Hỏa tiễn SR75 đã phóng thành công từ bãi phóng Koonibba Test Range. (Nguồn: Southern Launch)

NAM ÚC - Bộ trưởng Môi trường Liên bang Úc, Tanya Plibersek, đã bật đèn xanh cho Khu phức hợp Hàng không Quỹ đạo Whalers Way - Whalers Way Orbital Launch Complex – do công ty Southern Launch lập kế hoạch.

Quyết định này mở đường cho công ty cung cấp dịch hàng không vũ trụ phóng hỏa tiễn từ địa điểm trên Eyre Peninsula, ở tiểu bang Nam Úc.

Bộ trưởng Môi trường Liên bang Úc, Tanya Plibersek, đã chấp thuận kế hoạch của công ty South Launch. (AAP: Bianca De Marchi)

Nick Champion, Bộ trưởng Kế hoạch Tiểu bang Nam Úc, là người quyết định cuối cùng về kế hoạch này.

Bà Plibersek đã đánh giá kế hoạch theo quan điểm của Khối thịnh vượng chung về những tác động tiềm tàng đối với các loài bị đe dọa và các loài di cư, cũng như khu vực biển của nước Úc.

Quyết định này đã bị trì hoãn nhiều lần trước thông báo vào ngày 29/10 vừa qua.

Dự án đã từng phải đối mặt với sự phản đối đáng kể từ các nhóm bảo vệ môi sinh và cư dân địa phương.

Khu phức hợp dịch vụ hàng không vũ trụ Whalers Way của công ty Southern Launch. (Nguồn: Southern Launch)

Những người bảo tồn lo ngại rằng các vụ phóng hỏa tiễn vũ trụ sẽ gây nguy hiểm cho 12 loài chim, bao gồm cả loài chim emu phương Nam đang có nguy cơ tuyệt chủng, với số lượng chỉ còn dưới 750 con.

Ngoài ra còn có những lo ngại xung quanh tác động của giao thông đến môi sinh tự nhiên và khả năng các bãi biển xung quanh sẽ đóng cửa đối với công chúng trong khi hỏa tiễn được phóng.

Lloyd Damp, Tổng giám đốc điều hành của Southern Launch cho biết, "Chúng tôi đã đầu tư rất nhiều thời gian và tiền bạc để tìm hiểu về môi sinh tự nhiên nơi chúng tôi sẽ vận hành công việc của mình",

"Chúng tôi mong muốn được hợp tác chặt chẽ với các chuyên gia về môi sinh để thực hiện kế hoạch quản lý ngay từ ban đầu cho khu đất tư nhân này, và mang lại lợi ích môi sinh thực tiễn cho hệ động thực vật bản địa được tìm thấy trong khu vực".

Loài chim nhỏ bé emu phương Nam Eyre Peninsula sinh sống trong khu vực. (Nguồn: Fran Solly)

Trước đây, công ty Southern Launch đã bảo đảm với công chúng rằng sẽ không có sự xáo trộn tối thiểu nào đối với các loài chim ngoài tác động chỉ làm chúng "giật mình" bay khỏi khu vực vì tiếng động khi tên lửa được phóng, và chúng sẽ quay trở lại ngay sau đó. Công ty này cũng hạ thấp nỗi lo về các mảnh vỡ rơi xuống đại dương.

Darcie Carruthers, một người vận động bảo vệ thiên nhiên của Quỹ Bảo tồn Úc Đại Lợi -  Australian Conservation Foundation, cho biết, "Đây là một quyết định vô cùng đáng thất vọng, đi ngược lại cam kết của chính phủ về mục tiêu không có sự tuyệt chủng mới về sau".

Một cuộc biểu tình tại Whalers Way để phản đối lại dự án phát triển bãi phóng hỏa tiễn vũ trụ của công ty Southern Launch. (ABC News: Evelyn Leckie)

Các kế hoạch cho khu phức hợp bãi phóng Whalers Way đã được khai triển từ năm 2020 và địa điểm này đã được Cơ quan Vũ trụ Úc Đại Lợi - Australian Space Agency - chấp thuận vào năm sau đó.

Sarah Hanson-Young, Thượng nghị sĩ tiểu bang Nam Úc và là phát ngôn nhân của Đảng Xanh về môi sinh, cho biết, "Bộ trưởng Môi trường có một nhiệm vụ: bảo vệ môi sinh, nhưng quyết định của bà về dự án này sẽ phá hủy khu vực nguyên sơ này của tiểu bang Nam Úc và đe dọa đến động vật hoang dã và động vật có nguy cơ tuyệt chủng",

"Đây là một sự xúc phạm đối với cư dân địa phương những người đã nói rõ rằng họ không muốn bãi phóng đe dọa môi sinh của họ, hoặc du lịch và các ngành công nghiệp địa phương, bao gồm cả đánh bắt cá".

Công ty hàng không vũ trụ Southern Launch ưu tiên địa điểm này vì thời tiết ổn định quanh năm và lưu lượng thấp về hàng hải và hàng không.

Cơ sở này sẽ là bãi phóng thứ hai của công ty có trụ sở tại Adelaide, bãi phóng còn lại nằm ở cực tây của tiểu bang, tại Koonibba.