Nhiều phụ nữ đại diện cho quốc gia của họ hơn trong SailGP. Nguồn: Nhóm Facebook / Australia SailGP

AUSTRALIA - Đội tuyển đua thuyền Úc đã có một ngày khai mạc SailGP chiến thắng rực rỡ tại Sydney, tuyển Úc đứng đầu bảng xếp hạng sau năm cuộc đua vào cuối tuần qua.

Sail GP được mệnh danh là Giải đua Công thức 1 trên mặt nước, của thế giới đua thuyền buồm.

SailGP có sự góp mặt của Úc, một trong 10 quốc gia cạnh tranh để giữ vị trí dẫn đầu của môn này trên thế giới.

Năm nay, Úc đang trên hành trình hướng tới chiến thắng liên tiếp ở cả ba mùa giải trong cuộc thi Sail-G-P quốc tế.

Đua thuyền buồm là một trong những môn thể thao phát triển nhanh nhất thế giới, các đội đua thi đua trên những chiếc thuyền catamaran công nghệ cao, dài 50 feet với cái gọi là "lá" được thêm vào thân thuyền – cánh lá này hoạt động giống như cánh máy bay - để thuyền đạt tốc độ nhanh hơn lên tới 100 km/giờ.

Đối với Natasha Bryant, 23 tuổi, chiến lược gia của thủy thủ đoàn Úc, tất cả bắt đầu với những chiếc thuyền buồm truyền thống tại một câu lạc bộ do gia đình điều hành cách cảng Sydney một giờ về phía bắc.

"Thực ra đó là vì anh trai tôi bắt đầu cuộc đua và anh ấy cần một người để luyện tập, nên tôi đã nói 'Ồ, em sẽ là đối thủ của anh!'. Và vì vậy chúng tôi đã tập luyện rất nhiều sau giờ học, khoảng 4 hoặc 5 ngày một tuần và chúng tôi đua vào cuối tuần. Từ đó tôi biết được cách thức hoạt động của Thế vận hội và loại thuyền nào là một phần của Thế vận hội."

Mọi sự chú ý đổ dồn vào đội tuyển Úc, do vận động viên giành huy chương vàng Olympic Tom Slingsby dẫn đầu, sẽ đối đầu với chín đội tuyển khác ở Sydney vào cuối tuần này.

Đội tuyển Úc đã dẫn đầu mùa giải thứ tư và tiến vào vòng thứ tám trong số 13 sự kiện thi đấu.

Bryant là một trong những phụ nữ người Úc đầu tiên tham gia một chương trình do cuộc thi SailGP thành lập nhằm đẩy nhanh quá trình đào tạo và phát triển của các nữ thủy thủ.

Chương trình Con đường dành cho Phụ nữ ra mắt vào năm 2021 và mở ra cơ hội cho cô tham gia vào năm ngoái.

Trong khi các đội đua thuyền buồm Thế vận hội gần đây có sự phân chia đồng đều hơn giữa nam và nữ, thì các cuộc thi đua thuyền buồm chuyên nghiệp như Sail-G-P và Americas Cup vẫn chủ yếu do nam giới thống trị.

Thủy thủ và chiến lược gia người Tây Ban Nha Nicole van der Velden cho hay chương trình SailGP yêu cầu mỗi đội tuyển phải có một nữ vận động viên là một "bước tiến lớn".

"Để có thể chứng tỏ rằng chúng tôi xứng đáng có mặt ở đây và chúng tôi có thể cạnh tranh với tất cả các vận động viên nam cũng như những vận động viên khác, vì vậy tôi nghĩ đó là một bước quan trọng đối với chúng tôi. Nó mở ra rất nhiều cánh cửa cho các vận động viên nữ trẻ vượt qua."

Chiến lược gia SailGP của tuyển Anh, Hannah Mills, được coi là nữ thủy thủ thành công nhất trong lịch sử Thế vận hội.

Với hai huy chương vàng và một huy chương bạc, cô nói đó là kết quả mà cô chưa bao giờ tưởng tượng khi mới bắt đầu.

“Tôi muốn nói với bất kỳ nữ thủy thủ trẻ nào yêu thích môn thể thao này, hoặc thậm chí chưa tham gia môn thể thao này nhưng muốn thử sức, rằng đây là môn thể thao tuyệt vời nhất. Bạn học rất nhiều điều trong suốt cuộc đời, nhất là sự tự tin, tin rằng mình có thể làm được những điều mà mình không nghĩ là có thể và học hỏi được rất nhiều điều về bản thân, và tôi nghĩ, bạn biết đấy, ngay cả khi bạn không khao khát được tham dự Thế vận hội hay làm điều gì đó như SailGP, tôi chỉ nghĩ rằng những kỹ năng bạn có được khi chơi môn thể thao mà bạn biết đấy, phải điều khiển một chiếc thuyền và ở trên mặt nước, về các yếu tố kỹ năng, tôi nghĩ điều này thực sự quan trọng đối với cuộc sống."

Bryant cho hay cô cảm thấy "may mắn" nhưng cô đã làm việc rất chăm chỉ để tham gia chương trình, cô không từ chối một cơ hội trải nghiệm thi đấu nào, và cô học cách lái những chiếc thuyền có cánh gắn dưới thân tàu.

Cô nói chương trình này chỉ là "sự khởi đầu", nhưng cô và các nữ thủy thủ khác sẽ tiếp tục thúc đẩy nhằm thu hẹp khoảng cách về kinh nghiệm thi đấu với các vận động viên nam, nhiều người trong số những nam thủy thủ đã lái những chiếc thuyền hiện đại trong mười năm qua.

Úc hy vọng giành được chiến thắng đầu tiên trong mùa giải này và duy trì lợi thế sáu điểm trước đối thủ New Zealand, một chiến thắng trên sân nhà sẽ mang ý nghĩa trọn vẹn.

"Sự kiện đầu tiên của tôi ở Sydney là vào năm ngoái, và tôi nhớ mình đã được kéo đến trường đua ngựa bên dưới Cầu Cảng Habour Bridge, ở đó có rất nhiều thuyền của huấn luyện viên, và thuyền của tất cả các đối thủ của tôi, mọi người đông lên và tất cả họ đều đi theo chúng tôi đến trường đua ngựa. Và tôi biết gia đình tôi cũng đang theo dõi nữa. Thi đấu trên sân nhà là một điều gì đó khác biệt. Môi trường xung quanh chúng tôi và sự nồng nhiệt ở phía sau thật tuyệt vời, tôi yêu không khí đó. Không có cảm giác nào giống như vậy.”