Vụ kiện dân sự đã được tiến hành chống lại Monsanto, công ty sản xuất thuốc diệt cỏ. Bayer mua lại Monsanto vào năm 2018. Nguồn: Getty / Robyn Beck/AFP

AUSTRALIA - Một vụ kiện tập thể kéo dài nhằm xác định xem liệu thuốc diệt cỏ hiệu 'Roundup' có chứa chất gây ung thư ở người hay không đã bắt đầu tại Tòa án Liên bang Úc.

Một vụ kiện tập thể mang tính bước ngoặt liên quan đến một loại thuốc diệt cỏ được sử dụng rộng rãi nay sẽ nhờ đến ánh sáng của khoa học, trong bối cảnh hàng trăm bệnh nhân ung thư ở Úc đang tìm kiếm sự bồi thường.

Vụ kiện do Công ty Luật Maurice Blackburn đưa ra thay mặt cho hơn 800 bệnh nhân ung thư hạch không Hodgkin (NHL), cáo buộc thành phần hoạt chất trong thuốc diệt cỏ Roundup phổ biến có tên glyphosate đã gây ra bệnh cho họ.

Ông Andrew Watson cho biết nhiều người tham gia vụ kiện tập thể đã sử dụng Roundup như một phần công việc của họ, người đứng đầu vụ kiện tập thể quốc gia của Maurice Blackburn.

Ai là người nộp đơn chính của vụ kiện tập thể?

Người nộp đơn chính trong vụ kiện của Tòa án Liên bang, Kelvin McNickle, 40 tuổi, người đàn ông Queensland, cáo buộc đã sử dụng Roundup khi còn nhỏ lúc cùng cha mình phun thuốc diệt cỏ và sau đó là khi ông trưởng thành, trong công việc của mình.
 

Ông McNickle lần đầu tiên được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hạch không Hodgkin vào tháng Năm 2018 và phải trải qua hóa trị và xạ trị trong khoảng bảy tháng.

Không lâu sau, các bác sĩ cho biết bệnh đã thuyên giảm.

Sáu tuần trước, ông lại được chẩn đoán mắc bệnh.

Luật sư Watson nói với các phóng viên hôm thứ Hai rằng “Chúng tôi đề cập đến một nhóm người Úc bình thường đã phát triển bệnh ung thư hạch không Hodgkin thông qua việc họ tiếp xúc với Roundup,”

Các thủ tục tố tụng của Tòa án Liên bang bắt đầu vào thứ Hai dự kiến sẽ diễn ra trong 9 tuần và xác định xem Roundup có chứa chất gây ung thư hay không trước khi các vấn đề khác trong vụ án được giải quyết.

Công ty nào bị kiện?

Vụ kiện dân sự đã được tiến hành chống lại Monsanto, công ty sản xuất thuốc diệt cỏ Roundup. Bayer mua lại Monsanto vào năm 2018.
 

Ông McNickle sẽ không tham dự phiên điều trần trong thời gian ông đang điều trị ung thư.

Luật sư bên kiện Andrew Watson nói “Kết quả cuối cùng là chúng tôi tin tưởng rằng Monsanto đã làm mọi thứ có thể để tránh đối mặt với thực tế rằng hóa chất này là chất gây ung thư và đã làm mọi thứ có thể để che đậy khoa học và che giấu khoa học.”

Ông Watson nói, các bệnh nhân ung thư cuối cùng đã phải đấu tranh để đòi những thiệt hại "rất đáng kể".

Roundup vẫn được dùng ở Úc và Cơ quan Thuốc trừ sâu và Thuốc thú y Úc ủng hộ tuyên bố của công ty rằng thuốc diệt cỏ có chất glyphosate không gây ung thư.

Bayer cho biết thuốc diệt cỏ dựa trên glyphosate đã được thử nghiệm nghiêm ngặt trong hàng trăm nghiên cứu. Các cơ quan khoa học uy tín và sâu rộng đó xác nhận rằng glyphosate an toàn khi được sử dụng theo chỉ dẫn.

Tuyên bố của Monsanto có đoạn viết “Việc bảo vệ tuyên bố của Monsanto thể hiện cam kết liên tục của Bayer trong việc hỗ trợ nông dân Úc bằng cách bảo đảm các sản phẩm cải tiến mới như Roundup tiếp tục có sẵn, thúc đẩy nông nghiệp bền vững và bảo vệ an ninh lương thực.”

Vụ kiện tại Tòa án Liên bang dự kiến sẽ xoay quanh vấn đề khoa học đằng sau glyphosate.

Các luật sư lập luận như thế nào?

Trạng sư Andrew Clements KC, đại diện cho ông McNickle, hôm thứ Hai đã đưa ra ba luồng bằng chứng mà họ sẽ dựa vào, để chứng minh các công thức dựa trên glyphosate và glyphosate có khả năng gây ung thư: bằng chứng dịch tễ học, bằng chứng cơ học và bằng chứng nghiên cứu trên động vật.

Các luật sư của vụ kiện tập thể cho biết “Thời gian và cường độ tiếp xúc với Thuốc diệt cỏ Roundup và Roundup Biactive càng lớn thì nguy cơ phát triển bệnh ung thư hạch không Hodgkin của cá nhân bị phơi nhiễm càng tăng.”

Ông Clements chỉ ra một số nghiên cứu trong nhiều thập niên mà ông cho rằng đã ủng hộ tuyên bố glyphosate là chất gây ung thư.

Ông chỉ trích Monsanto vì đã liên tục có hành động để làm mất uy tín của mọi nghiên cứu gây lo ngại về thành phần này.

Ông Clements nói trước tòa “Đó là cách tiếp cận cũ: bỏ qua khói, ở đây không có lửa.”

Trạng sư Steven Finch SC, đại diện cho Monsanto, cho biết các chuyên gia của Maurice Blackburn đã bác bỏ tuyên bố của họ.

Ông nói, họ cũng sai khi cho rằng họ có thể dựa vào một trong ba luồng bằng chứng để chứng minh trường hợp của mình nếu hai trong số các luồng đó không thành công.

Ông Finch nói với Thẩm phán Michael Lee: “Chúng tôi không đưa ra lời xin lỗi nào vì đã tấn công phần lớn vào độ tin cậy của các nghiên cứu được trình bày trước Ngài”.

Trạng sư này đề nghị các chuyên gia chọn lọc thông tin dựa trên kết quả thay vì giá trị để hỗ trợ cho các tuyên bố của vụ kiện tập thể.

Ông Finch cho biết phần lớn những người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư hạch không Hodgkin đã phát triển bệnh này do đột biến tự phát và không có bằng chứng thí nghiệm nào cho thấy các công thức dựa trên glyphosate gây ra căn bệnh này.