Văn phòng của Centrelink ở Prahran, thành phố Melbourne (AAP) Ảnh: AAP / JAMES ROSS/AAPIMAGE

AUSTRALIA - Hiện đang có thêm nhiều lời kêu gọi tăng trợ cấp cho người tìm việc Jobseeker, khi Úc vật lộn với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt. Báo cáo mới nhất của tổ chức từ thiện phi lợi nhuận Anglicare Australia cho thấy việc tăng trợ cấp thất nghiệp lên 88 đô la/ ngày sẽ giúp hơn hai triệu người Úc thoát nghèo.

Đang có nhiều lời kêu gọi tăng trợ cấp Jobseeker để giúp hàng triệu người Úc vượt qua ngưỡng nghèo.

Hiện tại, khoản trợ cấp Jobseeker trung bình là khoảng 50 đô la/ngày, tùy thuộc vào hoàn cảnh cá nhân.

Trước ngân sách tháng 5, Tổ chức phi lợi nhuận Anglicare Australia kêu gọi chính phủ tăng các khoản thanh toán lên 88 đô la một ngày. Tổ chức này cho biết khoản trợ cấp tăng lên sẽ giúp gần 2,3 triệu người Úc thoát nghèo, trong đó có 840.000 trẻ em.

Greg là người đã nhận trợ cấp Jobseeker trong10 năm và nói rằng việc sống sót nhờ các khoản trợ cấp hiện tại là điều tồi tệ hơn bao giờ hết.

"Bây giờ tôi thường xuyên phải đến một địa điểm ở Redfern, OzHarvest và xếp hàng mua thức ăn. Điều đó thật tức cười, tôi vừa hoàn thành bằng thạc sĩ về viết sáng tạo và sau đó phải xếp hàng để nhận các gói thực phẩm - thật vô lý."

Greg đã nộp đơn xin nhận lại khoản trợ cấp hỗ trợ khuyết tật vì anh mắc các vấn đề về sức khỏe tâm thần và hiện không thể làm việc.

Anh đang hoãn một cuộc hẹn khám tâm thần thiết yếu tốn hơn 500 đô la vì anh không đủ tiền để trả.

Greg nói rằng sự căng thẳng do trợ cấp Jobseeker không đủ sống đã làm trầm trọng thêm các vấn đề sức khỏe tâm thần mà anh đã có từ trước.

"Sức khỏe tinh thần của tôi đang thực sự xấu đi. Hãy nhìn xem, tôi không được giúp đỡ về tinh thần, thực sự rất khó khăn. Điều đó làm giảm khả năng trở thành một công nhân tốt, bởi vì bạn phải chịu đựng, thật kinh khủng."

Anglicare đã đệ trình lên chính phủ liên bang trước ngân sách tháng 5, kêu gọi tăng trợ cấp cho Người tìm việc để tạo thu nhập ổn định trên mức nghèo khổ.

Giám đốc điều hành của Anglicare Australia Kasey Chambers nói rằng đây là một vấn đề cấp bách.

"Ngân sách rõ ràng là một cơ chế tài chính để chúng ta muốn nước Úc như thế nào. Và những gì chúng tôi đang nói là chúng tôi biết tỷ lệ trợ cấp trong độ tuổi lao động thấp đến mức đẩy mọi người vào cảnh nghèo đói. Chúng tôi có một cuộc điều tra về nghèo đói, chúng tôi có chính phủ liên bang xem xét cách chúng tôi đo lường mức độ hạnh phúc trong ngân sách và chúng tôi nói rằng chúng tôi không thể có những cuộc trò chuyện đó nếu không có sự gia tăng trợ cấp Jobseeker."

Kristin O'Connell làm việc trong lĩnh vực nghiên cứu, chính sách và truyền thông tại Trung tâm Chống Nghèo đói - một tổ chức được điều hành bởi những người có kinh nghiệm về nghèo đói hoặc thất nghiệp, những người giúp đỡ những người khác đối mặt với hoàn cảnh tương tự.

Bà O'Connell nói rằng trợ cấp cho người nghèo phải là ưu tiên cao nhất của chính phủ.

"Chúng ta đã thấy vào năm 2020, chính phủ có thể nâng người dân vượt qua ngưỡng nghèo chỉ sau một đêm và việc từ chối làm điều đó đang khiến nhiều người hoang mang. Những người đã nhận trợ cấp của Centrelink trong hơn 2 năm chết vì tự tử với tỷ lệ gần gấp đôi so với phần còn lại của dân số. Và vào năm 2020, Giáo sư Maree Teessan từ tổ chức tư vấn sức khỏe tâm thần của Úc cho biết điều nhanh nhất và hiệu quả nhất mà các chính phủ có thể làm để đối phó với cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần là nâng các khoản trợ cấp."

