai mở một hướng đi cho những cộng đồng Phi Châu nhỏ bé.

Ông Ring Mayar đang phân phát những tập tài liệu trong hội đồng thành phố Brimbank ở phía Tây Melbourne, ông biết rằng mình đang bắt đầu bước đi trên một cuộc hành trình lịch sử.

Ông là người Sudan đầu tiên chạy đua cho vị trí nghị viên hội đồng thành phố tại Victoria. Ông đến Úc vào thời niên thiếu, khi ông là một tầm trú nhân vừa thoát ra khỏi cuộc nội chiến của đất nước.

Ông đã trải qua 10 năm giúp đỡ cho người tị nạn và di dân gốc Phi Châu, đặc biệt là ông đã hợp tác với nhiều cấp chính phủ khác nhau để giúp đỡ cộng đồng trong dịch bệnh.

Ông nói việc chạy đua trở thành nghị viên hội đồng thành phố, nơi có gần 50% người dân sinh ra ở ngoại quốc, chính là một bước đi hợp lý.

‘Để tôi có thể tiếp tục công việc tuyệt vời này, cuối cùng, điều quan trọng nhất đối với tôi chính là lòng nhân đạo và đặt lợi ích của cộng đồng lên trước hết, vì chỉ có như vậy, tất cả chúng ta mới có thể được lợi lạc.’

Còn cô Susan Yengi đã cân bằng giữa công việc, chăm sóc đứa con Winne mới 2 tuổi và vận động để trở thành nghị viên gốc Phi Châu đầu tiên tại thành phố Maribyrnong.

‘Tôi đã lớn lên mà không có một hình mẫu nào dẫn đường bởi vì truyền thông thiếu sự đa dạng, thương mại và các lĩnh vực khác cũng thiếu sự đa dạng. Tôi muốn tạo cảm hứng cho những người trẻ tuổi.’

Là một người tị nạn Nam Sudan, cô đến Úc năm 1994, và trở thành một nhà vận động cho một chính phủ đa dạng hơn.

Cô Yengi nói kinh nghiệm và cảm xúc của những cộng đồng di dân và tị nạn sống trong những tòa chung cư xã hội bị phong tỏa tại Melbourne đã thôi thúc cô chạy đua để trở thành nghị viên hội đồng thành phố nằm ở nội ô Tây Melbourne này.

Còn ứng cử viên sinh ra tại Nigeria ông Eli Muse nói ông muốn nói lên sự bất hòa hợp giữa những cộng đồng lâu đời và cộng đồng mới đến tại khu vực bầu cử Wyndham thuộc vùng Tây Nam thành phố Melbourne.

‘Chúng tôi vẫn chưa thể trở thành một hội đồng thành phố đa văn hóa. Và quan trọng hơn là chúng ta cần phải trở thành một thành phố giao lưu. Một thành phố có thể hòa hợp với chính mình. Đó là cách chúng ta có thể giảm bớt con số những vụ tai nạn xảy ra vì những hành động không đúng đắn.’

Là một kỹ sư, một thương gia và một nhà sáng lập tổ chức phi lợi nhuận, ông Muse nói mình là một sự tổng hợp của lòng trắc ẩn và lẽ thông thường.

Ông hy vọng giành được sự ủng hộ không chỉ trong cộng đồng gốc Phi Châu và còn trong các cộng đồng khác.

Cuộc vận động cho các cuộc bầu cử hội đồng thành phố năm nay bị giới hạn coronavirus ngăn cản, khiến những ứng cử viên mới không thể quảng bá hình ảnh của mình đến cử tri dễ dàng như mọi năm.

Chủ tịch Hiệp hội Liên hội đồng thành phố của Victoria, bà Carol Ross đang vận động chính phủ tiểu bang tạm hoãn các cuộc bầu cử tại địa phương, vì cử tri hiện nay lo ngại dịch bệnh có thể giúp những ứng cử viên đang tại chức giữ một lợi thế không công bằng.

Các ứng cử viên không được gõ cửa các gia đình, không được tổ chức hội họp nơi công cộng và không được bắt tay cử tri tại các siêu thị.

Bà Ross nói các giới hạn của COVID-19 đã khiến vài người phải rút lui khỏi cuộc vận động, khiến 26 vị trí cho đến nay vẫn chưa có ai tham gia ứng cử, và có hai thành phố thuộc Melbourne không đủ số lượng ứng cử viên để có thể tổ chức bầu cử.

Đối với những ai mong muốn nhìn thấy các đại diện gốc Phi Châu tại hội đồng địa phương thì cuộc vận động bầu cử vẫn tiếp tục cho đến ngày 24/10 này, khi kết quả bỏ phiếu có thể hy vọng mở ra một giai đoạn đa dạng mới cho lịch sử Úc quốc.