Theo báo cáo của Anglicare, chính phủ sẽ tốn198 tỷ đô la trong 10 năm để tăng trợ cấp cho Người tìm việc, phụ huynh và người chăm sóc.

Con số này thấp hơn đáng kể so với chi phí của Đề xuất Cắt giảm Thuế Giai đoạn 3 mà báo cáo cho biết hiện có giá 254 tỷ đô la.

Bà O'Connell nói rằng chính phủ ưu tiên những người có thu nhập cao trong khi những người khác hầu như không đủ ăn.

Bà nói “Hiện tại, chính phủ đang đưa ra lựa chọn cắt giảm thuế và về cơ bản số tiền đó bằng với chi phí để đưa mỗi người dân đang nhận trợ cấp vươn lên đến mức chuẩn nghèo của Henderson. Thật đáng trách khi chính phủ đang chọn cung cấp nhiều tiền hơn cho những người giàu, những người có thể trả thuế một cách thoải mái, trong khi bỏ mặc hàng triệu người ở dưới mức nghèo khổ, phải vật lộn với cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt và ít có khả năng mua thực phẩm và đồ dùng cơ bản mỗi ngày.”

Một cuộc thăm dò của Anglicare cho thấy hầu hết những người được hỏi đều phản đối việc cắt giảm thuế, bà O'Connell cho biết, trong đó 78% số tiền cắt giảm thuế sẽ đến tay những người thuộc nhóm 20% có thu nhập cao nhất.

Đảng Xanh đang kêu gọi chính phủ ngay lập tức tăng tất cả các khoản hỗ trợ thu nhập lên trên mức nghèo khổ và bảo đảm mọi người đều có thu nhập cơ bản đủ sống, Thượng nghị sĩ Đảng Xanh Janet Rice đã khởi xướng cuộc điều tra của Thượng viện về tình trạng nghèo đói để báo cáo vào cuối tháng 10 và nói rằng những gì bà chứng kiến rất đáng lo ngại.

"Chúng tôi đã nghe nói về tác động của nghèo đói đối với con người. Mọi người không thể đặt thức ăn lên bàn, không thể trả tiền thuê nhà, tiền thuốc. Rõ ràng có rất nhiều đau khổ đang diễn ra trong cộng đồng Úc và có những người thực sự bị mắc kẹt trong vòng nghèo đói vô cùng nguy hiểm."

Bà O'Connell nói rằng các quy trình xét duyệt trợ cấp Jobseeker không chỉ không hỗ trợ tìm việc làm mà còn là điều kiện để các tập đoàn tư nhân thu lợi từ hệ thống.

"Mọi người buộc phải làm vô số đơn xin việc, điều này không những không giúp họ có việc làm mà còn khiến cộng đồng doanh nghiệp thất vọng. Mọi người thường bị buộc phải tham gia các khóa học không cung cấp cho họ kỹ năng hoặc bằng cấp nào, rất hạ thấp phẩm giá, nhưng lại cho phép các nhà cung cấp dịch vụ việc làm kiếm tiền từ việc giới thiệu mọi người đến các tổ chức đào tạo có liên quan đến tổ chức của họ. Vì vậy, có rất nhiều hành vi trục lợi đang diễn ra sau lưng những người nghèo."

Thượng nghị sĩ Rice cho biết Đảng Xanh đang kêu gọi bãi bỏ mọi rào cản đối với việc tiếp cận các khoản trợ cấp thiết yếu.

Cũng có những lời kêu gọi tăng các khoản trợ cấp an sinh xã hội khác, bao gồm trợ cấp hỗ trợ người khuyết tật và trợ cấp thanh niên, cũng như giải quyết cuộc khủng hoảng nhà ở.

Bà O'Connell đang nhận trợ cấp người khuyết tật và nói rằng bà đang phải chật vật chi trả các hóa đơn và nhu yếu phẩm.

"Tôi vẫn dựa vào rất nhiều sự hỗ trợ từ cộng đồng chỉ để thanh toán các hóa đơn của mình, mặc dù tôi đang nhận khoản trợ cấp cao hơn một chút, nhưng vẫn dưới mức nghèo khổ."

Trong một năm rưỡi kể từ khi khoản hỗ trợ COVID-19 bị bãi bỏ, Úc đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể về chi phí sinh hoạt.

Bà nói rằng các dịch vụ Anglicare đã chứng kiến nhiều người không thể chi trả cho các nhu cầu cơ bản, điều này về lâu dài sẽ khiến chính phủ tốn nhiều tiền hơn.

“Chúng tôi thấy mọi người ngày càng đưa ra những quyết định khó khăn hơn về chỗ ở, về thực phẩm, thậm chí không thể nghĩ đến việc đi khám nha sĩ hay bất kỳ dịch vụ chăm sóc sức khỏe dự phòng nào, và chúng tôi đang thấy những người không thể mua đơn thuốc mà bác sĩ nói là cần cho sức khỏe của họ.”